Pequenos produtores independentes certificados pela RSPO trabalham duro para evitar incêndios

Pequenos produtores independentes de óleo de palma sob a Makarti Village Cooperative (KUD) em Jambi sabem muito bem como pode ser difícil respirar e como a qualidade do óleo de palma pode diminuir por causa da névoa. Em resposta, eles estão intensificando os esforços para garantir que os incêndios florestais e terrestres não atinjam suas plantações. 
Por mais de duas décadas, os incêndios florestais se tornaram um problema anual na Indonésia. Estima-se que os incêndios florestais e terrestres em oito províncias entre junho e outubro de 2019 causem US$ 5.2 bilhões (cerca de Rp 82 trilhões) em danos, equivalente a 0.5% do produto interno bruto da Indonésia, segundo o Banco Mundial.  
Membros do KUD Makarti, certificados pela Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) em agosto de 2019, participou de um treinamento sobre práticas de plantio sem uso de fogo. Eles também colocaram faixas para lembrar os outros pequenos proprietários de não usar fogo ao manejar suas plantações. A cooperativa não hesita em alertar e até mesmo agir sobre os membros que desrespeitam as regras.   
"Se os avisos não funcionarem, não há outra maneira senão sancioná-los encerrando sua associação à certificação", disse Sufyan Suhari, secretário do KUD Makarti na vila de Sidomukti no distrito de Muaro Jambi. Se eles continuarem a violar as regras, o cooperativa também poderia denunciá-los às autoridades, acrescentou. 
A névoa causada por incêndios florestais e terrestres no sul de Sumatra, uma província vizinha a apenas 10 km da vila de Sidomukti, cobriu a vila por um mês em 2015. A poluição bloqueou o sol, acelerando o amadurecimento dos cachos de frutos de óleo de palma. 
"A qualidade do FFB (Fresh Fruit Bunches) é obviamente diferente. O FFB não estará em seu peso máximo", disse Sufyan por telefone no início de abril de 2020. "Outros queimam, mas nós sofremos com isso." 
A proibição do uso do fogo como forma de preparo do terreno é um critério fundamental das normas da RSPO, incluindo a Normas RSPO para Pequenos Produtores Independentes adotado em novembro de 2019. Com esse padrão especial para pequenos produtores independentes, o processo de certificação ficou mais simples. Além de não usar fogo na terra, os pequenos produtores independentes também se comprometem a não queimar para gerenciar resíduos e controle de pragas.
“Eles (pequenos produtores independentes) agora entendem que os incêndios não são simples e que os incêndios em um local podem se espalhar para outros locais rapidamente, especialmente aqueles próximos a turfeiras inflamáveis”, disse o diretor da RSPO Indonésia, Tiur Rumondang. além do impacto na saúde humana, isso faz parte dos módulos e treinamentos da RSPO”, acrescentou. 
Nenhum pequeno produtor independente certificado pela RSPO sofreu incêndios em 2019, de acordo com os registros da organização. A equipe do Sistema de Informações Geográficas (SIG) da RSPO monitora diariamente os pontos críticos – ou suspeitos de incêndios – dentro e ao redor das concessões dos membros da RSPO. Se um ponto de acesso for encontrado, a RSPO informará todas as partes afetadas para fazer verificações no terreno. 
O uso do fogo para preparar a terra nas plantações de óleo de palma é influenciado por fatores socioeconômicos, incluindo os serviços de extensão (treinadores financiados pelo governo), nível de conhecimento e participação organizacional, de acordo com um pesquisa pela Tanjungpura University, Riau University e Lambung Mangkurat University na Indonésia. O estudo, publicado em 2018, coletou amostras da província de Kalimantan Ocidental. Uma de suas recomendações foi fortalecer as informações sobre incêndios dos extensionistas nas aldeias. 
Sugiyarno, gerente do Grupo de Pequenos Proprietários Tenera em Katingin Hilir, província de Kalimantan Central, assumiu esse papel. Ele auxilia a Agência Ambiental local na promoção dos perigos de incêndios florestais e terrestres. 
“Sou um trabalhador de extensão voluntário, conversamos com pequenos produtores vizinhos para prevenir incêndios”, disse Sugiyarno. 
Como gerente de grupo, Sugiyarno tem a tarefa de coordenar e monitorar os pequenos produtores independentes nas práticas de plantação, inclusive para garantir que nenhum fogo seja usado. Os membros do grupo trabalham juntos nas plantações, bloco por bloco, para aliviar o fardo dos pequenos produtores individuais. A Tenera, com seus 35 membros e um tamanho total de 223 hectares, é certificada pela RSPO desde fevereiro de 2018.
O governo indonésio também regulamentou a abertura de terras usando queimadas sob várias leis sobre silvicultura, meio ambiente e plantações. Há penas de prisão e multas para quem desmatar por meio de queimadas. Para acomodar as práticas tradicionais de corte e queima, há exceções com requisitos rígidos. De acordo com Lei de Proteção e Gestão Ambiental, as queimadas só podem ser utilizadas por pessoas com tamanho máximo de dois hectares por família e o terreno deve ser utilizado para o cultivo de variedades locais e, nas queimadas, a área deve ser cercada por aceiros para evitar que o fogo se espalhe para as áreas circundantes. 
“Nenhum fazendeiro se atreve a queimar deliberadamente agora, eles temem as consequências do governo”, disse Sugiyarno.