Levando a RSPO ao PRÓXIMO NÍVEL

O cultivo convencional de óleo de palma tem sido considerado por muitos como responsável pela conversão em larga escala de florestas equatoriais, causando grandes emissões de carbono e contribuindo para o aquecimento global. No Sudeste Asiático, a indústria de óleo de palma tem sido consistentemente responsabilizada pelo desmatamento desenfreado e pela crise anual de neblina.

O óleo de palma está inegavelmente em toda parte. Para os consumidores, o óleo de palma está em quase metade de todos os produtos embalados que compramos no supermercado. De biscoitos e sorvetes a manteiga e pastas, o óleo de palma está presente até mesmo em produtos de beleza e corpo, como batons e xampus. Reconhecido como uma das super oleaginosas, o óleo de palma e seus produtos são quase impossíveis de evitar, mas devemos ficar longe dele? A verdadeira questão parece ser: ainda podemos usar produtos de óleo de palma de forma consciente e responsável? Em essência, ainda podemos ter nosso bolo e comê-lo?

Produtores, comerciantes, fabricantes e varejistas foram incentivados a serem membros da Mesa Redonda sobre Óleo de Palma Sustentável (RSPO) e a serem certificados de acordo com sua iniciativa de Princípios e Critérios (P&C) para garantir que as commodities sejam produzidas sem causar danos ambientais ou sociais. A certificação RSPO é uma garantia de que o padrão de produção de óleo de palma é sustentável.

No entanto, houve preocupações que o atual padrão RSPO não aborda adequadamente todas as questões ambientais e sociais. Atualmente, os P&C dão espaço para interpretação usando uma lista de requisitos de melhores práticas. Portanto, é aqui que entra o RSPO NEXT; RSPO NEXT é a próxima fase na jornada para aumentar a sustentabilidade do óleo de palma que visa desenvolver os pontos fortes da RSPO P&C.

A iniciativa RSPO NEXT aborda as principais preocupações sobre a produção de óleo de palma e suas ligações com o impacto inaceitável causado pelo desmatamento irresponsável. Ele implementa um conjunto de indicadores que os membros precisam atender além da certificação RSPO existente, a fim de cortar efetivamente o vínculo entre a produção de óleo de palma e o conflito climático. Isso inclui ter uma posição forte sobre o não desmatamento.

Além de aderir ao RSPO P&C, os produtores de óleo de palma terão que introduzir uma política mais ampla de não desmatamento. Esta política permitirá que as empresas desenvolvam uma plantação de óleo de palma apenas em áreas onde a vegetação e o solo contenham baixos estoques de carbono, limitando assim as emissões de dióxido de carbono causadas por qualquer forma de conversão florestal.

Outros indicadores incluídos na estrutura do RSPO NEXT são: não uso de fogo; nenhum uso do pesticida Paraquat; sem plantio de turfa; redução das emissões de gases de efeito estufa; respeitar os direitos humanos; e garantir a transparência e a devida diligência na aquisição de fornecedores independentes.

“A missão da RSPO é transformar todo o setor para práticas sustentáveis. Portanto, precisamos disponibilizar ferramentas para pioneiros, adotantes iniciais e adotantes tardios no setor. O RSPO NEXT fornece uma ferramenta para os produtores, compradores e investidores mais progressistas que se comprometeram a não desmatar, turfa e exploração”, disse o ativista Johan Verburg, coordenador do setor privado da Oxfam Novib.

Ele acrescentou: “O RSPO NEXT pode fornecer uma verificação independente da implementação efetiva dessas políticas. Outros verão que isso faz sentido para os negócios sustentáveis. As melhores práticas de hoje podem se tornar a norma de amanhã.”

O RSPO NEXT não seria um padrão independente, mas se basearia nos P&Cs existentes, de forma voluntária. Isso significa que qualquer empresa que buscasse a verificação do RSPO NEXT já teria que ser certificada de acordo com os P&Cs. Sob esse sistema, as marcas de consumo que desejam obter dos melhores produtores de óleo de palma poderiam comprar óleo de palma sustentável certificado de empresas verificadas pela RSPO NEXT.

De acordo com a consultora e coordenadora do RSPO NEXT, Liza Murphy, a padronização trazida tanto pelo RSPO quanto pelo RSPO NEXT beneficiará significativamente a todos, inclusive as pequenas e médias empresas.

“Os pequenos proprietários são de vital importância para a RSPO e garantir que eles tenham acesso aos mercados de óleo de palma produzido de forma sustentável é um de nossos objetivos. É por esse motivo que trabalhamos para garantir que a iniciativa RSPO NEXT seja inclusiva para os pequenos produtores”, explicou Murphy, que também é diretor da Are We There Yet? uma consultoria que trabalha na construção de sistemas e cadeias de suprimentos confiáveis.

Embora nem todos os membros atuais da RSPO estejam prontos para ir tão longe quanto a RSPO NEXT, isso não descarta a necessidade de a RSPO NEXT alcançar os inovadores para demonstrar o que eles ainda precisam fazer. O RSPO NEXT também não elimina a necessidade de muitos membros obterem a certificação RSPO P&C. A sustentabilidade não é um estado fixo, mas uma jornada: os P&Cs da RSPO constituem uma fase dessa jornada e o RSPO NEXT é a etapa seguinte.

Os compradores de óleo de palma que desejam afirmar seu compromisso com a RSPO NEXT podem fazê-lo por meio de um sistema de compras de crédito RSPO NEXT. Os créditos estarão disponíveis apenas para os compradores que já estão comprando óleo de palma sustentável 100% certificado por meio de outros sistemas da cadeia de suprimentos (Book & Claim, Mass Balance, Segregated ou Identity Preservado).

No centro da RSPO está uma verificação consciente e ética de práticas de produção sustentáveis ​​baseadas em padrões confiáveis. Ao contrário de muitas outras iniciativas, não se baseia em palavras, promessas e boas intenções de empresas ou de seus consultores; ela mede todos os seus membros em relação ao mesmo padrão para que todas as partes interessadas possam saber o que cada uma está fazendo, em vez de permitir que escolham sua própria versão de sustentabilidade.

A RSPO é mais do que apenas um provedor de certificados. É um órgão multistakeholder em evolução que permite que a indústria aprenda com seus inovadores. É um lugar para a indústria ser honesta e transparente sobre suas conquistas e falhas. Ele fornece uma maneira independente e confiável para as empresas demonstrarem que estão melhorando. Atuando como corretora, a RSPO também resolve alguns dos conflitos mais contenciosos e difíceis enfrentados por seus membros. E faz tudo isso para uma grande parte da indústria global, desde investidores ao longo de toda a cadeia de valor até varejistas.

Visite a https://rspo.org/certification/rspo-next para mais detalhes.