ขี่ออกจากแพทช์ที่ขรุขระ

ในปีที่ผ่านมา ราคาน้ำมันปาล์มตกต่ำทำให้เกษตรกรชาวสวนปาล์มในมาเลเซียไม่มั่นคง ตั้งแต่ไตรมาสที่ 2018 ของปี 53 ราคาน้ำมันปาล์มลดลงต่ำสุดในรอบ XNUMX ปี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกษตรกรรายย่อยที่เป็นอิสระได้รับผลกระทบอย่างหนักและถูกบังคับให้ลดต้นทุนการทำฟาร์ม เช่น ค่าจ้างคนงานตามสัญญา และค่าปุ๋ยและยาฆ่าแมลง เกษตรกรบางคนหันไปหาอาชีพเสริมเพื่อให้ครอบครัวของพวกเขาอยู่รอดได้ และ Jumatia Darmansah เกษตรกรรายย่อยอิสระวัย XNUMX ปี กำลังเผชิญกับความไม่แน่นอนในก้าวย่างของเธอ 

Jumatia ปลูกปาล์มน้ำมันกับสามีของเธอในฟาร์มขนาด 4.3 เฮกตาร์ (ฮ่า) ในเขต Beluran ของรัฐซาบาห์ตั้งแต่ปี 1992 ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีรายได้จากปาล์มน้ำมันและงานเต็มเวลาในฐานะผู้ควบคุมปั้นจั่นโรงสี (เธอเกษียณในปี 2014 ) ช่วยจ่ายค่าเล่าเรียนของลูกทั้งเจ็ดและยกระดับมาตรฐานการครองชีพของพวกเขา ที่สำคัญกว่านั้น จูมาเทียเป็นเกษตรกรที่พึ่งพาตนเองได้อย่างแท้จริง “เราแทบไม่ได้ซื้ออาหารเลย เนื่องจากเราปลูกผักและผลไม้ และเลี้ยงไก่และเป็ดเพื่อเอาเนื้อและไข่” จูมาเทียกล่าว เธอเสริมรายได้ด้วยการขายสับปะรดที่ปลูกเองที่บ้าน กล้วย ขนุน และผักที่เหลือทิ้ง เธอขายไข่เค็มที่เธอทำจากไข่เป็ด ช่วงเทศกาลรายอปีนี้ยังอบคุกกี้โฮมเมดหารายได้เสริมอีกด้วย 
“ค่าครองชีพของเราต่ำ จึงไม่รู้สึกว่าราคาทะลายสด (FFB) ตกต่ำมากนัก” เธอกล่าวเสริม แถวผัก ไม้ผล และไม้ดอกประดับบ้านไม้เล็กๆ ของเธอในหมู่บ้านชนบทของกัมปุง อูลู ซาปี แปลงปาล์มน้ำมันของเธออยู่ฝั่งตรงข้ามถนนจากบ้านของเธอ 

