Près de 5000 XNUMX petits exploitants indépendants certifiés en Sierra Leone

L'huile de palme tient une place importante dans la région africaine. Le palmier à huile est originaire d'Afrique - son utilisation comme culture vivrière de base a été vitale pour les habitants des régions équatoriales d'Afrique dès 3000 avant JC en Égypte. Actuellement, on estime que la région africaine compte plus de 4 millions d'hectares de zone de production de palmiers à huile dans plus de 22 pays. En tant que marché émergent pour l'huile de palme, la région représente environ 5 % de la production mondiale d'huile de palme et au moins 10 % de la demande mondiale d'huile de palme. Étant une nouvelle frontière pour l'expansion commerciale du palmier à huile, des investissements sont en cours dans le secteur, avec des projections d'augmentation exponentielle de la superficie des terres sous production commerciale de palmier à huile. 

La production de palmiers à huile dans la région est dominée par plusieurs centaines de milliers de petits exploitants agricoles, avec généralement des exploitations de 1 à 2 hectares, qui représenteraient en moyenne 70 % de la superficie totale de production. Ces petites exploitations ont de grandes opportunités d'amélioration durable car elles sont confrontées aux défis de mauvaises pratiques de gestion, de matériel de plantation médiocre et de très faibles rendements (moyenne de 2 à 4 tonnes de FFB par hectare). Les domaines commerciaux représentent moins de 30% des surfaces de production qui sont mieux gérées et plus productives (moyenne de 16 à 18 tonnes de FFB par hectare). 

Réalisation d'étape
Malgré ces défis, la RSPO est fière d'annoncer une réalisation marquante - le premier groupe indépendant de petits exploitants en Afrique a été certifié par RSPO. Le Groupement Ngoyaï Gbaayegie, dans le bassin versant de Goldtree Sierra Leone Ltd., a obtenu la certification couvrant 4,983 8667 petits exploitants indépendants qui possèdent une superficie totale de XNUMX XNUMX hectares. Il s'agit du plus grand groupe de petits exploitants indépendants certifiés dans toutes les régions à ce jour en termes de nombre de petits exploitants. Le groupe Ngoyaï Gbaayegie a été certifié pour l'étape B, la phase ultime de l'approche de certification par étapes des petits exploitants indépendants.

Cela a été rendu possible grâce à la Fonds de soutien aux petits exploitants de la RSPO (RSSF), avec le soutien technique des départements/unités concernés au sein du secrétariat de la RSPO. La mise en œuvre sur le terrain a été entreprise par Goldtree Sierra Leone Ltd. qui a doublé en tant que directeur du groupe. 

« On estime que les petits exploitants représentent en moyenne 70 % de la production d'huile de palme en Afrique », a déclaré Elikplim Dziwornu Agbitor, responsable de la RSPO pour l'Afrique. « Avec la vision de la RSPO de faire de l'huile de palme durable la norme et le mantra de l'organisation d'inclusion, il est impératif que les petits exploitants africains de palmiers à huile soient inclus dans la chaîne d'approvisionnement durable en huile de palme. Étant le premier groupe de petits exploitants certifié en Afrique, les expériences et les leçons tirées du processus de certification du groupe Ngoyaï Gbaayegie serviront de modèle et d'inspiration pour certifiant d'autres groupes de petits exploitants dans la région."  

"Nous sommes reconnaissants du soutien solide de Goldtree Sierra Leone Ltd. qui a été essentiel pour amener ces petits exploitants sierra-léonais à obtenir la certification", a déclaré Aaina Karina, représentante RSSF. "Grâce au RSSF, c'est vraiment une étape importante de pouvoir voir le premier projet en Afrique qui a obtenu la certification RSPO."

L'audit a été réalisé par SCS Global Services, avec des programmes de formation des agriculteurs et de formation des maîtres menés par le Académie des formateurs des petits exploitants RSPO (STA), qui a joué un rôle important pour garantir la certification du groupement de petits exploitants.  

Les petits exploitants sur les défis et les impacts positifs 
Avant de recevoir une formation, les petits exploitants étaient confrontés à divers défis dans leurs plantations, notamment des conditions agricoles inappropriées, le manque d'équipements de protection individuelle (EPI) et de faibles rendements en raison du manque de formation technique. 

MJ Kamara, un agriculteur du groupe Ngoyaï Gbaayegie, a partagé : « Avant l'arrivée de la RSPO, je n'avais pas le temps de m'occuper de la plantation ou de récolter les fruits. Maintenant, grâce à la formation technique que la RSPO nous a donnée, nous sommes maintenant en mesure d'appliquer ce que nous avons appris à la maintenance agricole. » 

"J'ai toujours eu des difficultés à gérer au mieux ma ferme, je n'avais aucune connaissance en matière d'élagage, de désherbage", a expliqué le petit exploitant Musa Morray. « Nous n'avons jamais emballé les branches des fruits après la taille, elles étaient donc éparpillées dans toute la plantation. La plantation n'était pas en bon état, donc la productivité était très faible.

Le petit exploitant Vandi Samai a ajouté : « Avant que la RSPO ne fournisse une formation et un soutien, notre manque de connaissances techniques a entraîné de faibles rendements, nous avons donc contracté des prêts pour maintenir la ferme en activité. La RSPO a eu un impact positif sur nos vies. Maintenant, nous avons appris des pratiques améliorées pour augmenter nos rendements tout en réduisant les coûts afin que nous n'ayons plus besoin de dépendre des prêts pour fonctionner. 

L'assistance technique et la formation de la RSPO dispensées par Goldtree ont résolu bon nombre de ces problèmes et se sont traduites par des pratiques agricoles améliorées et une productivité accrue. Avec les impacts positifs, la nouvelle de la certification RSPO a été chaleureusement accueillie par plusieurs petits exploitants. 

« Nous apprécions RSPO pour la formation technique, maintenant le taux de production de notre plantation a augmenté rapidement, nous réalisons une production plus élevée. Nous sommes impatients de continuer à collaborer avec RSPO et Goldtree », a déclaré Kamara.

« Je tiens à remercier beaucoup Goldtree et la RSPO, nous sommes ravis, c'est le certificat de tout le monde », a déclaré Eric Senesie, secrétaire d'organisation et porte-parole du groupe Ngoyaï Gbaayegie. "Nous avons pu placer la structure primaire dans les différentes communautés, cela facilite la diffusion de l'information et la coordination efficace pour ce projet."

Steven Lansana, Secrétaire Général du Groupe Ngoyaï Gbaayegie, a déclaré « Je veux exprimer le sentiment de tous les agriculteurs, nous sommes très excités par le certificat, même nos exploitations sont en bon état. Maintenant, nous pouvons être fiers de notre rendement, cela nous rend très heureux d'avoir réussi.