น้ำมันปาล์มที่ได้รับการรับรองจาก RSPO อาจกลายเป็นบรรทัดฐานในซาบาห์ กาลิมันตัน

การประชุมโต๊ะกลมว่าด้วยน้ำมันปาล์มอย่างยั่งยืนยกย่องความพยายามของผู้มีส่วนได้ส่วนเสียและรัฐบาลท้องถิ่นในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในการดำเนินการตามข้อผูกพันของเขตอำนาจศาลแห่งแรกของโลกเกี่ยวกับการผลิตน้ำมันปาล์มอย่างยั่งยืนในวันจันทร์ โดยเรียกมาตรการดังกล่าวว่าเป็นแรงบันดาลใจให้กับประเทศผู้ผลิตน้ำมันปาล์มอื่นๆ

รัฐบาลระดับภูมิภาคในรัฐซาบาห์ของมาเลเซียและจังหวัดกาลิมันตันกลางของอินโดนีเซียกำลังทำงานร่วมกับผู้มีส่วนได้ส่วนเสียหลักเพื่อเปิดตัวโครงการริเริ่มน้ำมันปาล์มที่ยั่งยืนในวงกว้าง ภายใต้คำมั่นสัญญา น้ำมันปาล์มทั้งหมดที่ผลิตในซาบาห์และเขตอำนาจศาลย่อยของกาลิมันตันกลางจะต้องเป็นไปตามมาตรฐานการรับรองของ RSPO เพื่อกระตุ้นให้ทุกคนตั้งแต่เจ้าของสวนข้ามชาติไปจนถึงเกษตรกรรายย่อยเข้าสู่แนวทางนี้ Darrel Webber เลขาธิการ RSPO เรียกการย้ายครั้งนี้ว่าเป็นก้าวสำคัญสำหรับอนาคตของอุตสาหกรรม

“จากมุมมองของ RSPO เราต้องการให้เกิดผลกระทบสูงสุดและรับรองว่าฟาร์มต่อฟาร์มนั้นมีประโยชน์ มีผลกระทบ แต่เราต้องการสร้างผลกระทบมากกว่าแค่พื้นที่เฉพาะ” Webber กล่าว “ตอนนี้เรามีเขตอำนาจศาลไม่กี่แห่งในภูมิภาคสำหรับโครงการนำร่อง เราหวังว่าจะสามารถสร้างแรงบันดาลใจให้ภูมิภาคอื่นๆ ทำเช่นนั้น และหวังว่าการปฏิบัติที่ไม่ดีที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมนี้จะกลายเป็นอดีตไปแล้ว”

ภาคส่วนน้ำมันปาล์มของซาบาห์จะยั่งยืน 100 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2025 ภายใต้ข้อผูกพันที่เสนอ รัฐบาลกาลิมันตันกลางมีความมุ่งมั่นในแผนของตนเอง โดยลงนามในคำประกาศ "เส้นทางของกาลิมันตันกลางสู่การพัฒนาชนบทที่ปล่อยมลพิษต่ำ" ในการประชุม Climate and Forest Task Force ของผู้ว่าการในบาร์เซโลนา ประเทศสเปน เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา

เจ้าหน้าที่ในแอฟริกา ละตินอเมริกา และจังหวัดอื่นๆ ของชาวอินโดนีเซียกำลังจับตามองความมุ่งมั่นที่คล้ายกัน ข้อตกลงเหล่านี้ร่วมกันสามารถเป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วสำหรับอุตสาหกรรมน้ำมันปาล์ม ซึ่งนำไปสู่อนาคตที่แนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืนกำหนดมาตรฐาน

แนวทางเขตอำนาจศาลคืออะไร?

แนวทางดังกล่าวเป็นการเปลี่ยนแปลงจากความพยายามครั้งก่อนเพื่อสร้างพันธสัญญาที่กว้างขึ้นสู่แนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืนในภาคส่วนน้ำมันปาล์ม ในอดีต บริษัทและพื้นที่เพาะปลูกแต่ละแห่งจะเข้าร่วมโปรแกรมการรับรองของ RSPO โดยตกลงที่จะรับการตรวจสอบจาก RSPO ของห่วงโซ่อุปทานทั้งหมดของตน เพื่อให้เป็นไปตามมาตรฐานการรับรอง บริษัทน้ำมันปาล์มต้องดำเนินการตามหลักเกณฑ์และหลักเกณฑ์ของ RSPO รวมถึงแสดงหลักฐานว่าไม่มีการแผ้วถางป่าที่มีมูลค่าสูงในการอนุรักษ์เพื่อให้มีที่ว่างสำหรับพื้นที่เพาะปลูกและตรวจสอบว่าที่ดินนั้นมีอิสระ เป็นเจ้าของโดยบริษัท

