Des plantations de palmiers à huile bien gérées peuvent jouer un rôle dans la conservation de la biodiversité

• Les entreprises de palmiers à huile peuvent jouer un rôle dans la conservation et aider à conserver une biodiversité importante si les forêts mises en jachère sont suffisamment grandes et si les menaces à la biodiversité et à l'habitat sont gérées efficacement. 
• La biodiversité peut être trouvée dans tout le paysage de palmiers à huile, pas seulement dans les forêts mises en réserve, ce qui indique l'importance de l'approche de gestion à l'échelle du paysage. 
• Il n'y a pas de solution miracle à la gestion de la biodiversité dans les plantations de palmiers à huile. Différentes interventions et solutions de gestion et de suivi (M&M) seront nécessaires en fonction du contexte local, et une bonne gestion a donné de bons résultats. 
• Un soutien solide du ou des propriétaires de l'entreprise ou de la haute direction fait partie intégrante de la réalisation de l'objectif de biodiversité. 
• Bien que les avantages de la conservation proviennent souvent d'une gestion bien établie de la biodiversité, il n'est pas clair s'ils ont été obtenus grâce à la certification RSPO. 

Dans les efforts de la RSPO pour réaliser notre vision de « transformer les marchés pour faire de l'huile de palme durable la norme », l'un des principaux résultats que nous espérons atteindre grâce à nos normes et procédures est de maintenir la biodiversité à l'intérieur et à l'extérieur des concessions certifiées. Cela implique la préservation des espèces rares, menacées et en voie de disparition (RTE), ainsi que la préservation des zones à haute valeur de conservation (HCV) et plus récemment, des forêts à haut stock de carbone (HCS).  

Dans le but de mieux comprendre nos progrès vers ce résultat clé, la RSPO a commandé une étude fin 2019 pour évaluer comment les processus de certification peuvent et/ou ont contribué à la protection des espèces et des paysages, et pour identifier les opportunités d'amélioration.

L'étude a porté sur cinq entreprises membres de la RSPO qui ont été objectivement évaluées pour leur gestion de haute qualité par le biais de la trousse à outils de transparence des politiques de durabilité (SPOTT) - Agropalma au Brésil ; PT Kayung Agro Lestari (KAL) sous le groupe PT Austindo Nusantara Jaya Tbk (ANJ), United Plantations et REA Kaltim en Indonésie ; et Wilmar International Limited en Malaisie. Les domaines de chacune de ces entreprises ont été évalués pour déterminer comment leur gestion a abordé la conservation de la biodiversité en ce qui concerne les exigences de la RSPO.

Erik Meijaard, l'un des chercheurs menant l'étude, a déclaré que « le palmier à huile n'a évidemment pas les mêmes niveaux de biodiversité que les forêts tropicales naturelles. Néanmoins, les résultats de l'étude ont indiqué que des plantations de palmiers à huile bien gérées et certifiées RSPO peuvent jouer un rôle dans la conservation de la biodiversité en soutenant et en conservant des niveaux parfois importants de biodiversité. La plus évidente est Agropalma, qui a réservé 60 % (64,000 XNUMX ha) de sa concession à la forêt de conservation.

Ailleurs en Asie du Sud-Est, le PT KAL de l'ANJ s'est avéré protéger une population reproductrice d'orangs-outans (Figure 1) ; REA Kaltim gère une population de Crocodylus siamensis (crocodile du Siam) et d'orangs-outans en danger critique d'extinction ; United Plantations maintient des populations d'orangs-outans et d'espèces d'oiseaux plus chassées telles que le Fireback huppé (Lophura ignita); et les domaines de Wilmar abritent des populations d'oiseaux de cage populaires qui sont en déclin ailleurs. 

Figure 1 : Zone de conservation de 657 ha de Tanjung Sekuting de PT KAL sur la gauche et le parc national de Gunung Palung au loin. On estime qu'au moins 20 orangs-outans se trouvent dans la zone de conservation. 

Outre les zones boisées, l'étude a également indiqué que les plantations de palmiers à huile offrent d'autres habitats de zones humides, à savoir les bassins de traitement des POME riches en nutriments et les zones humides et de broussailles à proximité (Figure 2), qui ont été négligées en tant que zones de valeur pour la conservation. Dans les cinq entreprises évaluées, ces bassins de sédimentation à proximité des usines d'huile de palme offraient un habitat artificiel utilisé par les oiseaux d'eau locaux et les échassiers migrateurs. Cependant, ces zones sont souvent négligées en tant que zones de conservation car les évaluations des HVC se concentrent sur les habitats naturels. Il est donc recommandé d'adopter une approche de conservation à l'échelle du paysage dans laquelle ces étangs seront également gérés et surveillés. 

Figure 2 : Étangs de traitement POME dans le domaine Sapi 1 de Wilmar où un bon nombre d'oiseaux migrateurs et autres, y compris des échasses, des aigrettes, des sternes et des canards arboricoles ont été rencontrés. 

En outre, l'étude a indiqué que les cinq entreprises avaient des approches distinctement différentes de la gestion de la biodiversité en fonction du contexte spécifique (par exemple, les menaces locales, la taille de l'exploitation, la région ou l'emplacement du domaine) dans lequel elles opèrent. les zones forestières non menacées et bien connectées nécessitent des patrouilles de bas niveau et des efforts d'application de la loi, tandis que les zones forestières de PT KAL qui sont menacées par le feu, le braconnage et l'exploitation minière nécessitent une gestion de haute intensité. 

Il n'existe pas de solution miracle pour une gestion efficace de la biodiversité, mais une approche active ou pratique a été indiquée pour produire de bons résultats, comme l'ont démontré les entreprises évaluées. Certains des efforts déployés par les entreprises comprenaient la mise en place d'une unité de biodiversité (en interne ou en collaboration avec des organisations indépendantes), l'embauche de personnel compétent et suffisant pour les activités de gestion et de suivi (M&M), et l'engagement ou l'implication des communautés locales dans les travaux de conservation. Il existe peu de généralités sur la manière dont les entreprises évaluées ont abordé la gestion de la biodiversité, mais un thème commun à toutes les entreprises est qu'il y avait un soutien de haut niveau pour la conservation de la biodiversité de la part du ou des propriétaires de l'entreprise ou de la direction générale. 

Bien que les avantages en matière de conservation générés par une bonne gestion de la biodiversité soient clairs, il n'était pas clair s'ils avaient été obtenus en raison de la certification RSPO. La complexité considérable des exigences de la RSPO en matière de biodiversité relatives aux HVC M&M, qui peuvent nécessiter une expertise technique coûteuse, a été mentionnée comme un facteur clé de la déconnexion. En conséquence, les évaluations des HVC sont devenues en grande partie des exercices sur papier qui ont peu contribué à une gestion efficace de la biodiversité. La RSPO reconnaît ces lacunes identifiées et travaillera avec nos parties prenantes pour déterminer les systèmes et les meilleures pratiques pour une gestion efficace de la biodiversité dans les plantations de palmiers à huile à l'avenir. 

L'étude a été menée par le professeur Erik Meijaard (Borneo Futures), le Dr Marc Ancrenaz (HUTAN) et le Dr Sebastianus (Bas) van Balen (Basilornis Consults), et le rapport complet a été examiné par trois examinateurs indépendants. 

Pour plus d'informations sur cette étude, veuillez Télécharger le rapport complet ici.