Petani Ghana Menjadi Kumpulan Pekebun Kecil Bebas RSPO Bertauliah Pertama Negara

Sekumpulan petani Ghana telah menjadi Kumpulan Pekebun Kecil Bebas pertama yang mencapai pensijilan RSPO di Ghana, dan yang kedua di rantau Afrika. 

Pencapaian ini telah dicapai oleh Persatuan Peladang Kelapa Sawit Golden Star (GSOPFA), di bawah pengurusan Golden Star Oil Palm Plantations Ltd. (GSOPP). Sejak menggunakan amalan pertanian lestari yang akhirnya membawa kepada pensijilan RSPO, kumpulan itu telah menikmati peningkatan hasil melebihi 18 tan sehektar, atau tiga kali ganda melebihi purata hasil nasional untuk pekebun kecil. Hasil yang lebih tinggi telah diterjemahkan kepada peningkatan pendapatan dan kehidupan yang lebih baik untuk pekebun kecil dan tanggungan mereka, di samping membantu mereka melindungi alam semula jadi mereka.

“Kami percaya dengan komitmen terhadap kemampanan dan kerja keras, dan hari ini petani kami adalah bukti hidup kepada kisah kejayaan Standard Pekebun Kecil Bebas RSPO di Ghana,” kata Peter Addai, Pengurus Operasi GSOPP. “Ini juga merupakan jaminan dan komitmen kepada pihak berkepentingan kami bahawa di GSOPP, kami menghasilkan kelapa sawit secara mampan, menepati piawaian nasional dan antarabangsa.”

“Merupakan perasaan yang mengujakan dan baik untuk mengetahui bahawa GSOPFA ialah kumpulan Pekebun Kecil Bebas RSPO pertama yang diperakui di Ghana dan kedua di Afrika, dan kami berbangga dengan diri kami sendiri dan Pengurus Kumpulan kami GSOPP, mengetahui dengan baik faedah yang akan dibawanya kepada kami sebagai petani. , seperti peningkatan hasil, peningkatan mata pencarian dan premium untuk penjualan BTS kami yang diperakui,” kata Stephen Mensah Kwofie, Pengerusi GSOPFA.

“Keputusan yang telah kami lihat daripada GSOPFA berikutan penggunaan amalan lestari dan pensijilan akhirnya sekali lagi merupakan rangsangan penting untuk membuat kes untuk kemampanan, pertama kepada pekebun kecil dan kemudian kepada semua pihak berkepentingan. Selaras dengan Strategi Pekebun Kecil RSPO, kami komited untuk memastikan kemampanan diterjemahkan kepada impak ketara bagi pekebun kecil Afrika,” kata Edem Asimadu, Pengurus Pekebun Kecil RSPO (Afrika).

Permulaan Emas

Kumpulan peladang itu menjejaki permulaannya kepada operasi perlombongan emas, Golden Star Resources (GSR). Pivot daripada perlombongan kepada perladangan kelapa sawit tercetus apabila GSR mengenal pasti penanaman kelapa sawit sebagai peneraju usaha niaga ekonomi mampan dalam kawasan operasinya. GSOPP kemudiannya ditubuhkan pada 2006 sebagai perniagaan pertanian perusahaan sosial bukan untung, yang objektif utamanya adalah untuk mencipta kekayaan melalui penjanaan pekerjaan, dan pembangunan ekonomi melalui perniagaan tani yang mampan.

Dengan kerjasama pihak berkuasa tradisional, petani yang terjejas, dan industri agro-perhutanan, ia menggalakkan pembangunan ladang kelapa sawit yang berdaya maju secara komersial di kalangan komuniti tadahan GSR, berpaksikan konsep pekebun kecil. Dibiayai oleh Golden Star untuk setiap AS$1 setiap auns emas yang dihasilkan, perusahaan sosial itu telah menerima lebih AS$9 juta menjelang akhir 2021. 

Sejak penubuhannya, Golden Star telah menerima beberapa pengiktirafan ESG, termasuk "Pelaburan Sosial Korporat Terbaik" di Anugerah Industri Perlombongan Ghana pada 2018, dan Anugerah Persatuan Pencari dan Pemaju Kanada (PDAC) 2018 untuk Tanggungjawab Alam Sekitar dan Sosial.

Menaikkan Rezeki Pekebun Kecil

Memperkenalkan amalan pertanian mampan telah membantu GSOPP mencapai matlamatnya. Selain daripada hasil yang meningkat, melebihi purata, ia telah menyumbang kepada pembangunan sosioekonomi masyarakat dengan mewujudkan lebih 500 pekerjaan pekerjaan langsung dalam masyarakat sekitar ladang pekebun kecil dan meningkatkan taraf hidup pekerja dan keluarga mereka.  

Stephen Mensah Kwofie, Pengerusi GSOPFA, berkongsi, “Sebagai seorang pesara guru, pekerjaan kedua saya ialah bercucuk tanam dan saya telah mendapat manfaat serta mengalami beberapa peningkatan yang ketara dalam hidup saya dan kehidupan keluarga saya hasil daripada ladang kelapa sawit saya. Bersatu sebagai petani telah membantu kami membuat banyak kemajuan dalam ladang kami. Semasa proses pensijilan saya belajar banyak perkara yang baru kepada saya, seperti prosedur operasi standard untuk semua aktiviti lapangan. Melindungi alam sekitar adalah tanggungjawab utama kami sebagai petani, dan menggunakan amalan pengurusan terbaik meningkatkan hasil kami yang bermakna kami mendapat lebih banyak wang untuk kerja keras kami. Saya juga menyedari bahawa kelapa sawit adalah perniagaan yang serius sekarang dan bukan hanya pertanian tanaman tradisional seperti yang diamalkan oleh nenek moyang kita dahulu, kerana kini kita mesti menanamnya secara mampan.

"Sebagai seorang wanita tua, saya tidak dapat melawat ladang saya seperti biasa," kata Mary Bortey, Naib Pengerusi GSOPFA. “Tetapi dengan bantuan kumpulan saya GSOPFA, ladang saya dijaga dengan baik dan wang saya terus meningkat. Latihan yang kami ada untuk proses pensijilan telah membuka mata saya dan rakan petani saya - kini saya boleh tahu apabila saya melawat ladang saya jika amalan pengurusan terbaik seperti merumput antara, bulatan dan laluan, pemangkasan dan penuaian yang baik sedang dilakukan, dan saya juga dapat menunjukkan kepada pekerja cara melakukan aktiviti lapangan tertentu. Walaupun proses ini tidak mudah bagi kami, kami gembira kerana komitmen kami untuk menjadi sebahagian daripada RSPO telah membuahkan hasil sebagai kumpulan pekebun kecil bebas bertauliah pertama di Ghana.”

Pencapaian GSOPFA untuk Ghana mencerminkan kepentingan Afrika yang semakin meningkat sebagai pasaran baru muncul untuk minyak sawit. Pada masa ini, rantau ini menyumbang kira-kira 5% daripada pengeluaran minyak sawit global dan sekurang-kurangnya 10% daripada permintaan minyak sawit global. Pengeluaran kelapa sawit di Afrika dikuasai oleh beberapa ratus ribu petani kecil, yang dianggarkan menyumbang secara purata 70% daripada jumlah kawasan pengeluaran.