Economia Circular e Biomassa: Uma Mudança no Jogo para a Indústria Sustentável do Óleo de Palma

Explorar o imenso potencial da regeneração de resíduos e subprodutos do óleo de palma através de soluções circulares, com uma análise mais detalhada dos membros da RSPO que adotam práticas de economia circular.

Nos últimos anos, o modelo de economia circular tornou-se uma característica proeminente como uma abordagem mais ecológica para transformar a indústria do óleo de palma. 

A economia circular centra-se na minimização de resíduos, na simbiose e no conceito de desperdício zero nas plantações e fábricas. Este modelo também aborda as alterações climáticas e outros desafios globais, incluindo a perda de biodiversidade e a poluição. A adoção de uma economia circular reduzirá significativamente os custos de produção através da reutilização dos resíduos ou subprodutos do óleo de palma, utilizando-os como soluções para resolver os problemas de pré-tratamento de resíduos – exemplos disso incluem o efluente da fábrica de óleo de palma (POME) que necessita de ser pré-tratado antes de seu lançamento na rede de esgoto; e os cachos de frutas vazios (CEF), que, quando deixados a apodrecer nas plantações ou nas fábricas, tornam-se perigosos, pois libertam para a atmosfera emissões de gases com efeito de estufa (GEE), 20 vezes superiores às do dióxido de carbono. Ao regenerar estes resíduos através de soluções circulares, não só beneficiam o ambiente e ajudam a mitigar as alterações climáticas, como também proporcionam medidas de redução de custos, bem como caminhos para a geração de rendimentos para produtores e pequenos proprietários.

Mudança para energias renováveis

À medida que o mundo transita para uma economia circular, a abundante biomassa de óleo de palma disponível nos países e regiões produtores de óleo de palma, como a Indonésia, a Malásia, a América Latina, a Tailândia e outros, ainda é subutilizada, especialmente para os produtos químicos e materiais de alto valor que levam o centro do palco. A biomassa será o futuro substituto de aplicações baseadas em combustíveis fósseis, como petróleo, petroquímica, carvão e outras. A maioria dos intervenientes da indústria mundial (petróleo e gás, energia e serviços públicos, aviação, transporte marítimo e logística, e indústrias pesadas como o aço e o cimento, e o sector industrial) estão a mudar para a utilização de energias renováveis ​​e de fontes renováveis ​​nas suas operações como parte da sua transição energética, descarbonização e direção líquida zero. Como tal, a valorização dos resíduos e resíduos da biomassa do óleo de palma em produtos e aplicações de alto valor (denominados “desperdício para riqueza”) será a chave para um futuro mais sustentável para todas as indústrias.

Potencial de biomassa 

As aplicações potenciais da biomassa são imensas. Incluem (mas não estão limitados a) produção avançada de biocombustíveis, incluindo combustíveis de aviação sustentáveis ​​(SAF); bioquímicos de alto valor utilizados em nossas vidas diárias; regeneração de bioenergia, bioplásticos ou bioresina para substituir plásticos de origem fóssil; e painéis de fibra de média densidade (MDF) para móveis, embalagens de papel e alimentos, ração animal e biochar.

A economia circular e a utilização do fluxo de resíduos de biomassa de dendê podem se tornar uma nova fonte de renda e receita, não apenas para processadores e comerciantes, usinas e refinarias, mas também para produtores e pequenos proprietários que poderiam eventualmente se beneficiar do fornecimento de biomassa de dendê. . Uma maneira é fornecer troncos de dendê (OPT) e folhas de dendê (OPF) para comerciantes de biomassa, agregadores e futuros proprietários de usinas de biorrefinaria. Além disso, a implantação de biorrefinarias em zonas rurais estimula o desenvolvimento regional e rural, bem como aumenta a subsistência dos pequenos agricultores e comunidades.   

