Accra, GHANA – martes 20 de agosto de 2019: Cerca de 200 delegados se reunieron hoy para la tercera Conferencia de Aceite de Palma Sostenible de África, organizada por el Mesa redonda sobre el aceite de palma sostenible (RSPO) y Probosque, para discutir la necesidad urgente de un plan de desarrollo sostenible a largo plazo para la producción de palma aceitera en África.
A medida que aumenta la presencia de RSPO con miembros certificados en más de 15 países de África, y con nuevos y estrictos Principios y Criterios En su lugar, la conferencia proporcionó una plataforma ideal para un debate constructivo en torno a la visión regional y el compromiso renovado de los países productores clave. Con la asistencia de dignatarios de alto perfil, productores, ONG, instituciones financieras y fabricantes de bienes de consumo, se reconoció mutuamente que si los países africanos productores de aceite de palma logran su ambición de convertirse de importadores netos a exportadores netos, la producción de aceite de palma aumentará significativamente. SE Godwin Nogheghase Obaseki, gobernador del estado de Edo, Nigeria, transmitió un fuerte mensaje a los delegados ya la industria; "Si no son parte de la solución, entonces son parte del problema. Permítanme felicitarlos a todos aquí hoy, por demostrar su compromiso con una solución... Nos interesa a todos nosotros en África hacer palma sostenible". engrasar la norma”.
En una región donde los medios de subsistencia están intrínsecamente conectados tanto con el sector del aceite de palma como con los recursos naturales, y donde las áreas de cultivo de palma aceitera se superponen con áreas de importancia internacional para la conservación, como los países con Alta Cobertura Forestal (HFC) como Gabón, es de vital importancia que cualquier desarrollo sea hecho de manera sostenible, asegurando un equilibrio entre la producción de aceite de palma y la conservación de la naturaleza. El Director de Aseguramiento de la RSPO, Salahudin Yaacob, pidió un "plan de desarrollo sostenible a largo plazo" en la región, afirmando que "la RSPO solo puede lograr su visión de transformar los mercados para hacer del aceite de palma sostenible la norma a través de la colaboración con todas las partes interesadas, desde productores hasta gobiernos e instituciones financieras a las ONG”.
Abraham Baffoe, director regional de África de Proforest, dijo: “una industria de palma aceitera sostenible en África es algo con lo que estamos profundamente comprometidos, y es maravilloso tener tanto interés por parte de las empresas y otras partes interesadas. Esperamos ver que estas conexiones se profundicen como resultado de esta conferencia, mientras todos trabajamos juntos hacia una industria que contribuya al desarrollo económico de los países africanos, al tiempo que preserva la biodiversidad de importancia crucial de la región”.
Dado que se estima que los pequeños agricultores representan aproximadamente el 70 % del área de producción de aceite de palma en África, pero aproximadamente solo el 30 % de la producción, apoyar a los pequeños agricultores para que mejoren sus rendimientos fue otra área importante de atención para los delegados. Honorable Robert Fagans, Viceministro de Agricultura de Liberia, afirmó que “trabajar con los pequeños agricultores para mejorar sus rendimientos a través de métodos agrícolas sostenibles es fundamental para el crecimiento del aceite de palma en Liberia”. En el último año, RSPO ha estado desarrollando un nuevo estándar separado para simplificar el proceso de entrada al sistema de certificación. Se espera que los miembros de la RSPO voten para adoptar la propuesta Estándar RSPO para Pequeños Productores Independientes durante la Asamblea General de la RSPO en noviembre de 2019. La RSPO continuará trabajando con socios locales sobre el terreno para garantizar que la producción sostenible de aceite de palma en África beneficie tanto a las personas como al planeta.
La conferencia cubrió la implementación regional de los Principios y Criterios de la RSPO de 2018; el papel de las instituciones financieras en la promoción de la agricultura sostenible; cómo los gobiernos pueden incorporar la sostenibilidad; y oportunidades para cambiar la narrativa de la deforestación en los países productores de aceite de palma africana. El nuevo Orientación sobre salarios dignos también se socializó con los miembros como una herramienta importante para ayudar a mejorar los medios de vida. Además, HE Godwin Nogheghase Obaseki, gobernador del estado de Edo, Nigeria, pronunció un discurso ministerial ante los delegados, mientras que Abraham Baffoe, director regional de África de Proforest y Bakhtiar Talhah, director de operaciones de RSPO, pronunciaron los comentarios de apertura y clausura.
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