Perspectivas Diferentes, Soluções Comuns – Conheça a nova Diretora de Engajamento e Comunicações de Stakeholders da RSPO, Irene Fischbach

“Cuidar da natureza e usar nossos recursos com consciência está no meu DNA”, diz Irene Fischbach, o novo RSPO Diretor de Engajamento e Comunicações das Partes Interessadas. “Nasci e cresci na Suíça em uma família suíça muito preocupada com o meio ambiente.” Ela lembra que, mesmo quando menina, carregava uma mochila escolar com o logotipo do panda do WWF durante seus anos de escola primária e esperava impacientemente pelo próximo folheto do WWF para “ler todas as histórias sobre questões ambientais que tiveram impacto nas pessoas e nas espécies. em todo o mundo."

Essa paixão foi uma faísca que acendeu a longa e estelar carreira internacional de Irene, abrangendo mais de duas décadas em comunicações, envolvimento de partes interessadas e relações governamentais nos setores de energia e serviços financeiros, com forte colaboração de ONGs. Com um histórico comprovado na criação e disseminação de mensagens convincentes, bem como na condução de partes interessadas em direção a objetivos comuns de impacto positivo, o trabalho de Irene levou à conscientização pública em massa, coalizões estratégicas e adaptações de políticas. Formada pela Universidade de Zurique, na Suíça, com licenciatura em Direito, ela posteriormente obteve seu mestrado em Administração Pública com foco em sustentabilidade e assuntos ambientais na Lee Kuan Yew School of Public Policy, National University of Singapore. Antes de ingressar na RSPO, ela trabalhou na Asian Venture Philanthropy Network (AVPN), onde liderou a primeira conferência virtual da rede durante os estágios iniciais da pandemia de COVID-19.

O que sobre a missão da RSPO atraiu você para trabalhar para a organização?

Crescendo na Suíça, o tema do óleo de palma sustentável sempre esteve presente. A RSPO foi fundada em 2004 como uma associação suíça, e um de nossos maiores varejistas, a Migros, é membro fundador da RSPO. Quando fiz meu mestrado em administração pública em Cingapura, tivemos que fazer um trabalho que tratava da RSPO, em que simulávamos um ambiente multistakeholder. Foi quando realmente comecei a me aprofundar no tema (do óleo de palma sustentável) e fiz muitas pesquisas para descobrir o que está por trás disso, o que funciona e o que não funciona.

Fui atraído pela ideia de uma mesa redonda para reunir diferentes partes interessadas com suas diferentes perspectivas para encontrar soluções comuns para alguns dos tópicos mais urgentes do mundo. Eu sabia que seria desafiador porque há muitas perspectivas envolvidas, mas sou muito atraído por desafios e quero causar impacto com o que faço.

Quais foram suas primeiras impressões sobre a RSPO até agora?

São muitos colegas muito comprometidos que estão colaborando e tentando encontrar soluções juntos. Fiquei muito impressionado com o alto nível de especialização dos colegas da RSPO. Todos são muito abertos, foi fácil para mim conhecer pessoas, mesmo trabalhando remotamente. Eu me senti muito bem-vindo.

Como seu extenso histórico ajuda a facilitar sua nova função como Diretor de Comunicação e Engajamento de Partes Interessadas na RSPO?

Aprendi como é importante envolver as partes interessadas, definir objetivos comuns e encontrar maneiras de avançar nos tópicos, porque vi o poder de trabalhar com objetivos compartilhados - mesmo que representemos perspectivas diferentes - e como isso pode levar à adaptação de políticas .

Por exemplo, com meu último empregador, a Swissgrid, a operadora suíça de transmissão, trabalhamos em estreita colaboração com agências governamentais e outras partes interessadas para adotar políticas e processos e acelerar o desenvolvimento da infraestrutura de energia na Suíça. Eu considerei isso uma grande conquista, especialmente porque trabalhamos com partes interessadas que inicialmente não teriam naturalmente se engajado conosco. É muito importante reunir todos à mesa para definir objetivos compartilhados e seguir uma estratégia para causar impacto. Sem a adesão de diferentes partes e partes interessadas, o processo não funcionará no final.

Quais são os maiores desafios que você enfrenta em sua nova função?

Entre os maiores desafios, está claramente o posicionamento da RSPO e sua credibilidade. Existem muitos especialistas autoproclamados quando se trata de óleo de palma, então todos têm uma opinião, mas também é muito difícil para os consumidores confiar nos rótulos e tomar decisões informadas.

Percebi o quão crítico é esse tópico quando, no ano passado, a população suíça teve que votar a favor ou contra o acordo de livre comércio entre a Indonésia e os estados da Associação Européia de Livre Comércio (EFTA), e o referendo sobreviveu por pouco com uma maioria muito pequena que votou a favor deste acordo. A principal razão pela qual os eleitores o rejeitaram foi porque não acreditavam no óleo de palma sustentável. Mesmo que este acordo comercial fosse sobre muitos outros tópicos, o óleo de palma está muito presente na mente da população suíça, e aí você pode realmente ver a confiança que falta nas empresas que produzem ou compram óleo de palma.

Os padrões da RSPO são muito elevados, mas ainda há um problema com relação à confiança de que somos capazes de impor nossas próprias políticas e padrões. É aqui que muita comunicação é necessária sobre o que fazemos para implementar nossos padrões e que temos os mecanismos certos para garantir que nossos membros os cumpram.

Quais são suas principais prioridades para transformar esses desafios significativos em oportunidades?

Precisamos entender essa narrativa sobre o valor que oferecemos corretamente e explicar às partes interessadas e investidores, governos e empresas por que tornar o óleo de palma sustentável a norma é importante e como eles se beneficiam se se tornarem membros da RSPO, obterem a certificação e apoiarem o óleo de palma sustentável .

Outra prioridade é criar uma estratégia direcionada de engajamento das partes interessadas. Queremos trabalhar de forma mais sistemática com nossos stakeholders e, em seguida, trabalhar mais de perto com governos e agências governamentais em todo o mundo, por isso é uma das minhas prioridades estabelecer uma unidade de relações governamentais e implementar uma estratégia de relações públicas.

Todas essas tarefas levam tempo; leva vários anos para construir relacionamentos, eles não surgem do nada. Provavelmente não veremos o impacto muito rapidamente, mas eventualmente, passo após passo, os benefícios surgirão.

Posso ser idealista, mas não sou ingênuo, então também acho que sou capaz de definir e implementar etapas realistas para atingir esses objetivos. Não há nada de ruim em ser idealista porque acho que muito mais é possível do que provavelmente pensamos.