Enfrentando a indignação do óleo de palma na Austrália

Em 21 de maio de 2021, a RSPO Ásia-Pacífico organizou um webinar para seus membros australianos e partes interessadas sobre como abordar a mensagem “Ban Palm Oil” que está ganhando força na Austrália.
Na Austrália, o volume de importação de óleo de palma bruto praticamente se estabilizou nos últimos anos, em contraste com a tendência global abrangente. No entanto, o óleo de palma continua sendo uma questão controversa para os consumidores australianos e grupos de defesa do meio ambiente. Dada a proximidade geográfica da Austrália com a Indonésia e a Malásia e os laços econômicos e políticos associados, a sustentabilidade do óleo de palma tornou-se um tópico muito importante no país. 

Defensores vocais do CSPO
Várias grandes empresas australianas envolvidas com o óleo de palma assumiram fortes compromissos de conversão para o óleo de palma sustentável e, portanto, pontuaram muito pelo uso do CSPO no Scorecard dos compradores de óleo de palma do WWF.
O mercado australiano de óleo de palma não é muito grande em termos de volume, portanto, não pode ter um efeito marcante no nível geral de sustentabilidade na indústria global de óleo de palma. No entanto, é um país muito expressivo quando se trata de sustentabilidade, bem como um mercado muito importante em termos de reputação, portanto, o aumento da aceitação do CSPO e uma imagem positiva do óleo de palma sustentável certificado pela RSPO na Austrália ajudará a lidar com a indignação e as preocupações do consumidor. associado ao óleo de palma no mundo desenvolvido. 
O webinar foi aberto a todos os 160 membros da RSPO na Austrália e contou com palestrantes proeminentes representando ONGs ambientais e sociais, grandes zoológicos e defensores da CSPO na Austrália.
O webinar da RSPO começou com uma breve introdução e atualizações importantes do representante da RSPO Ásia-Pacífico, Dr. Preethi Jain, seguido por uma visão geral dos esforços da RSPO na defesa dos direitos humanos e trabalhistas apresentados por Prasad Vijaya Segaran, executivo sênior de direitos humanos e padrões sociais.

Educar, envolver e capacitar os consumidores 
O primeiro palestrante, Sr. Kevin O Grady, diretor da Pinnacle Quality e principal certificador da RSPO na Austrália e na Nova Zelândia, disse: “Os motivadores da RSPO na Austrália e na Nova Zelândia são condições de aprovação de fornecedores de supermercados ou como o debate sobre o óleo de palma tornou-se público.” Ele acrescentou que a mensagem do consumidor é que todo óleo de palma é ruim e quase ninguém usa a marca registrada ou a certificação RSPO de publicidade porque contém as palavras “óleo de palma”. “A primeira regra do óleo de palma sustentável parece ser 'não fale sobre óleo de palma sustentável'. É importante agora ter o debate, mas também reconhecer que a indignação em torno do óleo de palma é inabalável. É vital abordar a indignação primeiro.”
A Sra. Katherine Teh, diretora-gerente da Futureye, acrescentou: “A terrível reputação do óleo de palma de desmatamento e abusos dos direitos humanos ajudou a criar a necessidade da RSPO, então, como resultado, agora temos palma sustentável credenciada pelo processo de múltiplas partes interessadas. O lado negativo dessa péssima reputação é que a comunidade não diferencia palmeira de palma sustentável e, portanto, assumiu que, se escolher 'livre de palma', será melhor para as florestas e os direitos humanos. No entanto, sem palma pode ser várias vezes pior do que com palma sustentável. Portanto, precisamos nos comunicar e nos envolver com os consumidores para torná-los mais conscientes”.
A Sra. Belinda Fairbrother, da Taronga Conservation Society Australia, afirmou que é imperativo educar e capacitar os consumidores e facilitar ações que apoiem a transição para uma indústria de óleo de palma verdadeiramente responsável para garantir que as empresas australianas se comprometam a fazer a transição apenas para óleo de palma sustentável certificado pela RSPO e que é visto como parte de uma solução 360 que protegerá tigres, comunidades e habitats.
O Sr. James Forbes, CEO do Jane Goodall Institute Australia, enfatizou a importância de envolver os jovens na campanha pelo óleo de palma sustentável. “Os jovens são um caminho ideal para comunicar uma mensagem complexa de forma simples”, disse ele. “A questão controversa do óleo de palma sustentável em detrimento do óleo de palma pode ser abordada transmitindo esta mensagem diretamente a eles por meio de recursos alinhados ao currículo que os professores podem aprender facilmente e compartilhar.”
Este webinar da RSPO foi uma das primeiras atividades de divulgação na Austrália nos últimos tempos, e o apoio esmagador de membros e partes interessadas tem sido um sinal encorajador para ampliar o envolvimento com a Austrália e a Nova Zelândia em 2021, bem como desenvolver estratégias mais sustentadas e direcionadas para resolver o desconforto dos consumidores.