Azizah Pekebun Kecil

Bertemu Nor Azizah Pibu, 43, merupakan balu anak 5. Dilahirkan dan dibesarkan di perkampungan nelayan, dia berpindah ke Kampung Perpaduan di Kinabatangan, Sabah ketika berusia 17 tahun selepas berkahwin dengan arwah suaminya.

Memandangkan suaminya menganggur selama bertahun-tahun, dia sebagai seorang ibu dan isteri memutuskan untuk menanam tanaman sendiri untuk menyara keluarganya. Dengan sedikit bantuan daripada penduduk kampung, beliau memohon tanah seluas 15 hektar daripada kerajaan Sabah.

Sebagai pencari nafkah tunggal untuk keluarganya, fokusnya adalah untuk memastikan keluarganya cukup makan dan menyediakan pendidikan asas kepada anak-anak dia memulakan perjalanannya ke dunia kelapa sawit.

Terdapat trend menanam koko di kampung Kinabatangan. Bagaimanapun, penduduk di kampung Azizah memilih kelapa sawit kerana hasilnya menjanjikan pendapatan yang lebih baik.

Dengan bantuan daripada Kementerian Pertanian Sabah, beliau telah dibekalkan dengan kumpulan awal anak benih dan beliau menyertai latihan yang dianjurkan untuk semua penduduk kampung.

Beberapa tahun berlalu dan Azizah telah berhubung dengan “ NestléRiLeaf” projek. Ia merupakan projek yang sedang mengusahakan Penghutanan Semula Riparian, yang secara aktif menggalakkan komuniti setempat untuk menanam semula dengan anak pokok pokok hutan asli dan projek RiLeaf menyediakan bantuan untuk ini. Dia menjadi ahli aktif projek itu dan memutuskan untuk menggunakan masa lapangnya untuk menjadi pembekal anak benih kepada projek penanaman semula hutan.

Fokus lain projek itu adalah untuk menggalakkan amalan kemampanan dalam kalangan pekebun kecil kelapa sawit. Ini bertujuan untuk mengurangkan kesan alam sekitar ladang kelapa sawit melalui pengurangan baja kimia melalui pendekatan pindaan tanah "kembali kepada alam semula jadi". Ia juga menggalakkan Amalan Pertanian Baik "kembali kepada-asas", dan melibatkan ujian teknikal dan perintis plot ujian lapangan.

Melalui Project RiLeaf, Azizah mengetahui bahawa dia juga boleh menghasilkan minyak sawitnya secara mampan untuk meminimumkan impak kepada hutan, tanah tempatan dan alam sekitar. Secara beransur-ansur, dengan kesedaran dan minatnya yang semakin meningkat, dia mula berusaha untuk menjadi penanam kelapa sawit bertauliah dengan bantuan daripada Skim Kumpulan Asia Liar (WAGS).

WAGS membantu pengeluar minyak sawit bebas kecil untuk meningkatkan amalan pertanian mereka dan mencapai pematuhan dengan menyediakan sistem pengurusan berpusat, penyelarasan tempatan, bantuan teknikal dan latihan, serta menyokong kumpulan pengeluar dalam laluan ke arah kemampanan dan pensijilan yang lebih besar, menggunakan Pensijilan Kumpulan RSPO Standard dan Tafsiran Kebangsaan Malaysia bagi P&C RSPO

"Sejak terlibat dalam program pekebun kecil, saya sedar kenapa saya perlu diperakui sebagai penanam kelapa sawit dan saya menjalankan tanggungjawab saya dengan mengamalkan kemampanan," kata Azizah. Beliau mendapati pengeluaran hasil kelapa sawitnya juga meningkat dengan amalan baru.

Beliau menambah: "Saya kini sedar bahawa walaupun kami adalah pekebun kecil, kami memainkan peranan yang besar dalam industri kelapa sawit."

Pada 19 November, Azizah bersama dua lagi wakil kumpulan pekebun kecil dari Indonesia menerima sijil mereka semasa Mesyuarat Meja Bulat Tahunan RSPO ke-12 mengenai Minyak Sawit Lestari di Kuala Lumpur.