ในขณะที่ Webber ตั้งข้อสังเกตว่าความพยายามที่ผ่านมาในการลงทะเบียนผู้มีส่วนได้ส่วนเสียรายบุคคลในโปรแกรมการรับรองของ RSPO นั้นได้ผล แต่เกษตรกรรายย่อยก็มีปัญหาในการปฏิบัติตามข้อกำหนด ในอดีต เกษตรกรรายย่อยประสบปัญหาในการเข้าร่วม RSPO เนื่องจากขาดแคลนขีดความสามารถที่จำเป็นในการเปลี่ยนไปใช้แนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืน การส่งเสริมการยอมรับมาตรฐาน RSPO ในประเทศผู้ผลิตน้ำมันปาล์มเป็นอุปสรรคอย่างมาก มากถึงร้อยละ 40 ของสต็อก CPO ทั่วโลกมาจากเกษตรกรรายย่อยในประเทศกำลังพัฒนาและในสถานที่ต่าง ๆ เช่น ซาบาห์ การรวมของเกษตรกรรายย่อยมีความสำคัญต่อความทะเยอทะยานด้านความยั่งยืนของรัฐ

นั่นเป็นเหตุผลที่แนวทางของเขตอำนาจศาลคือ ได้รับการประกาศว่าเป็นก้าวไปข้างหน้าในเชิงบวก เมื่อรัฐบาลท้องถิ่นตกลงตามแนวทางการรับรองของ RSPO ทุกคนตั้งแต่เจ้าของสวนข้ามชาติขนาดใหญ่ไปจนถึงเกษตรกรรายย่อยที่สุดจะต้องเข้าร่วมโปรแกรม

ตามแนวทางของ Webber แนวทางของเขตอำนาจศาลจะช่วยให้ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในท้องถิ่นทำงานร่วมกับรัฐบาลระดับภูมิภาคเพื่อปรับปรุงสวัสดิการของเกษตรกรรายย่อย ในขณะที่ควบคุมการใช้แนวทางปฏิบัติที่ทำลายสิ่งแวดล้อม เช่น การถางและเผา และการรีดไถความไร้ประสิทธิภาพของห่วงโซ่อุปทาน  

แนวทางดังกล่าวไม่เพียงแต่นำเสนอประเทศที่อุดมด้วยน้ำมันปาล์มด้วยทางเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมแทนแนวทางปฏิบัติที่สร้างความเสียหาย แต่ยังนำเสนอแนวทางที่มีคุณค่าต่อรัฐบาลที่มีแนวคิดเดียวกันเพื่อนำไปสู่การเปลี่ยนแปลง

เหตุใดแนวทางการพิจารณาคดีจึงมีความสำคัญ

กาลิมันตันกลางเป็นที่ตั้งของสวนปาล์มน้ำมันหลายล้านเฮกตาร์และอยู่ในใจกลางของหนึ่งในสองภูมิภาคที่ผลิตน้ำมันปาล์มดิบของอินโดนีเซีย พื้นที่เพาะปลูกและโรงสีในซาบาห์ผลิตน้ำมันปาล์มได้ร้อยละ 12 ของโลก แต่พื้นที่เพาะปลูกขนาดเล็กที่ดำเนินการโดยเอกชนจำนวนมากในภูมิภาคนี้ทำให้ยากต่อการเปลี่ยนแปลงในวงกว้างโดยการเข้าหาผู้ผลิตน้ำมันปาล์มแต่ละราย

และผลกระทบของการปฏิบัติที่ไม่ยั่งยืนเป็นเวลาหลายปี พร้อมกับการตัดไม้อย่างผิดกฎหมายและการขยายตัวอย่างรวดเร็วของพื้นที่เพาะปลูกได้ชัดเจนขึ้นอย่างน่าตกใจ ขณะนี้อินโดนีเซียกำลังดิ้นรนเพื่อควบคุมไฟป่าที่ปกคลุมภูมิภาคด้วยหมอกควันที่รุนแรง การบุกรุกยังคงเป็นปัญหาในป่าฝนที่แผ่กระจายไปทั่วเกาะบอร์เนียว ป่าของเกาะเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ พืช และแมลงอันน่าทึ่ง ทำให้ที่นี่เป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีความหลากหลายทางชีวภาพมากที่สุดในโลก

ขณะนี้ เจ้าหน้าที่ของรัฐซาบาห์หวังว่าการรับรอง RSPO ทั่วทั้งรัฐจะไม่เพียงยับยั้งการปฏิบัติที่ทำลายล้าง แต่จะช่วยให้เกษตรกรในท้องถิ่นขายผลิตภัณฑ์ของตนในราคาระดับพรีเมียมในตลาดโลก ผู้บริโภคที่คำนึงถึงสิ่งแวดล้อมมีความกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับผลกระทบของการซื้อของพวกเขา ซึ่งอาจทำให้น้ำมันปาล์มที่ผลิตในซาบาห์เป็นสินค้าที่น่าสนใจสำหรับผู้ซื้อจากต่างประเทศ

“เราทราบดีว่าโลกกำลังต้องการสินค้าจากสินค้าโภคภัณฑ์มากขึ้นเรื่อยๆ นอกเหนือจากสินค้าโภคภัณฑ์เองแล้ว พวกเขาต้องการทราบด้านความยั่งยืนของสินค้าโภคภัณฑ์” Webber อธิบาย “ดังนั้น เกษตรกรที่เข้าร่วมนี้จะได้เรียนรู้วิธีการพิสูจน์สินค้านี้ในอนาคตและปกป้องแหล่งรายได้ของพวกเขาโดยอนุญาตให้พวกเขาเข้าถึงตลาดระดับพรีเมียมทั้งหมดได้อย่างต่อเนื่อง รวมถึงตลาดที่มีความซับซ้อนมากขึ้นด้วย”