Différentes perspectives, solutions communes - Faites connaissance avec la nouvelle directrice de l'engagement des parties prenantes et des communications de la RSPO, Irene Fischbach

« Prendre soin de la nature et utiliser consciencieusement nos ressources sont dans mon ADN », déclare Irène Fischbach, le nouveau RSPO Directeur de l'engagement des parties prenantes et des communications. "Je suis né et j'ai grandi en Suisse dans une famille suisse très soucieuse de l'environnement." Elle se souvient que même petite fille, elle portait un sac d'école avec le logo du panda du WWF tout au long de ses années d'école primaire et attendait avec impatience la prochaine brochure du WWF pour "lire toutes les histoires sur les problèmes environnementaux qui ont eu un impact sur les personnes et les espèces". autour du monde."

Cette passion a été une étincelle qui a enflammé la longue et brillante carrière internationale d'Irene qui s'étend sur plus de deux décennies dans les communications, l'engagement des parties prenantes et les relations gouvernementales dans les secteurs de l'énergie et des services financiers, avec une forte collaboration avec les ONG. Avec une expérience éprouvée dans la création et la diffusion de messages convaincants, ainsi que dans la conduite des parties prenantes vers des objectifs communs pour un impact positif, le travail d'Irene a conduit à une sensibilisation du public de masse, des coalitions stratégiques et des adaptations politiques. Diplômée de l'Université de Zurich, en Suisse, avec une licence en droit, elle a ensuite obtenu sa maîtrise en administration publique avec une spécialisation en matière de durabilité et d'environnement à la Lee Kuan Yew School of Public Policy de l'Université nationale de Singapour. Avant de rejoindre la RSPO, elle a travaillé pour l'Asian Venture Philanthropy Network (AVPN), où elle a dirigé la première conférence virtuelle du réseau au début de la pandémie de COVID-19.

Qu'est-ce qui, dans la mission de la RSPO, vous a incité à travailler pour l'organisation ?

Ayant grandi en Suisse, le sujet de l'huile de palme durable a toujours été d'actualité. RSPO a été fondée en 2004 en tant qu'association suisse, et l'un de nos plus grands détaillants, Migros, est un membre fondateur de RSPO. Lorsque j'ai fait ma maîtrise en administration publique à Singapour, nous devions faire une mission qui traitait de la RSPO, dans laquelle nous simulions un environnement multipartite. C'est à ce moment-là que j'ai vraiment commencé à approfondir le sujet (de l'huile de palme durable) et j'ai fait beaucoup de recherches pour découvrir ce qui se cache derrière, ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.

J'ai été attiré par l'idée d'une table ronde pour réunir différentes parties prenantes avec leurs différentes perspectives afin de trouver des solutions communes à certains des sujets les plus urgents au monde. Je savais que ça allait être difficile car il y a tellement de perspectives impliquées, mais je suis très attiré par les défis et je veux avoir un impact avec ce que je fais.

Quelles ont été vos premières impressions sur la RSPO jusqu'à présent ?

Il y a beaucoup de collègues très engagés qui collaborent et essaient de trouver des solutions ensemble. J'ai été très impressionné par le haut niveau d'expertise des collègues de la RSPO. Tout le monde est très ouvert, il m'a été facile d'apprendre à connaître les gens, même si nous travaillons à distance. Je me suis senti très bien accueilli.

Comment votre vaste expérience professionnelle facilite-t-elle votre nouveau rôle de directeur de l'engagement des parties prenantes et des communications chez RSPO ?

J'ai appris à quel point il est important de s'engager avec les parties prenantes, de définir des objectifs communs et de trouver des moyens de faire avancer les sujets parce que j'ai vu le pouvoir de travailler avec des objectifs partagés - même si nous représentons des perspectives différentes - et comment cela peut conduire à l'adaptation des politiques .

Par exemple, avec mon dernier employeur, Swissgrid, l'opérateur de transmission suisse, nous avons travaillé en étroite collaboration avec des agences gouvernementales et d'autres parties prenantes pour adopter des politiques et des processus, et pour accélérer le développement de l'infrastructure énergétique en Suisse. J'ai considéré cela comme une réalisation majeure, d'autant plus que nous avons travaillé avec des parties prenantes qui ne se seraient pas naturellement engagées avec nous au départ. Il est vraiment important de réunir tout le monde autour de la table pour définir des objectifs communs et suivre une stratégie pour avoir un impact. Sans l'adhésion des différentes parties et parties prenantes, le processus ne fonctionnera finalement pas.

Quels sont les plus grands défis auxquels vous faites face dans votre nouveau rôle ?

Parmi les plus grands défis, c'est clairement le positionnement de la RSPO et sa crédibilité. Il y a beaucoup d'experts autoproclamés en matière d'huile de palme, donc tout le monde a une opinion, mais il est également très difficile pour les consommateurs de faire confiance aux étiquettes et de prendre des décisions éclairées.

J'ai réalisé à quel point ce sujet était crucial lorsque, l'année dernière, la population suisse a dû voter pour ou contre l'accord de libre-échange entre l'Indonésie et les États de l'Association européenne de libre-échange (AELE), et que le référendum n'a survécu que de justesse avec une très faible majorité qui a voté pour cet accord. La principale raison pour laquelle les électeurs l'ont rejetée était qu'ils ne croyaient pas en l'huile de palme durable. Même si cet accord commercial portait sur bien d'autres sujets, l'huile de palme est tellement présente dans l'esprit de la population suisse, et là on pouvait vraiment voir la confiance qui manque envers les entreprises qui produisent ou achètent de l'huile de palme.

Les normes RSPO sont très élevées, mais il reste un problème quant à la confiance que nous sommes en mesure d'appliquer nos propres politiques et normes. C'est là que beaucoup de communication est nécessaire sur ce que nous faisons pour mettre en œuvre nos normes et que nous avons les bons mécanismes en place pour nous assurer que nos membres y adhèrent.

Quelles sont vos principales priorités pour transformer ces défis importants en opportunités ?

Nous devons comprendre ce récit sur la valeur que nous offrons et expliquer aux parties prenantes et aux investisseurs, aux gouvernements et aux entreprises pourquoi il est important de faire de l'huile de palme durable la norme, et comment ils en bénéficient s'ils deviennent membres de la RSPO, obtiennent une certification et soutiennent l'huile de palme durable. .

Une autre priorité est de proposer une stratégie d'engagement des parties prenantes ciblées. Nous voulons travailler plus systématiquement avec nos parties prenantes, puis travailler plus étroitement avec les gouvernements et les agences gouvernementales du monde entier, c'est donc l'une de mes priorités d'établir une unité des affaires gouvernementales et de mettre en œuvre une stratégie d'affaires publiques.

Toutes ces tâches prennent du temps; il faut plusieurs années pour nouer des relations, elles ne sortent pas de nulle part. Nous ne verrons probablement pas l'impact très rapidement, mais finalement, étape après étape, les avantages apparaîtront.

Je suis peut-être idéaliste mais je ne suis pas naïf, donc je pense aussi que je suis capable de définir et de mettre en œuvre des étapes réalistes pour atteindre ces objectifs. Il n'y a rien de mal à être idéaliste parce que je pense qu'il y a bien plus de possibilités que nous ne le pensons probablement.