ทำไมน้ำมันปาล์มอย่างยั่งยืน?
น้ำมันปาล์มที่ยั่งยืนนั้นดีต่อโลก ต่อผู้คน และต่อสัตว์ที่ได้รับการคุ้มครอง แต่สิ่งที่ตรงกันข้ามก็เป็นจริงเช่นกัน
เมื่อปลูกอย่างไม่ยั่งยืน น้ำมันปาล์มสามารถทำลายป่าและเป็นอันตรายต่อชุมชนและสัตว์ป่า เหตุใดน้ำมันปาล์มจึงมีสองด้าน แล้วเราจะมั่นใจได้อย่างไรว่าสิ่งนี้จะส่งผลดีเสมอ?
น้ำมันพืชที่ไม่เหมือนใคร
น้ำมันปาล์มเป็นน้ำมันพืชที่มีประโยชน์มากที่สุดในโลก เช่นเดียวกับน้ำมันปรุงอาหารที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย พบได้ในผลิตภัณฑ์ซูเปอร์มาร์เก็ตนับไม่ถ้วน ตั้งแต่สบู่ ยาสีฟัน ไปจนถึงช็อกโกแลตและบะหมี่หม้อ
น้ำมันปาล์มสกัดจากเนื้อและเมล็ดของผลปาล์มน้ำมัน ความนิยมในการประกอบอาหารและการใช้เป็นส่วนผสมนั้นเกิดจากคุณสมบัติที่หลากหลาย นุ่มนวลและไร้รส นอกจากนี้ยังสามารถ:
- ยึดสีได้ดี
- คงตัวที่อุณหภูมิห้อง (เพื่อช่วยให้ขนมอบอยู่ได้นานขึ้น)
- ขจัดคราบน้ำมันและสิ่งสกปรก
- ให้ความชุ่มชื้นแก่เส้นผมและผิวหนัง
- ทำสบู่และผงซักฟอกให้เป็นฟอง
บางทีคุณภาพที่โดดเด่นของพืชผลก็คือผลผลิตของมัน ปาล์มน้ำมันให้ผลผลิตสูงกว่าพืชน้ำมันชนิดอื่นๆ พวกเขาต้องการที่ดินน้อยกว่าพืชน้ำมันชนิดอื่นสี่ถึงสิบเท่าเพื่อให้ได้น้ำมันในปริมาณที่เท่ากัน และการใช้ที่ดินอย่างมีประสิทธิภาพทำให้น้ำมันปาล์มเป็นที่สนใจของผู้ผลิตและผู้ซื้อทั่วโลก
ความท้าทายกับน้ำมันปาล์ม
แม้จะมีคุณสมบัติเฉพาะตัวของผลิตภัณฑ์และมีความต้องการสูง แต่น้ำมันปาล์มก็มีชื่อเสียงที่หลากหลาย หากผลิตอย่างไม่ยั่งยืน อาจส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อม สัตว์ป่า และสิทธิมนุษยชน
ในบางภูมิภาคมีการผลิตน้ำมันปาล์มอย่างไม่รับผิดชอบ ป่าไม้ถูกแผ้วถางหรือทำลายเพื่อปลูกปาล์มน้ำมัน ซึ่งส่งผลกระทบต่อทั้งสัตว์ป่าและชุมชนท้องถิ่น และคนงานและเกษตรกรที่ผลิตน้ำมันปาล์มในบางแห่งต้องทนทุกข์ทรมานกับสภาพการทำงานที่ย่ำแย่และค่าจ้างที่ต่ำ
มีการเรียกร้องให้คว่ำบาตรน้ำมันปาล์มเนื่องจากผลกระทบเชิงลบเหล่านี้ แต่การเปลี่ยนไปใช้น้ำมันพืชทดแทนเป็นน้ำมันปาล์มจะไม่ลดผลกระทบเหล่านี้ ดอกทานตะวัน เรพซีด และถั่วเหลืองมีผลผลิตต่อเฮกตาร์ต่ำกว่าปาล์มน้ำมันมาก ดังนั้น ในความเป็นจริง จึงจำเป็นต้องใช้ที่ดินมากขึ้นเพื่อผลิตน้ำมันในปริมาณที่เท่ากัน ยิ่งไปกว่านั้น เกษตรกรหลายล้านคนและครอบครัวของพวกเขาทำงานในสวนปาล์มน้ำมันและที่ดินขนาดเล็ก สิ่งนี้ทำให้พวกเขามีรายได้สำหรับสิ่งจำเป็นพื้นฐาน เช่น อาหาร น้ำสะอาด และที่อยู่อาศัย นอกจากนี้ยังช่วยให้คนงานจำนวนมากสามารถส่งลูกไปโรงเรียนได้
ทางออกที่ยั่งยืน
เราอยู่ในโลกที่การเติบโตของประชากรและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศคุกคามความมั่นคงด้านอาหารของโลกอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน น้ำมันปาล์มที่ยั่งยืนมีส่วนสำคัญในการบรรเทาแรงกดดันนี้
โดยเน้นไปที่ “ความยั่งยืน” น้ำมันปาล์มที่ยั่งยืนได้รับการเพาะปลูก แปรรูป แจกจ่าย และจำหน่ายอย่างมีความรับผิดชอบ โดยมีกฎเกณฑ์ที่เข้มงวดซึ่งปกป้องสัตว์ สิ่งแวดล้อม และผู้คนที่อาศัยและทำงานในประเทศผู้ผลิตปาล์มน้ำมัน มันมีส่วนเกี่ยวข้อง:
- หยุดการตัดไม้ทำลายป่า
- ปฏิบัติต่อชุมชนและคนงานอย่างเป็นธรรม และ
- การปกป้องสัตว์ป่าและสิ่งแวดล้อม
เป้าหมายของ RSPO คือการทำให้น้ำมันปาล์มมีความยั่งยืน เราทำงานในภาคส่วนต่างๆ ของห่วงโซ่อุปทาน โดยนำผู้มีส่วนได้ส่วนเสียจำนวนมากมารวมตัวกันเพื่อพัฒนาแนวปฏิบัติที่ยั่งยืน และช่วยทำให้น้ำมันปาล์มเป็นพลังที่ดี
เครดิตภาพ: RSPO/Jonathan Perugia
(ผลไม้ลูกหลวม) เครดิตภาพ: RSPO/SayanCHUENUDOMSAVAD