Todas as manhãs, Mahjor Rabbi se preparava para um dia de trabalho intensivo. Seu corpo cansado do trabalho é um sinal revelador de uma vida difícil na indústria madeireira. O esforço físico necessário para cortar árvores era extremamente desgastante para Mahjor. Por seu trabalho duro, ele voltou para casa com a escassa soma de RM135/mês (aprox. USD30/mês). Se ele passasse mais tempo na fábrica, poderia ganhar RM300.
Transição que mudou a vida para a agricultura familiar
“Meu emprego anterior me fazia sentir culpado, pois sabia que estava contribuindo para o desmatamento e as mudanças climáticas”, disse Mahjor. Foi então que ele tomou uma decisão que não apenas melhoraria sua vida, mas o tornaria parte integrante da economia local. Mahjor possuía 3 acres de terra e decidiu iniciar o cultivo de dendê por conta própria em 2011. A decisão foi benéfica para Mahjor, especialmente porque a terra que possuía não continha nenhuma floresta primária nem Floresta de alto valor de conservação. Em questão de meses, Mahjor obteve permissão para plantar e acabou se tornando um produtor de palma certificado pela RSPO.
Pequenos produtores são essenciais para a produção de óleo de palma
Embora tecnicamente chamado pequenos proprietários, pessoas como Mahjor representam quase 40% da produção global de óleo de palma, desempenhando um papel fundamental no sucesso da indústria. Na definição da RSPO, os pequenos proprietários possuem plantações menores que 50 hectares. Eles contribuem com 8.4% do volume total de óleo de palma sustentável certificado pela RSPO.
Indústria em crescimento muda vidas e cenário econômico
A demanda por óleo de palma está aumentando constantemente e é fundamental para as nações onde é cultivada. O efeito cascata desta indústria não é apenas aparente no crescimento da economia do país de origem, mas também pode ser visto através do impacto duradouro que deixa na vida dos pequenos proprietários e suas famílias.
No caso de Mahjor, ele levou de 3 a 4 anos para preparar a terra, plantar e depois ver seu esforço valer a pena. Ele usou suas economias, no valor de RM5000, para limpar sua terra. Ao receber mudas da Malaysian Palm Oil Board, Mahjor começou a plantar por conta própria.
A colaboração permite oportunidades de melhoria
Ele se juntou ao Esquema do Grupo Wild Asia (WAGS) e tornou-se um pequeno produtor certificado em dezembro de 2015. A WAGS é uma empresa social que aprimora a rastreabilidade e a sustentabilidade do óleo de palma para pequenos produtores, ao mesmo tempo em que ensina técnicas valiosas para melhorar a produtividade e a comercialização.
Por exemplo, Mahjor foi ensinado sobre a aplicação correta e eficiente de fertilizantes para produzir colheitas mais saudáveis. Ele também aprendeu a importância de manter suas roças limpas como uma indicação de boa gestão agrícola.
Vida após a certificação de pequeno produtor
Mahjor está agora na melhor posição financeira de sua vida. Sua fazenda, combinada com o terreno de 4 acres de sua irmã, produz cerca de 2 toneladas de produtos por mês. Ele ganha facilmente um pouco mais de RM1,000 mensais. Comparativamente, Mahjor ganha mais do que o trabalhador qualificado médio.
Hoje, Mahjor diz que está mais feliz, saudável e independente. Ele viaja para participar de programas de treinamento e continua em busca de aperfeiçoamento. Mahjor espera que um dia seus filhos continuem seu legado.
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