Pengurus Pekebun Kecil Baharu RSPO Memfokuskan Peluang Muncul di Afrika

Cabaran yang hebat datang dengan peluang yang lebih besar. begini caranya Edem Asimadu, yang menyertai RSPO sebagai Pengurus Pekebun Kecil (Afrika), melihat peranan baharunya di sebuah detik bertuah untuk industri kelapa sawit di rantau Afrika. Berasal dari Ghana, Edem menyerlahkan perbezaan utama antara industri minyak sawit di Afrika berbanding kawasan pengeluar lain, kerana kelapa sawit kebanyakannya digunakan dalam negara dan dengan itu dorongan untuk kemampanan tidak datang secara unik daripada pasaran antarabangsa. "Berada di ruang yang baru muncul menawarkan kami peluang untuk menyelesaikan sesuatu dari awal dan memastikan kemampanan disepadukan sepenuhnya dalam semua yang kami lakukan," kongsinya. “Namun tidak akan ada satu saiz yang sesuai untuk semua penyelesaian atau pendekatan tindakan pantas untuk kemampanan — terdapat keperluan untuk mengambil dalam konteks dan memahaminya, dan menggunakannya untuk mentakrifkan dan menerima pakai pendekatan ke arah kemampanan.”

Minat Edem dalam pembangunan dan pertanian transformatif boleh dikesan kembali kepada pengalamannya selepas menamatkan pengajian di universiti dan bekerja di Pertubuhan Makanan dan Pertanian (FAO), di mana dia mula-mula mendapat gambaran tentang isu-isu penting di benua Afrika dan campur tangan yang diperlukan untuk menangani mereka. Beliau memperoleh Ijazah Sarjana dalam Pengajian Pembangunan di University of Cambridge, dan selepas itu memulakan penyelidikan untuk sebuah syarikat baobab yang berpangkalan di London yang bekerja dengan pekebun kecil di utara Ghana. Beliau juga mengetuai pelaksanaan projek kemampanan yang dibiayai oleh USAID untuk industri shea, merentasi lapan negara pengeluar di Afrika Barat.

Apakah yang menarik minat anda untuk bekerja untuk RSPO dan membantu mencapai misinya?

Saya mula-mula mendengar tentang RSPO kerana organisasi tempat saya bekerja, Global Shea Alliance, dimodelkan mengikut barisan RSPO. Setiap kali kami perlu melakukan beberapa penanda aras, RSPO adalah salah satu organisasi yang kami teliti. Saya berminat dengan RSPO kerana ia pada asasnya ditubuhkan untuk menangani beberapa cabaran minyak sawit, dan untuk mengarusperdanakan minyak sawit mampan.

Sebagai warga Ghana, kelapa sawit bukanlah perkara baru bagi saya, ia sangat biasa, ia digunakan dalam banyak makanan istimewa. Malah tandan buah segar dimakan di sini dalam pelbagai jenis hidangan. Oleh itu, membaca tentang cabaran dan isu sekitar kelapa sawit adalah mengejutkan.

Terdapat pepatah, "jangan buang bayi dengan air mandian" — itulah cara saya mentafsir kerja RSPO, kerana ia mengakui cabaran dan isu, dan menawarkan langkah untuk menanganinya, untuk menjadikan industri lebih mampan untuk alam sekitar dan lebih selamat untuk semua orang.

Apakah bagi anda cabaran paling ketara pekebun kecil kelapa sawit di rantau Afrika?

Salah satu isu terbesar apabila ia datang ke rantau Afrika dan khusus untuk pekebun kecil adalah sifat industri. Afrika berbeza kerana sebahagian besar minyak sawit yang dihasilkan digunakan secara tempatan, jadi sudah ada pasaran besar untuk minyak sawit di benua itu. Dorongan untuk kemampanan sebenarnya bukan dari pasaran antarabangsa; kami tidak mengalami tekanan antarabangsa atau tekanan pengguna yang sama untuk kemampanan seperti yang kami lihat di wilayah lain.

Kedua, di Afrika terdapat kilang artisanal yang memproses dan menjana Minyak Sawit Mentah, MSM daripada BTS, yang kemudiannya digunakan secara meluas dalam negara. Ini berbeza dengan wilayah lain yang lebih dipacu eksport. Itu adalah besar perbezaan yang boleh menjadi satu cabaran, tetapi saya melihatnya sebagai satu cara untuk memaklumkan peluang dan campur tangan kami.

Apakah keutamaan utama anda dalam peranan baharu anda?

