เกษตรกรชาวกานากลายเป็นกลุ่มเกษตรกรรายย่อยอิสระที่ได้รับการรับรอง RSPO แห่งแรกของประเทศ

กลุ่มเกษตรกรชาวกานาได้กลายเป็นกลุ่มเกษตรกรรายย่อยอิสระกลุ่มแรกที่ได้รับการรับรอง RSPO ในกานา และ อันที่สอง ในภูมิภาคแอฟริกา 

ความสำเร็จนี้ประสบความสำเร็จโดยสมาคมชาวไร่ปาล์มน้ำมันดาวทอง (สกสค) ภายใต้การบริหารของ Golden Star Oil Palm Plantations Ltd. (สกส). นับตั้งแต่ใช้แนวปฏิบัติทางการเกษตรแบบยั่งยืนที่นำไปสู่ การรับรองของ RSPO, กลุ่มนี้มีผลผลิตเพิ่มขึ้นมากกว่า 18 ตันต่อเฮกตาร์หรือสูงกว่าอัตราผลตอบแทนเฉลี่ยของประเทศถึงสามเท่าสำหรับเกษตรกรรายย่อย. ผลผลิตที่สูงขึ้นได้แปลเป็นรายได้ที่เพิ่มขึ้นและการดำรงชีวิตที่ดีขึ้นสำหรับเกษตรกรรายย่อยและผู้ที่อยู่ในความอุปการะ ในขณะเดียวกันก็ช่วยปกป้องสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติของพวกเขาด้วย

“เราเชื่อในความมุ่งมั่นเพื่อความยั่งยืนและการทำงานหนัก และวันนี้เกษตรกรของเราเป็นเครื่องยืนยันถึงเรื่องราวความสำเร็จของมาตรฐานเกษตรกรรายย่อยอิสระ RSPO ในกานา” ปีเตอร์ แอดได ผู้จัดการฝ่ายปฏิบัติการของ GSOPP กล่าว “นี่คือการรับรองและความมุ่งมั่นต่อผู้มีส่วนได้ส่วนเสียของเราว่าที่ GSOPP เราผลิตปาล์มน้ำมันอย่างยั่งยืน ตรงตามมาตรฐานทั้งในระดับประเทศและระดับสากล”

“รู้สึกตื่นเต้นและรู้สึกดีที่ได้รู้ว่า GSOPFA เป็นกลุ่มเกษตรกรรายย่อยอิสระที่ได้รับการรับรอง RSPO กลุ่มแรกในกานาและเป็นอันดับสองในแอฟริกา และเราภูมิใจในตัวเองและผู้จัดการกลุ่ม GSOPP ของเราที่รู้ดีถึงประโยชน์ที่จะได้รับในฐานะเกษตรกร เช่น ผลผลิตที่เพิ่มขึ้น ความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น และเบี้ยประกันภัยสำหรับการขาย FFB ที่ผ่านการรับรองของเรา” Stephen Mensah Kwofie ประธาน GSOPFA กล่าว

“ผลลัพธ์ที่เราได้เห็นจาก GSOPFA อันเนื่องมาจากการนำแนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืนมาใช้และการรับรองในท้ายที่สุด ถือเป็นการกระตุ้นให้เกิดความยั่งยืนอีกครั้ง อันดับแรกสำหรับเกษตรกรรายย่อยและต่อผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งหมด เพื่อให้สอดคล้องกับกลยุทธ์เกษตรกรรายย่อยของ RSPO เรามุ่งมั่นที่จะสร้างความมั่นใจว่าความยั่งยืนจะแปลเป็นผลกระทบที่จับต้องได้สำหรับเกษตรกรรายย่อยในแอฟริกา” Edem Asimadu ผู้จัดการรายย่อยของ RSPO (แอฟริกา) กล่าว

การเริ่มต้นสีทอง

กลุ่มเกษตรกรเริ่มต้นที่เหมืองทองคำ Golden Star Resources (GSR) จุดเปลี่ยนจากการขุดไปจนถึงการทำฟาร์มปาล์มน้ำมันเกิดขึ้นเมื่อ GSR ระบุว่าการปลูกปาล์มน้ำมันเป็นการลงทุนทางเศรษฐกิจที่ยั่งยืนชั้นนำภายในขอบเขตการดำเนินงาน GSOPP ก่อตั้งขึ้นในปี 2006 เป็นธุรกิจการเกษตรเพื่อสังคมที่ไม่แสวงหาผลกำไร โดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อสร้างความมั่งคั่งผ่านการสร้างการจ้างงาน และการพัฒนาเศรษฐกิจผ่านธุรกิจการเกษตรที่ยั่งยืน

ด้วยความร่วมมือกับหน่วยงานดั้งเดิม เกษตรกรที่ได้รับผลกระทบ และอุตสาหกรรมเกษตร-ป่าไม้ สมาคมส่งเสริมการพัฒนาสวนปาล์มน้ำมันในเชิงพาณิชย์ในหมู่ชุมชนกักเก็บน้ำ GSR โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่แนวคิดของเกษตรกรรายย่อย ได้รับทุนจาก Golden Star สำหรับทุกๆ 1 เหรียญสหรัฐฯ ต่อออนซ์ของทองคำที่ผลิตได้ กิจการเพื่อสังคมได้รับเงินกว่า 9 ล้านเหรียญสหรัฐภายในสิ้นปี 2021 

