Leiders in het veld: vrouwelijke kleine boeren die het voortouw nemen

Van de oliepalmplantages van Sierra Leone en Indonesië tot de landschappen van Peru en Colombia, spraken we met vrouwelijke kleine boeren die zich hebben ontpopt tot leiders in hun gemeenschappen – die uitdagingen aangaan, barrières doorbreken en anderen helpen opklimmen, en zo een duurzamere en veerkrachtigere toekomst creëren. 

Sierra Leone

Rebecca Yata Samar, Ngoyai Gbaayegie Groep, Jojoima-gemeenschap

“In Afrika zeggen mensen dat vrouwen alleen voor de keuken zijn. Dus als mensen mijn boerderij bezoeken, vooral de vrouwen, zeggen ze meestal: 'O! Mevrouw Rebecca heeft veel gedaan! Laat ik het zelf eens proberen.'

Veel vrouwen zijn in mijn voetsporen getreden. Sommigen vroegen me hoe ik aan mijn boerderij was gekomen en hoe ik die beheerde, en ik deelde mijn verhaal met hen. Ik legde uit dat onderwijs me enorm had geholpen. Op school leerden we landbouw, dus wat ik nu doe is simpelweg de praktische kant van wat ik heb geleerd. Mijn oudere zus woont bijvoorbeeld in Kenema en heeft een boerderij die zelfs groter is dan de mijne. Ook in mijn eigen gemeenschap zijn vrouwen begonnen met landbouw. ​​Wat ik weet is dat deze vrouwen in mijn gemeenschap – Water Jusu, Adama Karimu, Baidu Momoh en Jattu Amara – hard werken en het goed doen.

Mijn uitdagingen blijven bestaan. De grootste is financieel; het is moeilijk om de arbeiders die op de boerderij helpen te betalen. We missen ook het juiste gereedschap; de schoenen die gebruikt worden om in palmbomen te klimmen zijn niet veilig, en de kapmessen en andere uitrusting zijn niet in goede staat. De palmbomen zijn ook erg hoog gegroeid, waardoor het moeilijk is om ze te oogsten. We zouden de oude bomen graag vervangen door nieuwe soorten, maar herplanten vereist steun.

Mijn boerderij is enorm verbeterd. sinds 2023*. Dankzij regelmatige reiniging en onderhoud is de opbrengst nu veel hoger. Het gaat veel beter dan voorheen.”

(*Noot van de redactie: Twee jaar na het behalen van de RSPO-certificering in 2021.)

Indonesië

Kristanti Yuniati, voorzitter van de coöperatie KUD Tri Daya

“Ik leid deze coöperatie al meer dan 10 jaar. Ons doel is om onze leden te ontwikkelen, zodat hun welzijn op alle vlakken van hun leven verbetert. Ondanks de vele uitdagingen waar we voor staan, zijn we vastbesloten om de manier waarop onze boeren de oliepalmgrond beheren te veranderen – niet alleen voor vandaag, maar zodat het ook voor onze kleinkinderen duurzaam blijft.

Ik kan dit niet alleen. Ik werk nauw samen met al onze organisatoren en samen benaderen we onze vijf boerengroepen, inclusief onze vrouwelijke leden. We proberen hun bewustzijn te vergroten, hun zelfvertrouwen te versterken en hen te laten begrijpen dat we allemaal een gelijke en belangrijke rol spelen, zonder daarbij onze verantwoordelijkheden thuis als moeders en echtgenotes te vergeten.

Als vrouwen moeten we slim omgaan met onze tijd. Voordat we naar ons werk gaan, zorgen we ervoor dat alles thuis op orde is. Ik heb het druk, ja, maar ik word gedreven door een oprechte passie voor deze rol. Vrouw zijn heeft me nooit tegengehouden. Sterker nog, het maakt me alleen maar vastberadener.”

Peru

Rosario González Daza, Vereniging van Producenten van Monte Alegre Neshuya (APROMAN)

"Als vrouwelijke palmenboer in deze sector is teamwork erg belangrijk voor mij. Mijn man en ik werken allebei in deze branche en ik voel me zeer voldaan, omdat we dankzij het RSPO-proces, de trainingen en alles wat ze ons hebben geleerd, nu klaar zijn om ons werk te beheren en volledig in staat zijn om het inkomen van ons gezin te behouden en te versterken.

Een van de grootste uitdagingen waar ik voor sta, is klimaatverandering, die zeer significant is. Tegelijkertijd hebben we dankzij de goede praktijken die we implementeren als onderdeel van het RSPO-proces, verschillende positieve veranderingen ervaren. We hebben de opgedane kennis toegepast op onze plantages en goede praktijken ingevoerd die ons helpen een hogere productiviteit in onze productie te bereiken.

Voor mij spelen vrouwen in deze sector een zeer belangrijke en inspirerende rol. Vrouwen vertegenwoordigen meer dan 30% van de beroepsbevolking in de palmolieteelt. De bijdragen van vrouwen zijn essentieel voor het succes en de duurzaamheid van de sector. Als vrouwen brengen we toewijding, verantwoordelijkheid en een sterk gevoel van zorg mee, zowel voor onze gezinnen als voor het land waarop we werken.

“We zijn betrokken bij veel belangrijke taken op de plantages, terwijl we tegelijkertijd ons huishouden runnen en onze gezinnen onderhouden. Ons vermogen om deze verantwoordelijkheden te combineren, toont de kracht en toewijding die vrouwen in dit werk leggen.”

Ik ben enorm dankbaar voor de kansen om te leren en te groeien, en ik dank God dat het voor de bevordering en het behoud van duurzame palmolie noodzakelijk is dat we allemaal – mannen en vrouwen – samenwerken. Dit is een zeer belangrijke en omvangrijke sector die veel voordelen en kansen biedt voor gezinnen, onze gemeenschappen en de samenleving als geheel.”

Colombia

Sandra Cárdenas, associatieve promotor van producenten van Zuid-Bolívar, (PROMOAGROSUR)

“Ik wil alle vrouwelijke kleine boeren, zoals ikzelf, feliciteren die dit prachtige werk op het land met liefde en toewijding verrichten. Deze waardevolle arbeid is onze belangrijkste bron van inkomsten geworden, waardoor we onze gezinnen kunnen onderhouden en een bijdrage kunnen leveren aan onze gemeenschappen.

Als vrouwen weerspiegelt ons werk in de palmolie-industrie de inspanning, toewijding en passie die we elke dag in de landbouw steken. Aan alle vrouwen: fijne Internationale Vrouwendag!