Sejarah RSPO
Oleh: Teoh Cheng Hai / The Edge Malaysia
Walaupun RSPO telah mencatatkan perjalanan yang mengagumkan dalam tempoh dua dekad yang lalu, nampaknya terdapat ingatan kolektif yang terhad tentang tekanan dan pemacu yang mempengaruhi pembentukan organisasi, dan siapa yang memainkan peranan penting dalam penubuhannya. Artikel ini mengimbas kembali inisiatif dan proses utama yang membentuk pembentukan RSPO pada 8 April 2004.
Pembentukan RSPO didahului oleh krisis alam sekitar global — kebakaran hutan pada tahun 1997 yang menjejaskan Indonesia, Papua New Guinea, Brazil, Colombia dan sebahagian Afrika. Indonesia merupakan pusat bencana ini, dengan kira-kira 9.5 juta hektar terjejas, hampir separuh daripadanya adalah litupan hutan. Kajian semula Dana Alam Sedunia/Kesatuan Antarabangsa untuk Pemuliharaan Alam Semula Jadi (WWF-IUCN) menyatakan bahawa sehingga 80% kebakaran di Sumatra dan Kalimantan telah dimulakan oleh syarikat perladangan untuk penyediaan tanah. Kebakaran yang berterusan sehingga tahun 1998 itu menjadi pemangkin kepada kempen pertubuhan bukan kerajaan (NGO) yang semakin giat yang menghubungkan pengembangan kelapa sawit dengan penebangan hutan.
Bermula dengan 100 ahli pada tahun 2004, RSPO mempunyai lebih daripada 6,000 ahli di 150 buah negara pada hari ini dan telah memperakui 5.1 juta hektar tanah, menyumbang 20% daripada pengeluaran minyak sawit global.
Kempen pertama ialah “Burning Forests for Margarine” WWF Jerman pada tahun 1998 yang menyasarkan pengeluar dan peruncit barangan pengguna Jerman. Pada tahun 2000, Greenpeace di Belanda memberi tumpuan kepada institusi kewangan Belanda untuk membiayai kemusnahan hutan di Indonesia. Pada Februari 2000, kajian WWF Malaysia, “Land Use and the Oil Palm Industry in Malaysia”, menunjukkan hubungan antara penebangan hutan dan minyak sawit, terutamanya di Kinabatangan Bawah, Sabah. Sebaliknya, WWF Switzerland mengambil pendekatan yang lebih luas dan memulakan tindakan strategik ke atas minyak sawit dan soya pada tahun 2000, dan dinaikkan taraf kepada Inisiatif Penukaran Hutan (FCI) pada tahun 2001. Objektif FCI adalah untuk mengurangkan penukaran hutan bernilai pemuliharaan tinggi dan ekosistem semula jadi lain untuk komoditi seperti kelapa sawit dan soya. FCI menjadi inisiatif fokus WWF untuk menangani penebangan hutan yang berkaitan dengan pengembangan dua tanaman minyak utama. Pelan tindakan komprehensif telah diguna pakai untuk menggerakkan kemungkinan perubahan melalui pelaburan, pelaku pasaran dan dasar ekonomi. Di pasaran, WWF menjalankan kempen “Semak minyak anda” untuk meningkatkan kesedaran pengguna tentang kaitan antara minyak sawit dan minyak soya dengan penukaran hutan tropika.
Walau bagaimanapun, WWF merasakan bahawa kempen sahaja tidak dapat mencapai matlamat FCI yang bercita-cita tinggi tanpa penyertaan pelakon utama dalam rantaian bekalan, termasuk NGO, untuk berkongsi tanggungjawab kolektif untuk pengeluaran dan penggunaan minyak sawit yang mampan. Pada tahun 2001, Andrea Ries, pengarah program perhutanan WWF Switzerland, mencadangkan penubuhan inisiatif meja bulat untuk minyak sawit lestari, dengan menggunakan pengalaman WWF dengan Majlis Pengawasan Hutan. Berikutan perbincangan awal dengan pemain rantaian bekalan, terutamanya Unilever plc, WWF telah mengadakan mesyuarat persediaan pada 20 September 2002, di London yang dihadiri oleh 16 peruncit, pemproses dan pedagang, institusi kewangan dan organisasi berkaitan. Mesyuarat tersebut menetapkan matlamat bersama untuk mempromosikan minyak sawit lestari melalui meja bulat yang melibatkan penyertaan semua sektor dalam rantaian bekalan, termasuk penanam kelapa sawit.
Selepas mesyuarat itu, Unilever dan WWF telah bertemu pada 17 Disember 2002 di Gland, Switzerland, untuk merangka proses pembangunan meja bulat tersebut. Mesyuarat meja bulat fizikal pertama dirancang pada Ogos 2003 dan Jawatankuasa Penganjur Meja Bulat (RTOC) akan dilantik untuk menganjurkan acara ini. Komposisi jawatankuasa pelbagai pihak berkepentingan yang dicadangkan ialah Unilever dan Sainsbury's yang berpangkalan di UK, Migros yang berpangkalan di Switzerland, Cargill yang berpangkalan di AS, Persatuan Minyak Sawit Malaysia (MPOA) dan WWF.
