De calculadoras a botas de trabalho

Ex-banqueiro muda para o cultivo de dendezeiros

Não é sempre que você ouve falar de alguém deixando um emprego de tempo integral como gerente de banco para se tornar um fazendeiro e trocando calculadoras por botas de trabalho. Para Pornsiri Raknukul, de 46 anos, no entanto, seu único arrependimento é não ter “feito a troca” antes. Pornsiri é um dos 210,000 pequenos produtores de óleo de palma na Tailândia. Antes ela dependia de subcontratados para administrar as cinco plantações de dendê que herdou, Pornsiri agora cuida delas sozinha — de forma sustentável — e conta com o dendê como a principal fonte de renda da família.

“Minha vida mudou totalmente, de nenhum conhecimento anterior sobre o cultivo de dendê, deixando subcontratados administrarem as plantações de dendezeiros e mal visitando-os, exceto algumas vezes por mês”, disse ela. É um grande contraste para esta mãe de dois filhos, que agora cuida de tudo, desde o preparo da terra, transplante de mudas e adubação, até a colheita e venda dos cachos de frutas frescas. Pornsiri explicou que adquiriu muito conhecimento e percepções sobre práticas agrícolas sustentáveis ​​por meio da participação em um grupo de pequenos agricultores e por meio da certificação RSPO.

Práticas sustentáveis ​​têm efeitos positivos

Como muitos pequenos agricultores, Pornsiri experimentou os efeitos positivos do cultivo de óleo de palma usando práticas sustentáveis. Ela disse que seu rendimento aumentou significativamente, em mais de 150%, e também está usando menos herbicidas e gerenciando o uso de fertilizantes com mais eficiência. Além disso, fazer parte de um grupo de pequenos agricultores ajudou-a a obter fertilizantes a um preço mais baixo.

Pornsiri revelou que uma das mudanças mais importantes é que agora ela também mantém registros de todas as atividades agrícolas, o que a ajuda a entender os custos de produção e o planejamento futuro. Ela admitiu, no entanto, que fazer os ajustes necessários para poder cultivar óleo de palma de forma mais sustentável levou tempo e esforço. Com o apoio do grupo de pequenos agricultores, ela conseguiu superar as dificuldades e atingir suas metas de sustentabilidade.

Olhando para o futuro, Pornsiri acredita firmemente que todos acabarão por cumprir os padrões de sustentabilidade, que, entre outros critérios, proíbem a queima como forma de limpar a terra para a agricultura no Sudeste Asiático. Quanto à sua própria jornada de sustentabilidade, Pornsiri disse que “chegou longe demais” para voltar aos métodos ineficientes anteriores. Ela também estabeleceu o padrão para as gerações vindouras, compartilhando seu conhecimento de boas práticas agrícolas com seu filho e parentes.