Persidangan Minyak Sawit Lestari Afrika menunjukkan momentum untuk minyak sawit mampan di benua

Diadakan pada 6 September 2016 di Accra, Ghana, acara itu menghimpunkan kira-kira 300 peserta dari negara Afrika untuk membincangkan bagaimana perniagaan di benua itu boleh menerima pakai amalan terbaik dalam kemampanan sambil membantu pengeluar kecil mengakses rantaian bekalan minyak sawit global.

Semasa persidangan itu, peserta dari Afrika meminta Sekretariat RSPO untuk menangani perkara berikut:

• Komunikasi yang lebih baik dengan ahli Afrika melalui Sekretariat RSPO dan Lembaga Gabenor
• Ketersediaan Pengurus Teknikal Afrika yang mewakili Sekretariat RSPO di Afrika untuk menyelaraskan kerja sedia ada, mewujudkan kesedaran dan mempromosikan RSPO dengan lebih baik di rantau ini
• Ketersediaan lebih banyak penyedia perkhidmatan, terutamanya penilai dan badan pensijilan yang berpangkalan di Afrika sebagai sebahagian daripada perkhidmatan yang lebih baik dan meminimumkan kos untuk mematuhi keperluan RSPO.

Dr Ahmed Alhassan Yakubu, Yang Berhormat Timbalan Menteri Pertanian Ghana yang menjadi penceramah ucaptama pada persidangan itu, mengumumkan bahawa kerajaannya sedang membentuk Lembaga Minyak Sawit Ghana. Penceramah terkenal lain termasuk wakil dari Kementerian Pertanian dan Pembangunan Luar Bandar Cameroon, masyarakat sivil dan NGO pembangunan serta syarikat swasta yang terlibat dengan industri minyak sawit di Afrika.

Semasa hari kedua persidangan itu, topik seperti prosedur penanaman baharu (NPP), prosedur pemulihan dan pampasan (RaCP) dan Analisis Perubahan Guna Tanah (LUCA) telah dibentangkan dan dibincangkan.

Meningkatkan potensi pekebun kecil

Sebagai acara sampingan, Bengkel Strategi Pekebun Kecil RSPO telah diadakan dengan kira-kira 45 peserta. Sesi itu difasilitasi oleh Yohannes Izmi Ryan dan Julia Majail dari RSPO, yang membincangkan isu-isu semasa, bersama-sama dengan rancangan jangka pendek dan panjang untuk pekebun kecil kelapa sawit di Afrika.

Keputusan bengkel akan digunakan dan digabungkan sebagai input untuk strategi dan pelan tindakan pekebun kecil global RSPO, yang akan dibincangkan semasa mesyuarat Lembaga Gabenor RSPO November ini.

Kira-kira 30 peserta mewakili syarikat yang terlibat dalam pembangunan dan pengurusan kilang kelapa sawit dan perladangan menyertai latihan selari mengenai penggunaan Kalkulator PalmGHG.

Menggalakkan konteks industri sawit

Persidangan itu berlangsung dengan latar belakang peningkatan pelaburan dalam sektor minyak sawit di Afrika - membawa potensi untuk menyediakan pekerjaan, meningkatkan ekonomi tempatan dan mengurangkan kemiskinan luar bandar. Pertumbuhan masa depan dalam sektor itu dijangka membantu menutup defisit minyak sawit dan meletakkan rantau ini sebagai pengeksport bersih minyak sawit.

Walau bagaimanapun, jika tidak dirancang dan dilaksanakan dengan baik, industri yang semakin berkembang ini boleh membawa kesan sosial dan alam sekitar yang negatif yang ketara, yang membawa kepada pemiskinan luar bandar, konflik tanah, penebangan hutan dan pemusnahan Kawasan Bernilai Pemuliharaan Tinggi.

Aspirasi RSPO

Melihat masa depan, kewujudan RSPO adalah peluang bagi industri minyak sawit di Afrika untuk melakukan "perkara yang betul" dari awal, terutamanya bagi negara yang baru bermula dalam sektor ini. Kerajaan harus memanfaatkan elemen kemampanan yang digalakkan oleh RSPO untuk menarik pelabur yang bertanggungjawab ke negara masing-masing.

Adalah dijangka bahawa perniagaan yang telah menerima semangat RSPO akan menjadi model untuk pembangunan akan datang di rantau ini. Kerjasama bersama dengan masyarakat sivil dan pakar adalah amat penting untuk memastikan manfaat ekonomi dan sosial jangka panjang di semua peringkat masyarakat.

Untuk melihat gambar dan kemas kini dari persidangan itu, sila layari https://storify.com/proforest/aspoc16