Prinsip & Kriteria Baharu Memerlukan Ahli Meningkatkan Usaha Melindungi Kanak-kanak

Salah satu penambahbaikan utama dalam Prinsip dan Kriteria (P&C) yang dikemas kini dalam Meja Bulat Minyak Sawit Lestari (RSPO) berkenaan dengan perlindungan kanak-kanak – salah satu kumpulan yang paling terdedah dalam industri. Secara khususnya, P&C baharu mewajibkan ahli RSPO mempunyai polisi rasmi mengenai perlindungan kanak-kanak, proses yang didokumenkan dan keperluan untuk bukti pemeriksaan umur dan latihan untuk kakitangan syarikat mengenai perlindungan kanak-kanak di ladang dan plot pekebun kecil.

Kenapa kanak-kanak?

RSPO menganggap keselamatan kanak-kanak dan perlindungan hak mereka di ladang sebagai keutamaan. Aspek teras hak kanak-kanak ialah memastikan mereka dibekalkan dengan persekitaran yang selamat dan kondusif, yang membolehkan mereka berkembang dan membuka potensi penuh mereka. Kerana kelemahan kanak-kanak, RSPO sentiasa mengekalkan larangan ketat terhadap semua bentuk buruh kanak-kanak, selaras dengan undang-undang antarabangsa¹.

Apakah buruh kanak-kanak?

Buruh kanak-kanak adalah kerja yang menghalang kanak-kanak daripada zaman kanak-kanak mereka, potensi dan maruah mereka, dan yang berbahaya kepada perkembangan fizikal dan mental mereka. Istilah ini terpakai kepada semua kanak-kanak di bawah umur 18 tahun.

Tetapi ini tidak semestinya bermakna mana-mana orang di bawah umur 18 tahun dilarang bekerja. Orang muda mungkin bekerja atau terlibat dalam kerja yang tidak berbahaya, dengan mengandaikan bahawa sekatan perlindungan telah ditetapkan.

Pemahaman yang lebih bernuansa tentang realiti di lapangan

Adalah penting untuk mencapai keseimbangan antara keperluan untuk melindungi kanak-kanak dan mengurangkan kemiskinan melalui mewujudkan mata pencarian yang mampan. Ini amat penting apabila melibatkan keluarga yang mengusahakan ladang pekebun kecil.

Semasa mereka bekerja di ladang, keluarga diketahui menyimpan anak-anak mereka bersama mereka. Salah satu sebabnya ialah untuk memastikan kos tetap rendah, tetapi faktor budaya dan praktikal turut memainkan peranan - adalah lebih selamat untuk menjaga anak bersama ibu bapa mereka semasa mereka bekerja, daripada membiarkan mereka bersendirian dan dengan itu berisiko. Inilah sebabnya apabila cuba mencari bukti buruh kanak-kanak, adalah penting untuk bertanya:

• Adakah kerja yang dilakukan oleh kanak-kanak itu berbahaya dari segi mental atau fizikal, atau berbahaya kepada kanak-kanak itu?
• Adakah ia mengganggu dan/atau menghalangnya daripada peluang untuk menghadiri sekolah?

Sekretariat RSPO dan ahli organisasi telah bekerja keras untuk menangani banyak isu ini dan mencadangkan penyelesaian praktikal – bukan sahaja melalui proses semakan Prinsip dan Kriteria (P&C) RSPO yang terkini tetapi juga melalui kajian seperti Program Kelapa Sawit Hak Kanak-kanak dan Prinsip Perniagaan untuk ladang kelapa sawit di Indonesia, dengan kerjasama Tabung Kecemasan Kanak-kanak Antarabangsa Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNICEF). Perintis menjelaskan dengan jelas bahawa mempunyai dasar boleh membantu syarikat mengesan jurang dengan lebih baik dan mencegah berlakunya buruh kanak-kanak daripada berlaku.

Hak kanak-kanak dan pekebun kecil bebas

Walaupun terdapat kriteria khusus untuk memastikan unit ladang yang diperakui adalah bebas kanak-kanak, pihak piawaian untuk pekebun kecil bebas sedang dibangunkan untuk memenuhi keperluan khusus mereka.

Dari prinsip kepada tindakan

Sekretariat RSPO akan membangunkan garis panduan dan amalan pengurusan terbaik untuk menghapuskan buruh kanak-kanak di ladang kelapa sawit. Sebahagian daripada usaha tersebut melibatkan pembangunan kit alat untuk melindungi hak kanak-kanak untuk ahlinya.

Untuk tujuan ini, kami akan memastikan ahli dan pihak berkepentingan dikemas kini tentang status dan kemajuan inisiatif yang berkaitan dengan hak kanak-kanak – tanggungjawab bersama yang terletak di bahu semua aktor di seluruh rantaian bekalan.

¹ Konvensyen mengenai Hak Kanak-kanak; Konvensyen Umur Minimum ILO 1973 (No. 138); Konvensyen Bentuk Buruh Kanak-Kanak Terburuk 1999 (No. 182).

² Pekerja muda berumur 15 tahun, atau melebihi umur minimum pekerjaan, tetapi di bawah umur 18 tahun.