Membros da RSPO adotando Economia Circular

Vários membros da RSPO, como  Plantação Sime Darby (SDP), Felda Global Ventures (FGV) Participações e Kuala Lumpur Kepong (KLK) para citar alguns, já embarcaram em vários projetos circulares de resíduos e resíduos de biomassa para fazer a transição para negócios circulares e mais ecológicos – desde o fornecimento de matérias-primas de biomassa sustentáveis ​​e/ou adoção de práticas de economia circular como parte de suas operações comerciais. Estas incluem a instalação de instalações de captura de biogás ou metano nas suas fábricas de óleo de palma para geração de energia renovável para alimentar o seu próprio consumo de energia. Estas iniciativas circulares não só melhoram a gestão de resíduos, mas também procuram soluções de energia renovável, a fim de cumprir as metas corporativas de redução de emissões.

A FGV possui 28 usinas de biogás e está entre as primeiras a desenvolver uma usina de gás natural biocomprimido (Bio-CNG) à base de palma da POME. Além disso, a KLK tem atualmente nove centrais elétricas de biogás operacionais e as metas do SDP são ter 40 centrais de biogás como parte dos seus objetivos Net Zero até 2050. 

Outro exemplo de membro da RSPO atualmente envolvido em negócios circulares é PróximoGreen Global. Com operações no Green Technology Park, um parque industrial eco-inovador e autossustentável localizado em Pahang, Malásia, a empresa está por trás do primeiro avanço tecnológico do mundo na produção de celulose e papel com energia renovável e tecnologia de recuperação de resíduos utilizando biomassa EFB para ser convertido em papel, produtos para embalagens de alimentos, ração animal, fertilizantes, lignina e produtos farmacêuticos. Este é um exemplo de instalação com zero resíduos, uma vez que os resíduos e subprodutos de cada processo de produção são totalmente utilizados através da conversão em produtos verdes funcionais e energia renovável.

IOI Palm Wood Sdn. Bhd adota práticas de economia circular, como a conversão de biomassa de troncos de dendê em placas e outros painéis projetados para móveis, para atender à escassez de seringueira e resíduos de madeira na região. O Petronas projeto circular converte EFB em Bio-MEG para substituir recursos fósseis, enquanto a FGV produz proteína de inseto sustentável a partir da mosca soldado negra que consome biomassa de torta de dendê e torta de palmiste (PKC) para ração animal.

Crescente demanda por certificação de biomassa sustentável

É importante reconhecer que os intervenientes da indústria da biomassa exigem que os resíduos e resíduos de biomassa sejam certificados para que a biomassa seja exportada globalmente e obtenha reconhecimento internacional no futuro. A sensibilização para as alterações climáticas levou a mudanças nas políticas dos países no sentido da sustentabilidade. 

A evolução dos cenários regulamentares está a dar origem à procura de certificação sustentável para a biomassa. Por exemplo, o governo japonês, sob a tutela do Ministério do Comércio e Indústria (METI), começará a aplicar a nova regulamentação no sector dos serviços públicos e da energia, que actualmente importam e utilizam cascas de palmiste (PKS) e biomassa EFB como matéria-prima para energias renováveis. energia para adquirir certificados de sustentabilidade de terceiros a partir de abril de 2024.

Fortalecendo o círculo

Em linha com estes desenvolvimentos, a RSPO continuará a apoiar membros e parceiros que embarquem em projetos de desenvolvimento circular e aqueles que abastecem matérias-primas de biomassa sustentáveis ​​para as suas futuras instalações e refinarias. 

Em conclusão, uma economia circular é uma via possível para resolver o problema dos resíduos devido à sua natureza circular. O foco agora é ser mais otimista e avançar para a produção de produtos de base biológica de maior valor a partir de resíduos de biomassa de dendê. A RSPO incentiva seus membros a aproveitar esta oportunidade e dá as boas-vindas aos parceiros certos com tecnologias adequadas para garantir a valorização da biomassa com eficiência de recursos para estabelecer projetos de biomassa de dendê mais sustentáveis. 

Isto destaca mais uma vez as eficiências naturais do óleo de palma e por que investir em óleo de palma sustentável é o caminho a seguir.

Nota do editor: A Série Círculo será um artigo especial que explorará os potenciais impactos transformadores da economia circular no setor sustentável do óleo de palma. 

Sobre o autor: Thareq Ariffin é RSPO Market Transformation (Malásia e Cingapura). Para entrar em contato, escreva para ele em [email protegido].