Saya benar-benar mahu mengutamakan kontekstualisasi kerja yang kami lakukan di Afrika, terutamanya berkaitan dengan pekebun kecil. Kami mengambil Strategi Pekebun Kecil RSPO dan membangunkan satu yang tertumpu pada Afrika, membawa objektif yang ditentukan ke dalam konteks Afrika dan mewujudkan pendekatan dan strategi khusus untuk pelaksanaan.

Kemudian saya ingin mengambil langkah itu lebih jauh — Afrika ialah seluruh benua dengan 22 negara pengeluar, jadi kami ingin mengambil Strategi Pekebun Kecil Afrika itu dan menurunkannya lagi untuk membangunkan rancangan pelaksanaan negara melalui kerjasama yang kukuh dengan rakan kongsi nasional, mengiktiraf bahawa terdapat pihak berkepentingan negara yang memahami konteksnya, dan melibatkan pekebun kecil itu sendiri. Adalah sangat penting bahawa rancangan dan strategi kami memahami cara pekebun kecil juga mentafsir perkara ini.

Saya ingin merapatkan jurang antara RSPO sebagai sebuah organisasi dan petani kecil. Kejayaan bagi saya ialah pekebun kecil yang memahami sepenuhnya maksud kemampanan, beralih daripada menjadi konsep abstrak kepada sesuatu yang sangat praktikal, malah berada dalam kedudukan untuk menyebarkan faedah kemampanan.

Dalam pengalaman anda bekerja di tanah berhampiran dengan pekebun kecil, apakah yang anda katakan kebimbangan terbesar mereka apabila melibatkan pensijilan atau inisiatif kemampanan?

Bagi pekebun kecil, kemampanan atau pensijilan bukanlah perkara utama dalam fikiran mereka, ia adalah hasil dan peningkatan rezeki. Perkara yang positif ialah hakikat bahawa kemampanan dikaitkan secara langsung dengan peningkatan hasil.

Peningkatan hasil juga dikaitkan dengan peningkatan sara hidup kerana pendapatan mereka lebih tinggi. Objektif pertama dalam Strategi RSPO ialah penambahbaikan mata pencarian untuk pekebun kecil, memastikan ia memperkenalkan amalan kemampanan yang mempunyai kesan langsung ke atas output dan mata pencarian. Itulah ideanya, untuk melibatkan pekebun kecil untuk memberitahu mereka dan memahami faedah yang datang kepada mereka secara langsung.

Menjelang Hari Wanita Antarabangsa, kami ingin mendapatkan perspektif anda tentang cabaran tertentu yang dihadapi oleh pekebun kecil wanita di banyak negara Afrika, dan bagaimana kami boleh menyokong mereka.

Salah satu perkara yang saya ingin lakukan ialah memastikan bahawa apa jua strategi yang kami hasilkan turut menyepadukan Dasar Gender RSPO, yang sudah mempunyai beberapa perkara kukuh untuk menyokong wanita dalam sektor sawit. Cabaran yang dihadapi oleh wanita dan lelaki sangat unik. Isu tanah, contohnya — dalam beberapa komuniti pengeluar, wanita tidak boleh memiliki tanah. Ini adalah isu-isu yang cenderung mempengaruhi berapa banyak pendapatan yang boleh diperoleh wanita daripada kelapa sawit. Kemudian ada isu kepimpinan. Wanita perlu mengambil bahagian secara aktif, jadi ia tidak dilihat sebagai ruang yang diketuai lelaki atau didominasi lelaki.

Kami memastikan bahawa kami mempunyai lensa jantina yang sangat jelas dalam melaksanakan strategi yang kami cadangkan ini — bagaimanakah wanita boleh melaksanakannya? Sejauh manakah wanita dalam konteks ini boleh mengamalkan amalan kemampanan tertentu? Adakah mereka boleh mengambil bahagian dalam usaha pensijilan? Ini adalah beberapa soalan yang sedang kami pertimbangkan.

Melihat ke hadapan, apakah yang anda katakan peluang untuk dimanfaatkan di rantau Afrika memandangkan kedudukannya yang unik sebagai pasaran minyak sawit yang sedang berkembang pesat?

Ia seperti akan datang bulatan penuh. Kelapa sawit berasal dari Afrika Barat, tetapi kini, Afrika Barat adalah pengimport bersih kelapa sawit. Kami berminat untuk kembali ke titik di mana kami juga boleh menjadi salah satu pemain utama dalam kelapa sawit di seluruh dunia, tetapi adalah penting untuk memikirkannya dengan cara yang mampan. Sejak awal lagi, kita perlu mendapatkan kemampanan di sana; kita perlu mengadakan perbincangan tentang pengeluaran mampan dan memastikan bahawa cabaran yang telah kita lihat di tempat lain tidak direplikasi di Afrika.