A produtora do Sri Lanka, Watawala Plantations PLC (WATA), tornou-se a primeira empresa no Sri Lanka ou no sul da Ásia a obter a certificação de Princípios e Critérios (P&C) da Mesa Redonda sobre Óleo de Palma Sustentável (RSPO) para sua fábrica de óleo de palma e concessões no distrito de Galle.
As plantações de dendezeiros da WATA — uma joint venture entre o diversificado conglomerado Sunshine Holdings e a Pyramid Wilmar — estão localizadas em Udugama, Galle. Watawala também apóia pequenos agricultores, com aproximadamente 7% do total de cachos de frutas frescas (FFB) provenientes da comunidade local. Watawala tem políticas para a produção responsável de óleo de palma desde a aquisição de sua primeira plantação em 1992, antes do estabelecimento da RSPO P&C. Antes de obter a certificação P&C, a empresa também implementou Boas Práticas Agrícolas (GAPs) comprometendo-se com óleo de palma sustentável, livre de desmatamento e socialmente responsável.
“O bem-estar das comunidades das aldeias vizinhas, nossos funcionários e o meio ambiente são mais importantes para a Watawala Plantations. Nós nos esforçamos continuamente para proteger essa santidade, respeitando os direitos, valorizando os relacionamentos e operando com responsabilidade em todas as nossas plantações de dendezeiros. A certificação RSPO é uma prova de nosso compromisso com essa responsabilidade e de alcançar nosso objetivo mais amplo de uma cadeia de fornecimento de óleo de palma totalmente sustentável e transparente no Sri Lanka”, disse o diretor administrativo do Sunshine Holdings Group e diretor de plantações de Watawala, Vish Govindasamy.
O CEO da Watawala Plantations, Binesh Pananwala, disse: “Esta é uma conquista significativa para a Equipe Sustentável da WATA que tem trabalhado para obter a certificação RSPO. Ele destaca nosso esforço contínuo e perseverança em manter os mais altos padrões em nossas operações. Estamos orgulhosos dos padrões ambientais que alcançamos, dos empregos que criamos – 45% de nossos funcionários são residentes nas propriedades – e dos benefícios sociais mais amplos criados para as comunidades das aldeias ao redor das plantações.”
A Associação da Indústria de Óleo de Palma do Sri Lanka (POIA) disse esta semana que as empresas do Sri Lanka que cultivam óleo de palma ou processam óleo de palma estão comprometidas em obter a certificação por meio de práticas de sustentabilidade, semelhantes à certificação RSPO obtida pela Watawala Plantations PLC.
Parabenizando a Watawala Plantations por se tornar a primeira empresa de plantação no sul da Ásia a receber a certificação RSPO, o presidente da POIA, Dr. Rohan Fernando, disse que é particularmente digno de nota que as plantações de óleo de palma da empresa estejam em Udugama, Galle, o berço da palmeira local indústria do petróleo, onde o cultivo começou há mais de 50 anos.
“Além da Watawala Plantations, a AEN Palm Oil Processing, uma joint venture entre três empresas de plantações, também recebeu a certificação RSPO para sua fábrica, e sabemos que muitos outros membros da POIA estão em processo de obtenção de certificações de sustentabilidade reconhecidas internacionalmente, apesar de a adversidade que estão enfrentando”, disse o Dr. Fernando.
“O POIA incentiva todas as empresas associadas a adotarem as Boas Práticas Agrícolas (GAP) porque os objetivos da Associação vão além da promoção do cultivo sustentável de óleo de palma no Sri Lanka”, acrescentou o Dr. Fernando.
“Parabenizamos os esforços da Watawala Plantations por serem persistentes em seus esforços para concluir o processo de certificação, apesar dos desafios atuais. Como outros países produtores de óleo de palma, o Sri Lanka possui um frágil ecossistema natural que deve ser protegido. Nossa intenção é encorajar todos os produtores a adotar as melhores práticas para melhorar os rendimentos de suas concessões existentes e garantir a harmonia com as comunidades locais, trabalhadores, agricultores e outras partes interessadas por meio de 'análise de mudança de uso da terra', 'consentimento livre, prévio e informado' , e outros mecanismos ambientais incorporados em nossos padrões”, disse Kamal Prakash Seth, representante da RSPO Índia e Sri Lanka.
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