Les efforts des petits exploitants pour la conservation des rivières contribuent à stimuler les ventes de crédits RSPO

La célébration de la fête de l'indépendance de l'Indonésie en 2015 a marqué un tournant pour les habitants du village de Sungai Rotan à Jambi. Comme d'habitude, ils ont organisé un tournoi de pêche à la rivière, mais ont constaté que la quantité de poisson avait diminué. Ils ont alors décidé de faire quelque chose pour conserver la rivière pour les générations futures. 

Les poissons d'eau douce comme le gourami géant (Osphronemus goramy), mahsir d'or (Tor putitora) et barbe de hampala (Hampala macrolepidota) était devenu de plus en plus difficile à trouver dans l'écosystème de la rivière Pengabuan, qui passe par ce village, à 143 km de la capitale de la province. La surpêche a été l'une des principales raisons de leur disparition.

« Nos enfants et petits-enfants ne connaîtront jamais ces poissons ; ils ne connaîtront que leurs noms, tout comme les dinosaures », a déclaré Suherman, chef du groupe de petits exploitants d'Usaha Bersatu, l'un des cinq groupes du Merlung Renah Mendaluh Independent Smallholders Forum (FPS MRM). ), qui a obtenu la certification RSPO en 2015.

Les habitants du village et leurs chefs coutumiers ont convenu de conserver et de fermer un tronçon de 500 mètres de la rivière Pengabuan pendant trois ans. Les villageois n'étaient pas autorisés à pêcher dans cette zone appelée "lubuk larangan", ou sanctuaire de poissons restreint, pendant cette période. 

La résolution des villageois et des petits exploitants indépendants à conserver la rivière a attiré l'attention des acheteurs de crédits aux petits exploitants de la RSPO. The Body Shop, une entreprise de cosmétiques réputée pour son engagement envers l'environnement, a acheté des crédits RSPO au SPF MRM afin de respecter ses engagements en matière de développement durable. L'achat de ces crédits s'aligne également sur les valeurs et l'héritage de la marque en matière de soutien aux petits exploitants indépendants marginalisés.

"Nous avons acheté des crédits RSPO pendant de nombreuses années pour compenser notre utilisation d'ingrédients à base de palmier qui ne sont pas disponibles en tant que certifiés RSPO", a déclaré Jonathan Escolar, responsable de l'assurance de l'approvisionnement durable chez The Body Shop. "Le programme RSPO Smallholder Credits nous a offert la possibilité de le faire tout en soutenant les petits exploitants", a-t-il ajouté.

"Le SPF MRM a une histoire intéressante à propos du reboisement des zones riveraines autour de la rivière pour améliorer la qualité de l'eau, ce qui est lié à la fois aux problèmes environnementaux et sociaux", a déclaré Escolar, qui a reçu des conseils sur les groupes de petits exploitants à soutenir de la part de Sustainable Palm Oil Smallholders. Forum en Indonésie (Fortasbi). "Nous sommes très désireux de comprendre comment notre achat de leurs crédits leur permettra de se développer davantage et d'investir dans leur communauté."

Les petits exploitants indépendants du SPF MRM ont apprécié le soutien de The Body Shop. "Nous accordons plus d'attention et de soin à la réserve de poissons restreinte car elle affecte positivement nos ventes à crédit. Nous sommes maintenant encore plus motivés pour préserver la rivière", a déclaré Suherman.

Sungai Rotan a fermé pour la première fois le sanctuaire de poissons restreint en 2015. Lors de sa réouverture en 2018, les villageois ont trouvé une abondance de poissons et de nombreuses espèces rares, telles que la barbe en papier d'aluminium (Barbonyme schwanenfeldii), connu sous le nom de lampam par les locaux. Voyant ce succès, le village a accepté d'agrandir la réserve piscicole restreinte à 700 m de long, et de la fermer à nouveau. Ils n'ont pas discuté de la date de réouverture de la zone.

Les rivières, en tant que source d'eau et de poissons pour les habitants environnants, sont des zones à hautes valeurs de conservation (HCV) qui doivent être conservées, conformément aux normes RSPO. Les petits exploitants indépendants qui ont obtenu la certification RSPO ont reçu une formation sur l'importance des évaluations HVC et comprennent que les zones qui leur fournissent des sources de revenus doivent être préservées.

« Nous espérons que les petits exploitants indépendants deviendront des champions du VHC », a déclaré Guntur Prabowo, responsable du programme des petits exploitants indépendants à la RSPO Indonésie. « La zone de plantation de ces petits exploitants est peut-être petite, mais ils vivent dans ces zones et tout ce qui se passe ici a un impact profond sur leur vie.

La rivière Pengabuan est la deuxième plus longue rivière de Jambi, après la Batanghari. Cette rivière de 120 km de long est l'endroit où les villageois mènent des activités quotidiennes, telles que se laver et laver les vêtements, et comme moyen de transport et source d'eau.

"Le chef du village de Sungai Rotan a invité un chaman de l'ouest de Sumatra à diriger la cérémonie de fermeture de la zone restreinte du sanctuaire de poissons", a déclaré Suhaili, responsable du groupe FPS FRM. Lors de la cérémonie, les habitants ont prié ensemble avant que le chef du village ne lise les règles d'utilisation de cette section de la rivière. La zone de la réserve de poissons restreinte était délimitée par un tissu blanc le long de la berge.

"Apparemment, quand quelqu'un attrape et mange du poisson du sanctuaire de poissons restreint, son ventre va enfler ou il aura des problèmes de santé", a déclaré Suhaili.

"Vous pouvez prendre un bain, mais vous ne pouvez pas pêcher et prendre des graines de poisson. Il est également interdit de déranger les poissons et d'utiliser du poison dans la rivière", a déclaré Suherman. 

Soutenu par des petits exploitants indépendants membres du FPS MRM, le succès de Sungai Rotan est devenu un exemple pour les villages voisins. Des groupes de petits exploitants et des habitants des villages de Pulau Pauh et de Rantau Benar ont également créé des sanctuaires de poissons restreints dans les sections de la rivière qui traversent leur région. 

"Cela montre que nous prenons soin de notre environnement. Nous invitons d'autres chefs de village à suivre (l'exemple de) la réserve de poissons restreinte, afin qu'elle puisse être reproduite par d'autres villages", a déclaré Suhaili.

Pour plus d'informations sur la manière dont la RSPO soutient les petits exploitants dans le secteur de l'huile de palme durable, visitez https://rspo.org/smallholders