Dalla deforestazione a Forest Positive
I prodotti derivati dalla palma senza deforestazione hanno un impatto ambientale, sociale ed economico positivo. Per alcune aziende, eliminare la deforestazione dalle proprie catene di approvvigionamento non è sufficiente. Vogliono andare oltre la certificazione e diventare "forest positive": usare la loro influenza per proteggere e ripristinare attivamente le foreste nelle loro catene del valore.
Waitrose, parte della John Lewis Partnership, il rivenditore con sede nel Regno Unito, corrisponde a questa descrizione. L'azienda aveva già compiuto ottimi progressi nell'approvvigionamento di materiali a base di palma privi di deforestazione nei propri prodotti a marchio, in particolare all'interno della sua categoria alimentare. In effetti, il 100% dei loro prodotti a marchio utilizza olio di palma sostenibile certificato RSPO e ora stanno esplorando nuovi modi per proteggere la biodiversità e le riserve di carbonio della foresta pluviale. "Riforniamo e sosteniamo fortemente l'uso di materiali di palma certificati RSPO nelle nostre catene di approvvigionamento perché sappiamo che la creazione di un'industria dell'olio di palma completamente sostenibile è una condizione essenziale per proteggere le foreste tropicali e il benessere delle persone che vivono nei paesaggi forestali", afferma Samuel Coxlee-Gammage, partner e responsabile etica e sostenibilità, materie prime.
Supportare le persone che fanno meglio la conservazione
La soluzione è scaturita da un'intuizione laterale meravigliosamente semplice. I popoli indigeni controllano un terzo di tutte le foreste e lo fanno da centinaia di anni. Perché non attingere a questa esperienza per proteggere le foreste e sostenere la conservazione, sia dal punto di vista pratico che finanziario?
Lavorando in collaborazione con Forest Conservation Fund (FCF), Waitrose ha scelto di proteggere un'area di foresta tropicale nella foresta di Mului nel Kalimantan orientale del Borneo. Oltre a essere un'importante fonte d'acqua, questa foresta ospitava molte piante e animali selvatici in pericolo di estinzione, tra cui la scimmia probiscide e il gibbone del Borneo. Lavorando con la FCF, Waitrose ha deciso di aiutare la comunità di Mului a conservare e difendere la foresta e tutto ciò che sosteneva.
“C'è un urgente bisogno di proteggere ciò che le foreste rimangono da un'ulteriore conversione. Questo è qualcosa che interessa alla maggior parte delle persone (ad esempio i nostri clienti) ea cui le aziende responsabili possono contribuire. La sfida è come farlo. Per noi, il modello FCF di supporto alle popolazioni locali e indigene per proteggere le loro foreste è uno dei modi più efficienti ed efficaci per avere un impatto nell'approvvigionamento di paesaggi. È anche sufficientemente semplice e flessibile da consentire a qualsiasi azienda di contribuire ai progetti selezionati”, afferma Samuel Coxlee-Gammage, Partner & Ethics & Sustainability Manager, Raw Materials.
A partire dal 2021, Waitrose ha calcolato l'impronta dell'olio di palma nei propri prodotti a marchio proprio e ha conservato un'area forestale equivalente attraverso il Forest Conservation Fund. Questa impronta era di 480 ettari nel 2021. Un anno dopo, dopo aver incluso nel calcolo gli ingredienti di palma utilizzati nei mangimi per animali, hanno aumentato l'impronta a 820 ettari.
Competenze più approfondite e un profilo più alto
Gli sforzi di conservazione della comunità di Mului hanno guadagnato sia da nuove competenze che da un profilo più ampio. FCF e la loro ONG locale partner PADI stanno aiutando la comunità a proteggere la foresta fornendo una formazione completa sul monitoraggio della biodiversità e sostenendo regolari pattuglie forestali.
Allo stesso tempo, il coinvolgimento di Waitrose e della John Lewis Partnership rafforza l'organizzazione del villaggio di Mului e invia un chiaro segnale che i mercati internazionali si preoccupano della protezione delle foreste in Indonesia. Inoltre, l'iniziativa di conservazione ha guadagnato un profilo più alto anche più vicino a casa. Dal coinvolgimento di Waitrose, il popolo Mului ha avuto rapporti regolari con il governo regionale e ha ospitato il vice governatore della provincia di East Kalimantan.
Tutto ciò ha contribuito a far ottenere al progetto un ampio riconoscimento da parte del pubblico e dell'industria; culminando con la recente vittoria del Kalpataru Award, il più alto riconoscimento ambientale dell'Indonesia.
