“Los Clavelitos”: Uma história de sucesso colombiana na conservação da palmeira-de-óleo

por: Juan Camilo Plazas Ovalle

Com sede na Colômbia Fazenda La Cabaña é uma das nove empresas de óleo de palma que se uniram para dar vida ao projeto de conservação e proteção sustentável, “Los Clavelitos”. Esta iniciativa foi premiado Prêmio de Liderança em Conservação do RSPO Excellence Awards durante a Conferência Anual da Mesa Redonda (RT) 2024 da RSPO, realizada em Bangkok, Tailândia, em novembro de 2024.

Por mais de seis décadas, a Hacienda La Cabaña foi reconhecida por ser pioneira no plantio de palmeiras híbridas, resultantes do cruzamento interespecífico entre palmeiras africanas e americanas, tornando-a uma variedade resistente a doenças.

Junto com as empresas de palma Guaicaramo, Emparme, Inversões Palmarosa, Inversões Los Maracos, Inversões Brisa Verde, Bellacruz del Llano, Unipalma e Agroince, coordenado por Asohumea e Biografia D, eles se uniram em torno de um sonho comum chamado Los Clavelitos, uma iniciativa sustentável que nos lembra que o trabalho em equipe leva ao caminho do sucesso.

Localizado na Colômbia, no município de Ubalá, Los Clavelitos abrange uma área de 403 hectares de floresta andina, uma região de grande importância ecológica devido às suas fontes de água e rica biodiversidade. Este esforço colaborativo exemplar envolve comunidades locais, entidades governamentais, universidades e ONGs.

O principal objetivo do projeto Los Clavelitos é expandir a área de conservação e garantir que as empresas de palma participantes gerem um impacto líquido positivo, contribuindo para um futuro mais verde e sustentável por meio da preservação e recuperação da biodiversidade nas áreas de bacias hidrográficas que abastecem a região.

O projeto implementa estratégias baseadas em estudos de linha de base para a restauração de áreas degradadas, conservação de epífitas, estudos fenológicos de espécies nativas e monitoramento de fauna e flora, entre outras atividades. Los Clavelitos está atualmente em processo de registro como Reserva Natural da Sociedade Civil junto ao governo colombiano.

Recentemente tivemos uma conversa esclarecedora com Alejandro Rozo, Gerente Adjunto de Fazenda La Cabaña, que compartilhou que os resultados excepcionais desta iniciativa são o produto de um esforço coletivo onde o aprendizado vem do fechamento de lacunas de comunicação entre empresas de palma e do alinhamento em direção a um objetivo comum.

Você poderia nos contar sobre o projeto Los Clavelitos e como ele começou?

O projeto de conservação e restauração de Los Clavelitos começou como um requisito de compensação para a Hacienda La Cabaña, seguindo os critérios e diretrizes da RSPO. Após analisar a mudança de uso da terra em nossas plantações, identificamos, por meio das plataformas RSPO, a área de compensação necessária para obter nossa certificação de sustentabilidade. Na busca por alternativas para atender a esses critérios, encontramos a terra de Los Clavelitos, localizada na área superior das bacias hidrográficas que abastecem nossas plantações. Essa terra, muito maior do que precisávamos, nos deu a oportunidade de envolver outras empresas de palma em um esforço conjunto, ampliando assim nosso impacto positivo nos ecossistemas locais. Em resumo, embora tenha surgido de um requisito, evoluiu e se expandiu para incluir oito empresas adicionais, transformando Los Clavelitos em um projeto de sustentabilidade muito mais ambicioso e articulado.

Quais benefícios o projeto Los Clavelitos trouxe?

O projeto nos permitiu identificar a linha de base ambiental e social da área e suas comunidades, bem como seus ecossistemas. Documentamos as características bióticas da fauna e da flora, ao mesmo tempo em que entendemos as necessidades das comunidades locais. Como é uma área rural de difícil acesso, tivemos a oportunidade de ajudar a melhorar a infraestrutura, apoiando a escola de negócios local e a comunidade em geral por meio de treinamento e alguns suprimentos básicos para melhorar suas condições de vida.