นับตั้งแต่ก่อตั้งบริษัท Golden Star ได้รับรางวัล ESG หลายรางวัล รวมถึง "การลงทุนเพื่อสังคมขององค์กรที่ดีที่สุด" ที่งาน Ghana Mining Industry Awards ในปี 2018 และรางวัล 2018 Prospectors and Developers Association of Canada (PDAC) ด้านความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมและสังคม

ยกระดับคุณภาพชีวิตของเกษตรกรรายย่อย

การแนะนำแนวทางปฏิบัติทางการเกษตรแบบยั่งยืนช่วยให้ GSOPP บรรลุเป้าหมาย นอกเหนือจากผลผลิตที่เพิ่มขึ้นซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยแล้ว ยังมีส่วนช่วยในการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของชุมชนด้วยการสร้างงานจ้างงานโดยตรงมากกว่า 500 ตำแหน่งในชุมชนโดยรอบพื้นที่เพาะปลูกรายย่อยและปรับปรุงชีวิตความเป็นอยู่ของคนงานและครอบครัว  

Stephen Mensah Kwofie ประธาน GSOPFA เล่าว่า “ในฐานะครูที่เกษียณแล้ว งานที่สองของฉันคือการทำฟาร์ม และฉันได้รับประโยชน์และประสบกับการพัฒนาที่สำคัญบางอย่างในชีวิตและชีวิตครอบครัวของฉันอันเป็นผลมาจากฟาร์มปาล์มน้ำมันของฉัน การรวมตัวกันในฐานะเกษตรกรช่วยให้เราก้าวหน้าอย่างมากในฟาร์มของเรา ในระหว่างขั้นตอนการรับรอง ฉันได้เรียนรู้สิ่งใหม่ๆ มากมาย เช่น ขั้นตอนการปฏิบัติงานมาตรฐานสำหรับกิจกรรมภาคสนามทั้งหมด การปกป้องสิ่งแวดล้อมเป็นความรับผิดชอบหลักของเราในฐานะเกษตรกร และการใช้แนวทางการจัดการที่ดีที่สุดจะเพิ่มผลผลิตของเรา ซึ่งหมายความว่าเราได้รับเงินมากขึ้นสำหรับการทำงานหนักของเรา ฉันยังตระหนักด้วยว่าขณะนี้ปาล์มน้ำมันเป็นธุรกิจที่จริงจัง ไม่ใช่แค่การปลูกพืชแบบเดิมๆ อย่างที่บรรพบุรุษของเราเคยทำ เพราะตอนนี้เราต้องปลูกแบบยั่งยืน

“ในฐานะที่เป็นหญิงชรา ฉันไม่สามารถไปเยี่ยมชมฟาร์มของฉันได้ตามปกติเหมือนเมื่อก่อน” แมรี่ บอร์เทย์ รองประธาน GSOPFA กล่าว “แต่ด้วยความช่วยเหลือจากกลุ่ม GSOPFA ฟาร์มของฉันก็ได้รับการดูแลอย่างดีและเงินของฉันก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ การฝึกอบรมที่เรามีสำหรับกระบวนการรับรองได้เปิดหูเปิดตาสำหรับฉันและเพื่อนเกษตรกรของฉัน ตอนนี้ฉันสามารถบอกได้ว่าเมื่อใดที่ฉันไปเยี่ยมชมฟาร์มของฉัน ว่าแนวทางการจัดการที่ดีที่สุด เช่น การกำจัดวัชพืชแบบอินเตอร์ไลน์ แบบวงกลม และในเส้นทาง การตัดแต่งกิ่ง และการเก็บเกี่ยวที่ดีกำลังดำเนินการอยู่หรือไม่ และฉันสามารถแสดงให้คนงานดูถึงวิธีการทำกิจกรรมภาคสนามได้ แม้ว่าขั้นตอนนี้จะไม่ง่ายสำหรับเรา แต่เรายินดีที่ความมุ่งมั่นของเราที่จะเป็นส่วนหนึ่งของ RSPO ได้เป็นผลดีในฐานะกลุ่มเกษตรกรรายย่อยที่ได้รับการรับรองกลุ่มแรกในประเทศกานา”

ความสำเร็จของ GSOPFA สำหรับกานาสะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญที่เพิ่มขึ้นของแอฟริกาในฐานะตลาดเกิดใหม่สำหรับน้ำมันปาล์ม ปัจจุบัน ภูมิภาคนี้มีสัดส่วนประมาณ 5% ของผลผลิตน้ำมันปาล์มทั่วโลก และอย่างน้อย 10% ของความต้องการน้ำมันปาล์มทั่วโลก การผลิตปาล์มน้ำมันในแอฟริกาถูกครอบงำโดยเกษตรกรรายย่อยหลายแสนราย ซึ่งคาดว่าจะมีสัดส่วนเฉลี่ย 70% ของพื้นที่การผลิตทั้งหมด