Mesyuarat RTOC yang pertama telah diadakan pada 30 Januari 2003, di London Heathrow. Dengan mengambil perhatian bahawa MPOA tidak hadir, jawatankuasa itu menekankan bahawa kemasukan sektor pengeluar merupakan prasyarat penting untuk RTOC berfungsi dengan berkesan. Susunan RTOC akhirnya terdiri daripada Aarhus United, Golden Hope Plantations Bhd, MPOA, Migros, Sainsbury's, Unilever dan WWF yang berpangkalan di Denmark.
"Rundingan meja bulat ini merupakan acara penting. Ini merupakan kali pertama pelbagai pemain dalam rantaian bekalan terlibat dalam proses penglibatan pelbagai pihak berkepentingan untuk mempromosikan pengeluaran dan perolehan minyak sawit lestari."
Mesyuarat meja bulat sulung telah diadakan di Kuala Lumpur pada 21 dan 22 Ogos 2003. Acara penting ini telah menarik 193 peserta dari 16 negara, mewakili pelbagai pihak berkepentingan dalam rantaian bekalan minyak sawit serta agensi kerajaan dari negara pengeluar. Dalam ucapan penutupnya, Encik Chandran, pengerusi penganjur, menyatakan: “Meja bulat ini merupakan acara penting. Ini merupakan kali pertama pelbagai pemain dalam rantaian bekalan terlibat dalam proses penglibatan pelbagai pihak berkepentingan untuk mempromosikan pengeluaran dan perolehan minyak sawit lestari.”
Hasil pentingnya ialah persetujuan mengenai Pernyataan Niat oleh Meja Bulat, sebuah "dokumen pegangan" yang tidak mengikat secara sah di mana penandatangan berikrar untuk secara aktif menyokong tugas RSPO dan komited terhadap pengeluaran minyak sawit yang mampan.
Berikutan kejayaan meja bulat tersebut, RTOC meneruskan pembangunan statut dan undang-undang kecil serta struktur tadbir urus untuk organisasi tersebut. Yang terakhir terbukti paling mencabar. Selepas dua percubaan yang tidak berjaya untuk mencapai kata sepakat, RTOC bersetuju bahawa perwakilan lembaga akan terdiri daripada tujuh kumpulan kepentingan, dengan empat kerusi untuk kumpulan pengeluar, empat kerusi untuk kumpulan NGO dan dua kerusi setiap satu untuk kumpulan kepentingan lain, dengan jumlah 16 kerusi dan berat 25% pengeluar, 25% NGO dan 50% perwakilan perniagaan. Struktur tadbir urus ini kekal berkuat kuasa hari ini.
Mesyuarat terakhir RTOC telah diadakan pada 7 April 2004, di Zurich, Switzerland. Mesyuarat tersebut telah meluluskan statut dan undang-undang kecil RSPO dan memilih lembaga eksekutif awal. Pada 8 April 2004, susulan pemeteraian statut dan undang-undang kecil, RSPO telah ditubuhkan secara rasmi sebagai sebuah persatuan bukan berasaskan keuntungan di bawah Perkara 60 Kanun Sivil Switzerland oleh enam ahli pengasas — Aarhus United, Karlshamns AB yang berpangkalan di Sweden, Migros, MPOA, Unilever dan WWF.
Merenungkan asal usul RSPO, tiada satu organisasi atau individu pun yang boleh dikaitkan dengan pembentukan RSPO. Banyak penyumbang dan faktor telah membuka jalan menuju kejayaan dengan komitmen terhadap matlamat yang sama. Walau bagaimanapun, terdapat tiga pemain yang menonjol kerana sumbangan instrumental dan peranan penting mereka, dan mesti diakui bahawa tanpa mereka, RSPO tidak akan wujud.
WWF untuk visi meja bulat, yang dicetuskan oleh Ries dari WWF Switzerland, dan kuasa persidangan untuk melaksanakan konsep ini dalam program yang koheren dengan kerjasama pemain rantaian nilai minyak sawit utama dan masyarakat sivil.
MPOA, melalui ketua eksekutifnya ketika itu, Encik Chandran, kerana meyakinkan pengeluar minyak sawit untuk menjadi sebahagian daripada inisiatif transformatif ini serta menganjurkan meja bulat yang julung kali diadakan.
Unilever, melalui pengarah pertanian lestari/sumber lestari Jan-Kees Vis, kerana menjadi organisasi pertama yang menerima pakai visi WWF tentang platform meja bulat dan menyediakan kepimpinan dengan memacu pembentukan RSPO dan kemudiannya, menyediakan sokongan yang mantap sebagai presiden lembaga eksekutif RSPO dalam dekad pertama.
Teoh Cheng Hai ialah bekas penasihat kehormat (pertanian perladangan) untuk WWF Malaysia (2001-2004) dan setiausaha agung pertama RSPO (2004-2005).
Artikel ini mula-mula muncul di Forum, Mingguan The Edge Malaysia pada 16 Februari 2026 – 22 Februari 2026.
