Um olhar mais atento ao mundo invisível – explorando o programa de agricultura regenerativa da Wild Asia

Pode parecer um amontoado inofensivo de folhas secas na folhagem de um dendezeiro, mas na verdade é uma força destrutiva disfarçada. A lagarta do saco – uma lagarta voraz que come folhas abrigada em pequenas folhas e galhos que lembram um saco – é a praga mais dominante que afeta os dendezeiros na Malásia. Uma infestação de bagworm pode levar a uma desfolha generalizada que afeta significativamente os rendimentos. 

Quando os bagworms apareceram pela primeira vez na fazenda de dendezeiros da Sra. Long Tijah a/p Dongkin, uma pequena proprietária da comunidade indígena Orang Asli no estado malaio de Perak, ela foi inicialmente aconselhada a injetar em seus dendezeiros o amplamente utilizado pesticida monocrotofós. ao custo de RM3 por árvore. 

“Consideramos as implicações financeiras e o efeito dos produtos químicos nos frutos da palmeira e no meio ambiente”, disse Long Tijah. O monocrotofos, embora seja um pesticida eficaz, é uma substância altamente tóxica para pássaros, peixes e humanos e pode causar a morte quando ingerido.

Em vez disso, contando com sua vasta experiência e profundo relacionamento com a terra, os pequenos produtores decidiram introduzir um inimigo natural da lagarta – a formiga tecelã. Eles colocaram ninhos de formigas tecelãs nos dendezeiros e combateram com eficácia a infestação de lagartas. “Hoje não temos mais o problema da lombriga, nosso método provou ser bom para nós e para o meio ambiente”, disse ela.

Jornadas Sustentáveis ​​de Óleo de Palma

Long Tijah é um dos vários pequenos produtores que fazem parte do Esquema do Grupo Wild Asia (WAGS), uma empresa social cuja missão principal é enfrentar os desafios enfrentados pelos pequenos agricultores independentes, ajudando-os a melhorar suas práticas agrícolas e apoiando-os no cumprimento de padrões internacionais, como o Norma RSPO para Pequeno Produtor Independente (ISH). O WAGS fornece o modelo de trabalho para pequenos agricultores melhorarem seus meios de subsistência, aumentando os rendimentos, diminuindo os riscos ambientais e sociais e desbloqueando o acesso ao mercado internacional de óleo de palma sustentável.

Reza Azmi, cofundador e diretor executivo da WAGS, compartilhou que trabalhar em estreita colaboração com pequenos produtores como Long Tijah ao longo dos anos ajudou a promover a confiança mútua entre as comunidades.

“Um dos nossos objetivos era encontrar maneiras de trazer mais valor para os pequenos agricultores”, disse ele. “Adotamos uma abordagem diferente, perguntando a nós mesmos como poderíamos reduzir os custos de produção e ser menos dependentes de insumos agrícolas caros, como herbicidas e fertilizantes. Agora estamos conduzindo testes para encontrar cultivos intermediários, como gengibre, ervas medicinais e árvores, e compartilhando nossas habilidades em BIO para permitir outras formas de cultivo de alimentos, como hortas e fazendas de cogumelos”.

Em 2023, a Wild Asia retomou sua Jornadas Sustentáveis ​​de Óleo de Palma, uma visita de estudo anual que oferece aos participantes a oportunidade de interagir com produtores independentes, entender o processo farm-to-mill, visitar fazendas que embarcam na jornada rumo à agricultura regenerativa e obter informações sobre os esforços de apoio aos agricultores para atender aos padrões de certificação RSPO.

Participando da viagem de estudos, a RSPO teve a oportunidade de visitar um dos parques da Wild Asia Fazendas BIO, que se estende por quase 400 hectares e mostra a agricultura regenerativa livre de produtos químicos como parte do Programa WAGS BIO. Os agricultores WAGS BIO comprometem-se a adotar práticas agrícolas sem agroquímicos e fertilizantes não orgânicos e aprendem a aplicar uma variedade de métodos agrícolas, incluindo práticas orgânicas, biodinâmicas ou regenerativas, como forma de transição para níveis mais elevados de agricultura sustentável . 

Uma prática foi incorporar o uso do bio juice, um fertilizante natural feito de matéria orgânica com bactérias e enzimas complexas. Uma demonstração no local mostrou como matéria orgânica, como peixe podre, aparas de grama, água de lagoa ou frutas podres, é adicionada à água para induzir a fermentação anaeróbica, criando o ambiente perfeito para o crescimento de bactérias e tornando o solo mais rico.  

“Através de nossa abordagem WAGS BIO, começamos a ver como os métodos agrícolas atuais impactam negativamente os ecossistemas frágeis e, assim, encontramos maneiras de nutrir a microbiologia do solo adicionando mais matéria orgânica, como cobertura morta, ou usando produtos fermentados como fertilizantes naturais do solo.” 

No geral, o sistema mostrou resultados impressionantes, incluindo melhores condições do solo que levam a palmeiras mais saudáveis, resistentes a pragas e doenças e que produzem maiores rendimentos de cachos de frutas frescas (FFB). 

“Basta perguntar aos agricultores”, disse Reza. “As folhas são mais verdes, seus frutos são mais pesados ​​e mais abundantes. Como biólogos, notamos as pequenas coisas, como um maior número de borboletas, insetos, pássaros e mamíferos escavando o solo em busca de larvas para comer. Todos esses são sinais encorajadores de que as fazendas podem ganhar vida novamente com a biodiversidade natural”. 

As coisas invisíveis

Na verdade, são as menores coisas que têm um impacto imenso em nossos ecossistemas naturais. “Tendemos a nos concentrar no que podemos ver e no que cresce acima da terra, mas nos esquecemos do mundo invisível. o coisas que não vemos são, de fato, facilitadores vitais do sistema agrícola. Não teríamos vida na terra se não fosse pela relação de reforço mútuo entre bactérias e fungos”, disse Reza. 

Muito parecido com o mundo “invisível”, são os pequenos proprietários que são a força vital da cadeia de valor do óleo de palma. Antes de ingressar no WAGS, esses pequenos produtores foram amplamente excluídos de qualquer forma de conhecimento institucional e melhores práticas, pois estavam aprendendo sozinhos. Eles não tinham poder de barganha nem apoio na ligação com fábricas e comerciantes. A WAGS não apenas ajudou a melhorar as relações e a comunicação entre alguns desses pequenos proprietários, usinas e revendedores, mas também os ajudou a colher prêmios adicionais sobre os preços convencionais de FFB.

“A RSPO nos permitiu ir além dos relacionamentos padrão que definem como os pequenos proprietários, revendedores, usinas e refinarias operam e encontrar um objetivo comum que pode beneficiar a todos”, explicou Reza. “Por exemplo, a usina obtém uma compra garantida do refinador, o revendedor recebe um tratamento especial da usina e os agricultores recebem prêmios adicionais. Trabalhamos arduamente para garantir prêmios mais altos para os pequenos produtores, enquanto negociamos um melhor valor para os créditos RSPO. No geral, conseguimos mostrar um aumento ano a ano no valor líquido para nossos pequenos produtores”, disse Reza. Ter esse compromisso de longo prazo para comprar volumes com prêmios ajudou a promover um bom relacionamento entre todas as partes.