เกษตรกรรายย่อยอิสระเกือบ 5000 รายได้รับการรับรองในเซียร์ราลีโอน

น้ำมันปาล์มถือเป็นสถานที่สำคัญในภูมิภาคแอฟริกา ปาล์มน้ำมันมีถิ่นกำเนิดในแอฟริกา การใช้เป็นพืชอาหารพื้นฐานมีความสำคัญต่อชาวพื้นที่เส้นศูนย์สูตรในแอฟริกา ย้อนกลับไปเมื่อ 3000 ปีก่อนคริสตกาลในอียิปต์ ปัจจุบัน ภูมิภาคแอฟริกาคาดว่าจะมีพื้นที่ผลิตปาล์มน้ำมันมากกว่า 4 ล้านเฮกตาร์ในกว่า 22 ประเทศ ในฐานะที่เป็นตลาดเกิดใหม่สำหรับน้ำมันปาล์ม ภูมิภาคนี้มีสัดส่วนประมาณ 5% ของผลผลิตน้ำมันปาล์มทั่วโลก และอย่างน้อย 10% ของความต้องการน้ำมันปาล์มทั่วโลก ในฐานะที่เป็นพรมแดนใหม่สำหรับการขยายตัวของปาล์มน้ำมันเชิงพาณิชย์ มีการลงทุนอย่างต่อเนื่องในภาคส่วนนี้ โดยมีการคาดการณ์การเพิ่มพื้นที่แบบทวีคูณในพื้นที่ภายใต้การผลิตปาล์มน้ำมันเชิงพาณิชย์ 

การผลิตปาล์มน้ำมันในภูมิภาคนี้ถูกครอบครองโดยเกษตรกรรายย่อยหลายแสนราย ซึ่งโดยปกติแล้วจะมีพื้นที่ 1-2 เฮกตาร์ ซึ่งคาดว่าจะมีสัดส่วนเฉลี่ย 70% ของพื้นที่การผลิตทั้งหมด พื้นที่เพาะปลูกขนาดเล็กเหล่านี้มีโอกาสที่ดีในการปรับปรุงอย่างยั่งยืนเนื่องจากต้องเผชิญกับความท้าทายในการจัดการที่ไม่ดี วัสดุปลูกที่ไม่ดี และผลผลิตต่ำมาก (ผลปาล์มสดเฉลี่ย 2-4 ตันต่อเฮกตาร์) ที่ดินเพื่อการพาณิชย์มีพื้นที่การผลิตน้อยกว่า 30% ซึ่งมีการจัดการที่ดีกว่าและให้ผลผลิตสูงกว่า (ผลปาล์มสดเฉลี่ย 16-18 ตันต่อเฮกตาร์) 

ความสำเร็จครั้งสำคัญ
แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ แต่ RSPO ก็ภูมิใจที่จะประกาศความสำเร็จครั้งสำคัญ — กลุ่มเกษตรกรรายย่อยอิสระกลุ่มแรกในแอฟริกาที่ได้รับการรับรองจาก RSPO. กลุ่ม Ngoyaï Gbaayegie ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของ บริษัท โกลด์ทรี เซียร์ราลีโอน จำกัด. ได้รับการรับรองครอบคลุมเกษตรกรรายย่อยอิสระ 4,983 ราย ซึ่งเป็นเจ้าของพื้นที่ทั้งหมด 8667 เฮกตาร์ นี่คือกลุ่มเกษตรกรรายย่อยอิสระที่ได้รับการรับรองที่ใหญ่ที่สุดเพียงกลุ่มเดียวในทุกภูมิภาคจนถึงปัจจุบันในแง่ของจำนวนเกษตรกรรายย่อย กลุ่ม Ngoyaï Gbaayegie ได้รับการรับรองเป็น Milestone B ซึ่งเป็นขั้นสุดท้ายในแนวทางการรับรองแบบขั้นตอนสำหรับเกษตรกรรายย่อยอิสระ

สิ่งนี้เกิดขึ้นได้ผ่าน กองทุนสนับสนุนเกษตรกรรายย่อย RSPO (RSSF)โดยได้รับการสนับสนุนด้านเทคนิคจากแผนก/หน่วยงานที่เกี่ยวข้องภายในสำนักเลขาธิการ RSPO การดำเนินการในพื้นที่ดำเนินการโดย Goldtree Sierra Leone Ltd. ซึ่งเป็นผู้จัดการกลุ่มเพิ่มขึ้นสองเท่า 

"เกษตรกรรายย่อยคาดว่าจะมีสัดส่วนเฉลี่ย 70% ของผลผลิตน้ำมันปาล์มในแอฟริกา" Elikplim Dziwornu Agbitor หัวหน้า RSPO ประจำแอฟริกากล่าว "ด้วยวิสัยทัศน์ของ RSPO ในการทำให้น้ำมันปาล์มยั่งยืนกลายเป็นบรรทัดฐาน จำเป็นอย่างยิ่งที่ผู้ปลูกปาล์มน้ำมันรายย่อยในแอฟริกาต้องรวมอยู่ในห่วงโซ่อุปทานน้ำมันปาล์มที่ยั่งยืน ด้วย การเป็นกลุ่มเกษตรกรรายย่อยที่ได้รับการรับรองกลุ่มแรกในแอฟริกา ประสบการณ์ และบทเรียนที่ได้รับจากกระบวนการรับรองของกลุ่ม Ngoyaï Gbaayegie จะทำหน้าที่เป็นพิมพ์เขียวและแรงบันดาลใจสำหรับ การรับรองกลุ่มเกษตรกรรายย่อยอื่นๆ ในภูมิภาค”  

