TOPP junta-se à RSPO como o mais novo membro certificado de Gana

Alcançar a certificação RSPO foi uma jornada longa, mas gratificante, para a Twifo Oil Palm Plantations Ltd (TOPP) em Gana, que iniciou o processo de certificação em 2011. Conversamos com o coordenador do TOPP RSPO, Kwame Acheampong, sobre a jornada da empresa até a certificação, os desafios enfrentados ao longo do caminho , e seu compromisso de produzir óleo de palma sustentável certificado em Gana.

Kwame explicou que o TOPP é administrado pela Unilever, que os apoiou durante todo o processo de certificação. A certificação RSPO faz parte do compromisso corporativo da Unilever de obter de forma sustentável todo o óleo de palma até 2019. Com o apoio da Unilever, a TOPP iniciou o processo de certificação com uma auditoria RSPO Baseline Assessment da PROFOREST em 2011. uma equipe de gerenciamento interno de sete 'Campeões RSPO' foi estabelecida para liderar os esforços de certificação. Para apoiá-los, a TOPP e a Unilever patrocinaram os RSPO Champions para participar dos cursos RSPO Lead Auditor. Eles então elaboraram um plano de ação detalhado para abordar as questões levantadas e usaram auditorias simuladas para monitorar o progresso e atualizar o plano conforme necessário.

Superar desafios

Como todo novo processo, Kwame explicou que mudar hábitos e rotinas foi um dos maiores desafios. “Durante os estágios iniciais, precisávamos de treinamento contínuo e engajamento das partes interessadas, pois nem todos em nossa força de trabalho ou nas comunidades vizinhas compreendiam totalmente as novas formas de trabalhar, especialmente em zonas tampão e áreas de conservação”, disse ele.

“Também tivemos que nos esforçar muito para atender aos requisitos de certificação, como a obrigatoriedade de Alto Valor de Conservação (HCV) e Avaliação de Impacto Social (SIA)”, compartilhou Kwame. Uma lacuna particularmente desafiadora para fechar estava relacionada a um projeto de pequeno produtor bem-sucedido, o Buabin Outgrower Scheme. “Isso foi um grande sucesso para os agricultores, mas quando o estabelecemos em 2007, as avaliações de HCV não eram uma prática padrão”, explicou Kwame; “mas conseguimos trabalhar com o PROFOREST e os agricultores por mais de três meses para implementar um Procedimento de Remediação e Compensação (RaCP) para tratar de possíveis perdas de HCV.”

Próximos passos para TOPP após a obtenção da certificação RSPO

Os esforços da TOPP, com o apoio da Unilever, valeram a pena quando a empresa conquistou a certificação em novembro de 2017. Esta é uma grande conquista para a empresa e para os RSPO Champions que lideraram o processo. “Estamos extremamente gratos pelo apoio da Unilever, que nos ajudou a obter assistência técnica da PROFOREST e da Solidaridad Network para treinamento, capacitação e auditorias de vigilância, bem como pelo apoio que nos foi dado pela Tettey & Associates e pelo Council for Pesquisa Científica e Industrial – Instituto de Pesquisa de Solos de Gana”, disse Kwame.

Desde a obtenção da certificação, o TOPP continua trabalhando para melhorar as operações. Kwame também observou que a política de Responsabilidade Social Corporativa e o SIA – que o TOPP cumpriu como requisito para a certificação – os ajudaram a aprimorar as relações com a comunidade, criando uma dinâmica mais positiva e harmoniosa entre a empresa e a população local.

A RSPO parabeniza o TOPP por sua persistência e conquista.