Agriculteurs indonésiens - Première coopérative certifiée RSPO au monde sur les tourbières

Une coopérative de petits exploitants située dans une zone riche en tourbières de la province de Riau en Indonésie est devenue le premier groupe d'agriculteurs indépendants au monde à recevoir la certification RSPO grâce à la culture sur des zones humides terrestres. 

La coopérative Beringin Jaya, composée de 209 producteurs indépendants de palmiers à huile, a d'abord pris connaissance des meilleures pratiques de gestion de la culture du palmier à huile après un exercice de socialisation dans leur communauté en 2017.

Mustawi, responsable du groupe de certification de la coopérative, a déclaré qu'elle était basée à Jakarta World Resources Institute (WRI) Indonesia, une organisation de recherche à but non lucratif, qui a été la première à présenter le concept de pratiques durables aux petits exploitants. « Nous avons commencé la culture du palmier à huile en 2005 après que les agriculteurs ont arrêté la production de caoutchouc. À l'époque, nous ne connaissions pas grand-chose aux pratiques écologiquement durables, nous appliquions simplement ce que nous pensions être de bonnes méthodes pour obtenir des résultats », a-t-il expliqué.

Protection des personnes et de la tourbe

Bukti Bagja, responsable du projet de responsabilité en matière d'utilisation des terres de WRI, a déclaré que l'introduction de Principes de la RSPO a été menée avec le plein soutien du gouvernement du district de Siak et de son bureau de l'agriculture, qui ont été les premiers à encourager les groupes d'agriculteurs à rejoindre la RSPO.  

"Le gouvernement du district est très intéressé par un modèle de plantation de petits exploitants qui peut appliquer les meilleures pratiques de gestion comme un moyen de sortir du conflit d'intérêts entre la protection de la tourbe et les besoins des gens", a déclaré Bagja. « L'application des principes de la RSPO est la solution la plus viable aujourd'hui pour le grand nombre de personnes qui vivent dans les tourbières et dépendent des plantations de palmiers à huile pour leur subsistance. En devenant membre de la RSPO, les agriculteurs seront motivés pour aborder les aspects de la gestion de l'eau des tourbières, prévenir les incendies de terre et protéger la biodiversité tout en répondant à leurs besoins quotidiens.

Mustawi a ajouté qu'après que WRI ait présenté et socialisé les petits exploitants sur les détails et les avantages des pratiques durables, ils ont acquis une bien meilleure compréhension de la raison pour laquelle ces pratiques étaient vitales. "Nous étions intéressés à participer aux efforts de conservation de l'environnement naturel, car nos vies et nos moyens de subsistance dépendent de ces ressources naturelles."

Des sessions de formation ont ensuite été organisées pour que les agriculteurs en apprennent davantage sur les meilleures pratiques, avec des sujets allant de l'entretien des plantations, l'utilisation de produits chimiques et la lutte antiparasitaire, les méthodes de récolte, la santé et la sécurité dans les plantations, à d'autres questions connexes qui ont enrichi les connaissances des participants.

Améliorer la productivité des cultures sur les tourbières 

Certains membres de la coopérative Beringin Jaya font également partie du personnel de la brigade Manggala Agni, l'équipe d'intervention d'urgence formée par le gouvernement indonésien et spécialisée dans les incendies de terre et de forêt. « Les habitants de ce village sont assez instruits sur l'environnement, en ce sens qu'ils ne sont jamais impliqués dans le brûlage des terres dans le cadre de la préparation des plantations. C'est une question très sensible dans les pratiques durables », a déclaré Mustawi.

Un autre aspect positif a été l'introduction de la technologie AeroHydro Culture, une méthodologie innovante développée au Japon pour préserver les tourbières lorsqu'elles sont utilisées comme terres de plantation. La méthode fournit des nutriments et de l'oxygène à la surface de la tourbière pour améliorer la productivité des cultures. 
Mustawi a déclaré que la technologie avait été introduite en tant que projet collaboratif par plusieurs parties, dont WRI, l'administration Siak et plusieurs agences et institutions indonésiennes, ainsi que la société civile et des organisations non gouvernementales.

Mustawi a révélé que la prochaine étape prévue par la coopérative est d'adopter des mesures pour gérer les inondations qui frappent généralement la plantation pendant la saison des pluies. « Nous aurons besoin de discussions supplémentaires pour trouver la meilleure solution – nous aurons besoin du soutien des bureaux du gouvernement local et central pour cette entreprise. Une fois en place, nous espérons que davantage d'agriculteurs nous rejoindront, afin que les pratiques durables puissent être appliquées à plus grande échelle.