L'INDUSTRIE AFRICAINE DE L'HUILE DE PALME SE MOUVE POUR UN ÉQUILIBRE DURABLE ENTRE CONSERVATION ET DÉVELOPPEMENT

Accra, GHANA – Mardi 20 août 2019 : Près de 200 délégués se sont réunis aujourd'hui pour la troisième conférence sur l'huile de palme durable en Afrique, organisée par le Table ronde sur l'huile de palme durable (RSPO) et Proforest, pour discuter du besoin urgent d'un plan de développement durable à long terme pour la production de palmiers à huile en Afrique.

Alors que la présence de la RSPO augmente avec des membres certifiés dans plus de 15 pays à travers l'Afrique, et avec de nouveaux Principes et critères en place, la conférence a fourni une plate-forme idéale pour un débat constructif autour de la vision régionale et un engagement renouvelé des principaux pays producteurs. En présence de dignitaires de haut niveau, de producteurs, d'ONG, d'institutions financières et de fabricants de biens de consommation, il a été mutuellement reconnu que si les pays africains producteurs d'huile de palme réalisent leur ambition de passer d'importateurs nets à exportateurs nets, la production d'huile de palme augmentera considérablement. SE Godwin Nogheghase Obaseki, Gouverneur de l'État d'Edo, au Nigeria, a adressé un message fort aux délégués et à l'industrie ; "Si vous ne faites pas partie de la solution, alors vous faites partie du problème. Permettez-moi de vous féliciter tous ici aujourd'hui, pour avoir démontré votre engagement envers une solution... Il est dans l'intérêt de nous tous en Afrique de faire du palmier à huile durable le pétrole la norme. 

Dans une région où les moyens de subsistance sont intimement liés à la fois au secteur de l'huile de palme et aux ressources naturelles, et où les zones de culture du palmier à huile chevauchent des zones d'importance internationale pour la conservation telles que les pays à haut couvert forestier (HFC) comme le Gabon, il est d'une importance vitale que tout développement soit fait de manière durable, en assurant un équilibre entre la production d'huile de palme et la conservation de la nature. Le directeur de l'assurance de la RSPO, Salahudin Yaacob, a appelé à un "plan de développement durable à long terme" dans la région, déclarant que "la RSPO ne peut réaliser sa vision de transformer les marchés pour faire de l'huile de palme durable la norme qu'en collaborant avec toutes les parties prenantes, des producteurs aux les gouvernements et les institutions financières aux ONG.

Abraham Baffoe, directeur régional pour l'Afrique de Proforest, a déclaré : « Une industrie durable du palmier à huile en Afrique est une chose à laquelle nous sommes profondément attachés - et c'est merveilleux de voir autant d'intérêt de la part des entreprises et d'autres parties prenantes. Nous attendons avec impatience de voir ces liens s'approfondir à la suite de cette conférence, alors que nous travaillons tous ensemble pour une industrie qui contribue au développement économique des pays africains, tout en préservant la biodiversité d'une importance cruciale de la région.

Les petits exploitants représentant environ 70 % de la superficie de production d'huile de palme en Afrique, mais environ seulement 30 % de la production, le soutien aux petits exploitants pour améliorer leurs rendements était un autre domaine d'intérêt pour les délégués. Hon. Robert Fagans, vice-ministre de l'agriculture du Libéria, a déclaré que "travailler avec les petits exploitants pour améliorer leurs rendements grâce à des méthodes agricoles durables est essentiel pour la croissance de l'huile de palme au Libéria". L'année dernière, la RSPO a développé une nouvelle norme distincte pour simplifier le processus d'entrée dans le système de certification. Les membres de la RSPO devraient voter pour adopter la proposition Norme RSPO pour les petits exploitants indépendants lors de l'Assemblée générale de la RSPO en novembre 2019. La RSPO continuera à travailler avec des partenaires locaux sur le terrain pour garantir que la production durable d'huile de palme en Afrique profite à la fois aux personnes et à la planète. 

La conférence a couvert la mise en œuvre régionale des principes et critères RSPO 2018 ; le rôle des institutions financières dans la promotion d'une agriculture durable; comment les gouvernements peuvent intégrer la durabilité ; et les opportunités de changer le récit de la déforestation dans les pays africains producteurs d'huile de palme. Le nouveau Conseils sur le salaire décent a également été socialisé avec les membres comme un outil important pour aider à améliorer les moyens de subsistance. En outre, une allocution ministérielle a été prononcée devant les délégués par SE Godwin Nogheghase Obaseki, gouverneur de l'État d'Edo, au Nigeria, tandis qu'Abraham Baffoe, directeur régional Afrique de Proforest et Bakhtiar Talhah, directeur des opérations de la RSPO, ont prononcé les discours d'ouverture et de clôture.

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