สวัสดิภาพของม้าใช้งานในภาคปาล์มน้ำมันของคอสตาริกา: ความมุ่งมั่นสู่ความยั่งยืนและสุขภาพแบบองค์รวม

โดย: MBA Lisa Ortuño Ibarra กรรมการบริหาร CREW และ Lic มาร์ลอน อันโตนิโอ มอนเจ คาสโตร กรรมการบริหาร CANAPALMA

การปลูกปาล์มน้ำมันเริ่มต้นในคอสตาริกาในช่วงทศวรรษ 1940 เพื่อเป็นทางเลือกในการกระจายการผลิตทางการเกษตร การขยายตัวของการปลูกปาล์มน้ำมันมีความแข็งแกร่งมากขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970 โดยส่วนใหญ่ในภาคใต้และภาคกลางของมหาสมุทรแปซิฟิก จนในที่สุดก็กลายเป็นพืชเชิงยุทธศาสตร์ของประเทศ ปัจจุบัน ปาล์มน้ำมันครอบคลุมพื้นที่เกือบ 75,000 เฮกตาร์ สร้างงานในชนบท และขับเคลื่อนเศรษฐกิจท้องถิ่น อย่างไรก็ตาม ความต่อเนื่องและความสามารถในการแข่งขันของการปลูกปาล์มน้ำมันขึ้นอยู่กับการนำแนวทางการผลิตที่รับผิดชอบมาใช้ ซึ่งบูรณาการเกณฑ์ด้านสิ่งแวดล้อม สังคม และจริยธรรม

ในบริบทนี้ สภาผู้ผลิตปาล์มแห่งชาติ (CANAPALMA) ได้มีบทบาทอย่างแข็งขันในการส่งเสริมรูปแบบการผลิตน้ำมันปาล์มที่ยั่งยืน ซึ่งสอดคล้องกับหลักการของ RSPO และแนวทาง One Health ที่ตระหนักถึงความสัมพันธ์ระหว่างสุขภาพของมนุษย์ สัตว์ และสิ่งแวดล้อม ส่วนสำคัญของวิสัยทัศน์นี้คือการตระหนักถึงสวัสดิภาพสัตว์ในฐานะองค์ประกอบสำคัญของการพัฒนาอย่างยั่งยืนของภาคอุตสาหกรรม

คอสตาริกามีลักษณะเฉพาะที่น่าสนใจในระบบการผลิต คือ ในพื้นที่ปลูกปาล์มหลายแห่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่เข้าถึงได้ยาก สัตว์ตระกูลม้า—โดยส่วนใหญ่คือล่อ—ยังคงมีความสำคัญอย่างยิ่งในการขนส่งผลปาล์ม สัตว์เหล่านี้ไม่เพียงแต่ทำหน้าที่เชิงกลยุทธ์ในการผลิตเท่านั้น แต่ยังเป็นตัวแทนของมรดกทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมของการเกษตรของประเทศ ในขณะเดียวกันก็ช่วยลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เมื่อเทียบกับการใช้เครื่องจักรกล

ด้วยความตระหนักถึงความเป็นจริงนี้ CANAPALMA จึงส่งเสริมข้อตกลงความร่วมมือกับองค์กร Costa Rica Equine Welfare (CREW) ผ่านหน่วยงานด้านเทคนิค โดยมีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมและเสริมสร้างสวัสดิภาพของสัตว์ตระกูลม้าที่ใช้ในการปลูกปาล์มน้ำมัน ความพยายามที่ประสานงานกันนี้มุ่งสร้างการเปลี่ยนแปลงที่ยั่งยืนผ่านการฝึกอบรมสำหรับผู้ผลิตและผู้ประกอบการ การประเมินสภาพร่างกาย การปรับปรุงโภชนาการ การปรับอุปกรณ์เทียม การดูแลรักษาสัตว์เชิงป้องกัน และการสร้างความตระหนักเกี่ยวกับการปฏิบัติต่อสัตว์อย่างเคารพ

ผลลัพธ์ของโครงการริเริ่มนี้ปรากฏให้เห็นอย่างเป็นรูปธรรมแล้ว ที่บริษัท Palmatica ซึ่งเป็นบริษัทในเครือที่ทำงานร่วมกับ CREW อย่างใกล้ชิด พบว่าสภาพร่างกายของม้าดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด การบาดเจ็บจากการทำงานลดลง ความอดทนทางกายภาพเพิ่มขึ้น และประสิทธิภาพในการขนส่งดีขึ้น ความก้าวหน้าเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าสวัสดิภาพสัตว์ไม่ใช่เพียงแค่พันธะทางจริยธรรมเท่านั้น แต่ยังส่งผลดีต่อผลิตภาพ ความปลอดภัยในการทำงาน และประสิทธิภาพในการดำเนินงานอีกด้วย

แนวทางที่ครอบคลุมนี้สอดคล้องกับเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนหลายประการ รวมถึงเป้าหมายที่ 1 (ขจัดความยากจน) เป้าหมายที่ 2 (ขจัดความหิวโหย) เป้าหมายที่ 8 (งานที่ดีและการเติบโตทางเศรษฐกิจ) และเป้าหมายที่ 13 (การดำเนินการด้านสภาพภูมิอากาศ) นอกจากนี้ยังเสริมสร้างความมุ่งมั่นของภาคอุตสาหกรรมน้ำมันปาล์มของคอสตาริกาต่อมาตรฐานสากล เช่น RSPO ซึ่งจะช่วยเสริมสร้างชื่อเสียง ความสามารถในการแข่งขัน และความชอบธรรมในตลาดระหว่างประเทศ

ประสบการณ์ของคอสตาริกาแสดงให้เห็นว่า เป็นไปได้ที่จะก้าวไปสู่รูปแบบการผลิตน้ำมันปาล์มที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม โดยที่ผลผลิตจะสอดคล้องกับการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมและสวัสดิภาพสัตว์ การนำของ CANAPALMA ร่วมกับองค์กรเฉพาะทางและบริษัทในภาคส่วนนี้ เป็นกุญแจสำคัญในการเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับการผลิตน้ำมันปาล์มที่รับผิดชอบ มีจริยธรรม และยั่งยืน เพื่อประโยชน์ของคน สัตว์ และสิ่งแวดล้อม