Equipo exclusivamente femenino lidera a los pequeños agricultores colombianos

Para conmemorar el Mes de la Mujer en marzo, destacamos a un equipo sénior compuesto exclusivamente por mujeres en Colombia que apoya a los pequeños productores en su viaje de sostenibilidad hacia la Certificación RSPO.

En una zona rural de la región del César, en el norte de Colombia, un equipo de gestión integrado exclusivamente por mujeres está encabezando el cambio hacia prácticas sostenibles para un grupo de pequeños productores de palma aceitera.

El equipo de cuatro mujeres conforma la unidad de Gestión del Cambio de palmas del cesar, una empresa colombiana con más de 62 años de experiencia en el cultivo y extracción de aceite de palma. El equipo se estableció inicialmente en 2016 para apoyar a un grupo de pequeños productores, el Unión Temporal Entrepalmeros, en el cumplimiento de los rigurosos estándares de sustentabilidad dentro de la cadena de suministro de Palmas del César.

Comenzando con 41 cultivadores de palma aceitera, el Entrepalmeros se unió con el apoyo de Palmas de César para aplicar buenas prácticas agronómicas, ambientales y sociales. Con una superficie cultivada cercana a las 900 hectáreas, el objetivo del grupo era mejorar las condiciones laborales y económicas de los trabajadores y sus comunidades en los municipios de San Alberto, San Martín, Sabana y Rionegro en Colombia.

Cambio cultural

Palmas del César se ha fijado la ambiciosa meta de certificar al 100 % de sus pequeños productores para 2026. Uno de los principales desafíos para la empresa era garantizar que estos pequeños productores siguieran aplicando e internalizando el conocimiento que habían adquirido sobre prácticas sostenibles y, al mismo tiempo, promover estas prácticas. entre otros cultivadores. Era crucial que los pequeños agricultores consideraran el cultivo de palma aceitera no solo como su principal fuente de ingresos, sino también como una valiosa oportunidad comercial a largo plazo en prácticas de manejo de cultivos respetuosas con el medio ambiente, con la certificación como un medio para mejorar la calidad de vida y el desarrollo comunitario.

Permitir que los pequeños agricultores evolucionen, mejoren sus procesos y puedan acceder a nuevos mercados mientras inspiran el cambio entre otros agricultores requirió un "cambio cultural" de sus métodos tradicionales.

Para liderar este cambio cultural, se seleccionó a un equipo directivo exclusivamente femenino: Yudy Alarcón, Gloria Duarte, Viviana Dueñas y Karen Quintero. Confiar a estas cuatro mujeres para liderar el cargo significó un fuerte reconocimiento por parte de Palmas del César del papel vital que desempeñan las mujeres como agentes de cambio.

“Trabajar con pequeños agricultores ha sido un proceso de aprendizaje tanto para nosotros como para ellos”, compartió Viviana Dueñas. “El proceso implica un cambio cultural, donde introducimos acciones sostenibles en materia de formalidad laboral, seguridad laboral y sanitaria, gestión documental y buenas prácticas agrícolas y ambientales en el cultivo de la palma”.

“La certificación ha mejorado mi trabajo, brindándome acceso a capacitación continua para brindar un mejor apoyo a los pequeños productores”, dijo Yudy Alarcón.

El equipo ha logrado avances significativos, creando empleo formal y seguro para unos 100 trabajadores, implementando sistemas de gestión de seguridad y salud ocupacional para todos los miembros de la Entrepalmerosy brindar capacitación en áreas como respuesta a emergencias, manejo seguro de pesticidas, seguridad en el lugar de trabajo, administración financiera y documentación de prácticas de cultivo.

Desde la adopción de estas mejores prácticas, el Entrepalmeros El grupo está listo para lograr el Hito B, la fase final en el enfoque de certificación paso a paso del Estándar de Pequeños Productores Independientes. Un segundo grupo de 68 pequeños propietarios que representan alrededor de 1000 hectáreas también ha iniciado oficialmente el proceso de Certificación RSPO, con el objetivo de obtener la certificación para 2024.

Voces del campo

Hablamos con Gloria, Karen, Viviana y Yudy para conocer sus opiniones sobre el liderazgo en un sector tradicionalmente dominado por hombres:

gloria duarte

“Mi experiencia como mujer en la industria del aceite de palma ha sido muy enriquecedora. Trabajar con temas relacionados con las prácticas sostenibles a menudo puede encontrar resistencia entre los pequeños agricultores, pero poco a poco hemos podido guiarlos, orientarlos y convencerlos de los beneficios de las buenas prácticas agrícolas”.

Viviana Dueñas

“Mi experiencia en el sector de la agricultura de palma aceitera ha sido muy positiva, especialmente en términos de inclusión e igualdad de género. Las mujeres pueden acceder a cualquier trabajo ya sea en operaciones, administración o estrategia. Hemos demostrado que tenemos todas las capacidades y competencias para lograr el cambio en el sector palmicultor colombiano. Mi consejo para todas las mujeres es ser resilientes en nuestras vidas profesionales y confiar en nuestras habilidades y fortalezas como catalizadores de la transformación en el sector de la agricultura de palma aceitera”.

karen quintero

“Me gustaría ver que se ofrezcan más oportunidades de desarrollo de capacidades a las mujeres en la agricultura, por ejemplo, cultivar huertos familiares, lo que les permitirá tener flujos de ingresos adicionales. Las mujeres, incluidas aquellas de nosotras en el sector de la agricultura de aceite de palma, somos luchadoras. Es importante incluirnos en posiciones de liderazgo porque merecemos estas oportunidades y podemos manejar los desafíos que vienen con estos roles”.

Yudy Alarcón

“Mi experiencia personal ha sido muy gratificante. Me ha ayudado a crecer como persona, tanto a nivel profesional como económico, ya que tengo un trabajo estable en el sector desde hace 13 años. Las mujeres del sector palmicultor tenemos la capacidad para realizar cualquier trabajo o actividad que nos demande el sector. Las mujeres se caracterizan por ser más organizadas y creativas, y estas cualidades ayudan a mejorar los procesos y generar resultados”.