Quais foram os principais desafios que você enfrentou durante a implementação deste projeto?

Os desafios são numerosos. O principal é o acesso à terra, pois ela está localizada em uma área de meia montanha sem estradas, o que significa que temos que acessá-la a cavalo ou mula. Isso apoia a conservação, mas dificulta a execução das atividades. Também fomos desafiados pela falta de infraestrutura da área; havia praticamente apenas uma casa, que tivemos que reconstruir, e faltavam serviços básicos como eletricidade. No entanto, conseguimos superar essas dificuldades graças ao esforço conjunto de todas as empresas de palma envolvidas, o que nos permitiu ser mais econômicos e eficientes.

Quais práticas inovadoras foram implementadas no projeto?

É crucial destacar a união de todas as empresas e a coordenação alcançada pela Asohumea e Bio D (organizações responsáveis ​​pela gestão do distrito de irrigação e coordenação de atividades, e coordenação de acompanhamento, respectivamente), que facilitam uma execução eficiente das atividades diárias. Alinhar todas as empresas envolvidas não foi fácil, mas aprendemos a administrar o desgaste que isso acarreta, em termos de viagens e tempo. Nosso grupo de nove empresas de palma trabalhou em conjunto para atingir um objetivo comum; fizemos isso muito bem, e essa colaboração é nossa principal inovação. Em termos de atividades, usamos armadilhas fotográficas e sistemas de monitoramento, bem como ferramentas de satélite para avaliar a cobertura vegetal. Também estamos colaborando com universidades para desenvolver projetos que beneficiam o ecossistema.

Como você vê o projeto “Los Clavelitos” daqui a alguns anos?

Nós imaginamos Los Clavelitos como uma área de reserva da sociedade civil. Estamos no processo de registrá-la com as autoridades colombianas e estamos determinados e interessados ​​em expandir o projeto, visando adquirir terras adjacentes para atingir aproximadamente 10,000 hectares de conservação nos próximos dez anos. Estamos muito otimistas sobre o crescimento do projeto e o impacto positivo que ele pode gerar.

Que conselho você daria a outras empresas e organizações que desejam implementar iniciativas semelhantes?

Meu conselho seria que, embora seja importante considerar os custos, a chave é manter a determinação de agir e atingir resultados. Nós, como parte do setor da agroindústria da palma, devemos continuar a demonstrar a sustentabilidade de nossas atividades por meio de resultados tangíveis. Também apelo à unidade porque juntos alcançamos mais e podemos avançar significativamente para melhorar a reputação do setor.

Por fim, conte-nos sobre o reconhecimento que você recebeu durante o principal evento da RSPO, a Roundtable Conference (RT) 2024. O que esse reconhecimento significa para você?

Para nós, é uma honra ter recebido o reconhecimento da RSPO pela conservação, embora esse não fosse nosso objetivo principal. Nosso objetivo era aumentar a conscientização sobre o projeto e as atividades que realizamos. É uma conquista significativa que destaca o esforço coletivo de um grupo de produtores de palma que, no papel, poderiam ser considerados concorrentes. 

Por meio desse reconhecimento, conseguimos mostrar que podemos trabalhar juntos em prol de um objetivo comum, embora não estivéssemos comunicando a iniciativa de forma eficaz. Surgiu então uma oportunidade de elevar o tema durante o Congresso Colombiano de Palmeiras, e expressamos nossa preocupação à RSPO sobre como poderíamos tornar nosso projeto mais visível, e a organização sugeriu que participássemos desta chamada. Seguimos o procedimento e, felizmente, vencemos. Também atingimos o objetivo de conscientizar sobre o esforço conjunto e a unidade que alcançamos por meio do projeto Los Clavelitos. Este reconhecimento nos orgulha, pois representa o comprometimento de todas as empresas envolvidas no trabalho que realizamos ao longo de vários anos.