“เรารู้สึกขอบคุณสำหรับการสนับสนุนที่แข็งแกร่งจาก Goldtree Sierra Leone Ltd. ที่มีส่วนสำคัญในการนำพาเกษตรกรรายย่อยในเซียร์ราลีโอนเหล่านี้ให้ได้รับการรับรอง” Aaina Karina ตัวแทน RSSF กล่าว “ผ่าน RSSF ถือเป็นความสำเร็จครั้งสำคัญอย่างแท้จริงที่ได้เห็นโครงการแรกในแอฟริกาที่ได้รับการรับรองจาก RSPO”

การตรวจสอบดำเนินการโดย SCS Global Services โดยมีการฝึกอบรมเกษตรกรและโปรแกรมการฝึกอบรมหลักที่ดำเนินการโดย สถาบันฝึกอบรมเกษตรกรรายย่อย RSPO (STA)ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการรับประกันการรับรองของกลุ่มเกษตรกรรายย่อย  

เกษตรกรรายย่อยเกี่ยวกับความท้าทายและผลกระทบเชิงบวก 
ก่อนเข้ารับการฝึกอบรม เกษตรกรรายย่อยเผชิญกับความท้าทายต่างๆ ในสวนของพวกเขา รวมถึงสภาพฟาร์มที่ไม่เหมาะสม การขาดอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล (PPE) และผลผลิตต่ำเนื่องจากขาดการฝึกอบรมทางเทคนิค 

MJ Kamara เกษตรกรจาก Ngoyaï Gbaayegie Group เล่าว่า “ก่อนที่ RSPO จะมา ฉันไม่มีเวลาดูแลสวนหรือเก็บเกี่ยวผลไม้ ด้วยการฝึกอบรมด้านเทคนิคที่ RSPO มอบให้เรา ตอนนี้เราสามารถนำสิ่งที่เราได้เรียนรู้ไปใช้ในการบำรุงรักษาฟาร์ม” 

“ฉันมักมีความท้าทายเสมอในการจัดการที่ดีที่สุดในฟาร์มของฉัน ฉันไม่มีความรู้เรื่องการตัดแต่งกิ่ง กำจัดวัชพืช” มูซา มอร์เรย์ เกษตรกรรายย่อยแบ่งปัน “เราไม่เคยเก็บกิ่งของผลไม้หลังจากตัดแต่งกิ่ง ดังนั้นพวกมันจึงกระจายไปทั่วสวน พื้นที่เพาะปลูกไม่อยู่ในสภาพที่เหมาะสม ผลผลิตจึงต่ำมาก”

เกษตรกรรายย่อย Vandi Samai กล่าวเพิ่มเติมว่า “ก่อนที่ RSPO จะให้การฝึกอบรมและการสนับสนุน การขาดความรู้ทางเทคนิคของเราทำให้ผลผลิตต่ำ ดังนั้นเราจึงกู้เงินเพื่อให้ฟาร์มดำเนินต่อไปได้ RSPO ส่งผลดีต่อชีวิตของเรา ตอนนี้เราได้เรียนรู้แนวทางปฏิบัติที่ได้รับการปรับปรุงเพื่อเพิ่มผลตอบแทนในขณะที่ยังลดต้นทุน ดังนั้นเราจึงไม่จำเป็นต้องพึ่งพาเงินกู้อีกต่อไปในการดำเนินการ” 

การสนับสนุนด้านเทคนิคของ RSPO และการฝึกอบรมที่ Goldtree มอบให้ได้ช่วยแก้ปัญหาเหล่านี้และแปลเป็นการปฏิบัติทางการเกษตรที่ดีขึ้นและผลผลิตที่สูงขึ้น ด้วยผลกระทบเชิงบวก ข่าวการรับรอง RSPO ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากเกษตรกรรายย่อยหลายราย 

“เราขอขอบคุณ RSPO สำหรับการฝึกอบรมทางเทคนิค ขณะนี้อัตราการผลิตในพื้นที่เพาะปลูกของเราเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เรากำลังตระหนักถึงผลผลิตที่สูงขึ้น เราหวังว่าจะได้ร่วมงานกับ RSPO และ Goldtree ต่อไป” คามารากล่าว

“ฉันอยากจะขอบคุณ Goldtree และ RSPO เป็นอย่างมาก เรามีความสุขมาก นี่คือใบรับรองของทุกคน” Eric Senesie เลขาธิการและโฆษกของ Ngoyaï Gbaayegie Group กล่าว “เราสามารถวางโครงสร้างหลักในชุมชนต่างๆ ได้ ทำให้ง่ายต่อการเผยแพร่ข้อมูลและประสานงานอย่างมีประสิทธิภาพสำหรับโครงการนี้”

Steven Lansana เลขาธิการทั่วไปของ Ngoyaï Gbaayegie Group กล่าวว่า "ฉันต้องการแสดงความรู้สึกของเกษตรกรทุกคน เรารู้สึกตื่นเต้นมากกับใบรับรอง แม้ว่าฟาร์มของเราจะอยู่ในสภาพดี ตอนนี้เราสามารถภูมิใจในผลงานของเราได้ นั่นทำให้เราดีใจมากที่ประสบความสำเร็จ”