Ulu Sapi ใช้เวลาขับรถ 1.5 ชั่วโมงจากซันดากัน เป็นชุมชนที่ตั้งขึ้นในปี 1950 มีประชากร 1,159 คน การปลูกปาล์มน้ำมัน การเกษตร และการประมง เป็นแหล่งทำมาหากินหลักของชาวบ้าน เพื่อรักษาต้นทุนการทำฟาร์มให้ต่ำ Jumatia และสามีของเธอจึงเป็นเจ้าของฟาร์มแบบลงมือปฏิบัติจริง ตั้งแต่การเก็บเกี่ยวและการใส่ปุ๋ยไปจนถึงการตัดหญ้าเพื่อกำจัดวัชพืช พวกเขาทำทุกอย่าง เกษตรกรรายย่อยส่วนใหญ่จ้างคนงานตามสัญญาเพื่อเก็บเกี่ยวผลผลิต แต่พวกเขาประสบปัญหาเช่นการขาดแคลนแรงงานและความต้องการค่าแรงที่สูงขึ้น 
“เนื่องจากเรายังมีร่างกายที่แข็งแรง เราจึงเลือกที่จะพึ่งพาตนเองมากกว่า” จูมาเทียที่เข้าร่วมกล่าว โครงการกลุ่ม Wild Asia (WAGS) ในปี 2015 เพื่อเรียนรู้การจัดการฟาร์มที่ดีขึ้น “เมื่อก่อน ฟาร์มของเราเป็นเหมือนป่าทึบ” เธอกล่าวเสริม เนื่องจากครอบครัวของเธอมีฐานะยากจน จูมาเทียเพิ่งจบการศึกษาระดับประถมศึกษาและเคยขายกุยห์ (เค้กท้องถิ่น) เพื่อเลี้ยงชีพก่อนที่จะปลูกปาล์มน้ำมันเพื่อเป็นรายได้ที่มั่นคง “หลังจากเข้าร่วม WAGs เราได้เรียนรู้ถึงความสำคัญของการควบคุมวัชพืชและศัตรูพืช วิธีการใส่ปุ๋ยอย่างถูกต้อง และกองใบปาล์มเพื่อให้แน่ใจว่าดินมีสุขภาพดี เราใช้เครื่องตัดหญ้ากำจัดวัชพืชมาโดยตลอด ไม่เพียงแต่เราประหยัดเงินเท่านั้น การใช้สารกำจัดวัชพืชจะส่งผลต่อรากของต้นไม้และสุขภาพของต้นไม้ด้วย ผลผลิตของเราเพิ่มขึ้นจาก 1 เป็น 2 หรือ 3 ตันต่อเอเคอร์ตั้งแต่เราเริ่มทำการเกษตรแบบยั่งยืน” เธอกล่าว

ภายในหนึ่งปีหลังจากเข้าร่วม WAGS Jumatia ก็ได้รับการรับรองจาก RSPO ในปี 2015 จนถึงปัจจุบัน มีเกษตรกรรายย่อยอิสระที่ได้รับการรับรองจาก RSPO จำนวน 369 รายในเขต Beluran “ฉันภูมิใจมากที่ได้รับการรับรอง นอกจากนี้ยังหมายความว่าขายให้กับโรงสีได้ง่ายกว่าและพวกเขาจะไม่สงสัยในคุณภาพของพืชผลของเรา” Jumatia กล่าว อย่างไรก็ตาม ราคาผลปาล์มสดที่ตกต่ำในปัจจุบันและรายได้ที่ลดลง ทำให้จูมาเทียต้องลดการใช้ปุ๋ยลง แม้ว่าโรงสี Sapi ที่เธอขายผลปาล์มสดจะเสนอโครงการปุ๋ยให้เกษตรกร แต่ Jumatia ไม่ได้สมัครเข้าร่วมโครงการ เธอกังวลว่ารายได้ต่อเดือนของเธออาจไม่เพียงพอสำหรับค่าปุ๋ย จูมาเทียยังคงมีความหวังว่าราคาปาล์มน้ำมันจะปรับตัวดีขึ้น และในระหว่างนี้ เธอยังคงค้นหาทางเลือกในการหารายได้เพิ่มเติม  
“มันช่วยได้ที่ฉันเป็นคนประเภทที่ไม่สามารถนั่งนิ่งๆ ได้” เธอสรุป “เป็นเรื่องน่ายินดีที่ได้เห็นผลงานที่เราทุ่มเทลงไป ไม่ว่าจะปลูกปาล์มน้ำมันหรือปลูกกินเอง” 

หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเกษตรกรรายย่อยของ RSPO คลิก โปรดคลิกที่นี่เพื่ออ่านรายละเอียดเพิ่มเติม และค้นหาว่ามาตรฐาน RSPO Independent Smallholder (ISH) ที่นำมาใช้เมื่อเร็วๆ นี้มีเป้าหมายเพื่อปรับปรุงความเป็นอยู่ของเกษตรกรเช่นเดียวกับ Jumatia อย่างไร คลิก โปรดคลิกที่นี่เพื่ออ่านรายละเอียดเพิ่มเติม.