Pequenos produtores de Serra Leoa relatam aumento de FFB de até cinco vezes desde a certificação

Pequenos produtores de Serra Leoa do Grupo Ngoyaï Gbaayegie, o primeiro na África a receber a Certificação RSPO. Crédito da foto: Miguel Anao (Conceitos VOI)

Uma estrada vermelha empoeirada diverge da rodovia principal de Serra Leoa. Horas dirigindo por paisagens rurais revelaram a beleza selvagem do país – um encanto de costas de areia branca, florestas verdejantes e picos distantes de montanhas cobertos de neblina – levando à pequena cidade de Damabu, na Província Oriental de Serra Leoa. Logo atrás da aldeia, você pode vislumbrar as folhas saudáveis ​​das altas árvores de banga – dendê – principal fonte de subsistência da comunidade. Damabu é uma das várias comunidades de pequenos produtores de óleo de palma que alcançaram coletivamente um grande marco.

Em 2021, o Grupo Ngoyaï Gbaayegie tornou-se que o primeiro grupo independente de pequenos produtores em Serra Leoa e a primeira na África a receber a Certificação RSPO. Dentro da zona de produção de Goldtree Serra Leoa Ltda, obtiveram a certificação para seu grupo de 4,983 pequenos produtores independentes, cobrindo uma área total de 8,667 hectares. Até o momento, eles têm a distinção de ser o maior grupo de pequenos produtores independentes certificados em todas as regiões em termos de número de pequenos produtores. 

Este triunfo para a região africana foi possível através da Fundo de Apoio aos Pequenos Proprietários da RSPO (RSSF), com apoio técnico do Secretariado da RSPO e implementação no terreno realizada pela Goldtree Serra Leoa, desempenhando o papel de Gestor do Grupo.

Melhor rendimento, melhores vidas 

Expressando-se em sua língua nativa Mende e Krios, alguns pequenos produtores de Ngoyaï Gbaayegie compartilharam como o treinamento que receberam melhorou significativamente seus rendimentos – alguns vendo um aumento de até cinco vezes em seus cachos de frutas frescas.

Alpha Lahai, que cultiva óleo de palma há quinze anos, disse: “A lição mais importante que aprendi foi sobre BMP (Melhores Práticas de Manejo). Aprendemos como manter nossas fazendas, podando, capinando círculos e empacotando folhas de palmeira. Agora, minhas fazendas estão sempre limpas e podadas, e as árvores estão produzindo mais do que nunca.”

Uma colheita saudável foi naturalmente seguida de um lucro maior. “Minha vida melhorou com uma renda melhor. Agora posso pagar as mensalidades escolares de meus filhos e alimentar minha família. Posso pagar contas médicas quando um membro da família está doente. Comprei telhados de zinco para a nova casa que estou construindo”, ele compartilhou.

O pequeno proprietário Alusine Tejan ecoou seus sentimentos. Desde que se tornou membro da Ngoyaï Gbaayegie também viu muitas mudanças em sua fazenda. “Durante nosso treinamento, aprendemos a não usar fogo em nossa plantação para preparo da terra. Minha fazenda tem produzido mais desde que aplicou as lições aprendidas durante o treinamento. Estou feliz com a produção da minha fazenda, posso vender meus frutos de dendê e conseguir dinheiro suficiente para cuidar da minha família e pagar a escola dos meus filhos.”

"Muito muito dinheiro"

Na comunidade vizinha de Talia, o pequeno proprietário Semgbe Fatorma é considerado um modelo para seus lotes organizados e palmeiras cuidadosamente podadas.

“Após o treinamento, comecei a implementar capina circular e poda eficaz em minha fazenda. Isso me ajudou a colher mais frutas soltas do que antes. Minhas árvores costumavam me dar de dois a três cachos, mas com o treinamento BMP, as palmeiras começaram a me dar de dez a doze cachos!” ele disse.  

“Desde que recebemos o certificado RSPO, a comunidade Talia melhorou muito porque vendemos mais banga para ganhar mais dinheiro. Antes vendíamos os nossos cachos a um preço baixo. Agora nós pegamos bastante, beaucoup (muito, muito) dinheiro com este certificado.” 

Oportunidades econômicas para as mulheres, após a Guerra Civil

Já se passaram duas décadas desde que Serra Leoa encerrou sua guerra civil de onze anos. Enquanto a nação da África Ocidental continua a se recuperar e reconstruir, o óleo de palma foi identificado como um dos três subsetores agrícolas que podem efetivamente estimular o crescimento socioeconômico, aliviar a pobreza e criar oportunidades de trabalho para as mulheres. Na Serra Leoa, as mulheres desempenham um papel importante no setor, empreendendo 60% do trabalho nas atividades tradicionais de produção e processamento de óleo de palma.

Rebecca Yatta Samar é uma senhora idosa de Serra Leoa que trabalhou como professora por 42 anos antes de retornar à sua aldeia após a guerra civil. Ela conta que, por causa de seu trabalho anterior como professora, recebeu alguns hectares de terra por sua chefia e desde então tem se dedicado ao cultivo de dendezeiros nos últimos vinte anos.

“Foi difícil no começo porque foi logo depois da guerra que voltei para casa”, disse ela. “Não havia dinheiro, mas conseguimos. Comprei as mudas e contratei pessoas para trabalhar na terra. As lições mais importantes que aprendi foram, primeiro, como manter nossas fazendas. E nenhum trabalho infantil é permitido aqui. Ensinei aos que trabalhavam na minha fazenda o que aprendi no treinamento. Eventualmente, as palmeiras estavam recebendo mais luz e, com mais luz, havia mais rendimento.”

“A agricultura nos ensinou a ser autossuficientes. esta fora disso banga fazenda que pudemos começar a construir uma casa. As crianças estão sempre bem alimentadas e vão para a escola”.

Rebecca acrescentou que ingressar no grupo de fazendeiros lhe trouxe boas lembranças, pois ela reencontrou velhos amigos e fez novos. 

“Na África, as pessoas dizem que as mulheres são apenas para a cozinha. As mulheres não foram enviadas para a escola. Então, quando as pessoas vêm visitar minha fazenda, principalmente as mulheres, elas sempre dizem 'oh! Madame Rebecca fez muito! Deixe-me tentar por mim mesmo.'”  

Esperanças futuras

à medida que o O grupo Ngoyaï Gbaayegie aborda a renovação da Certificação RSPO em Maio de 2023, os pequenos produtores estão otimistas quanto ao futuro.

“Tenho visto os agricultores da minha comunidade se unindo e trabalhando coletivamente nas fazendas uns dos outros”, disse Alpha. “Esta Certificação RSPO significa muito para mim. Estou feliz e quero que mais agricultores façam parte desse grupo.” 

“Devemos encorajar mais agricultores a se associarem para que vejam os benefícios desse treinamento que oferecemos”, disse Rebecca. “Aprendemos uns com os outros. Os facilitadores não são os únicos que nos dão conhecimento, nós também colocamos o nosso”, disse Rebecca. “Minha esperança para o futuro é que quero que mais pessoas sejam autossuficientes, principalmente mulheres, porque muitos maridos de mulheres morreram há alguns anos, mas se você tiver uma fazenda como esta, poderá sustentar a si mesma e a sua família. crianças."

Comunidade rural no leste de Serra Leoa aninhada em fazendas de 'banga' (dendê). Crédito da foto: Miguel Anao (Conceitos VOI)