Oliepalm- en agroforestrysystemen: een kans voor innovatie en gedeelde waarde in de regeneratieve palmoliesector van Latijns-Amerika.

De palmoliesector in Latijns-Amerika bevindt zich op een historisch keerpunt richting regeneratieve landbouw. ​​Geconfronteerd met de uitdagingen van klimaatverandering en de groeiende vraag vanuit de wereldmarkt, waaronder regelgeving die ontbossing verbiedt zoals de EU-verordening inzake de bestrijding van klimaatverandering (EUDR), NDPE-beleid (No Deforestation, No Peat, No Exploitation) en toezeggingen op het gebied van decarbonisatie, komt regeneratieve palmolieteelt naar voren als een duurzaam en klimaatbestendig productiemodel dat belooft de manier waarop we palmolie produceren te transformeren, met name binnen de context van familiebedrijven (kleinschalige palmolietelers met bedrijven kleiner dan 50 hectare). Een van de praktijken binnen deze aanpak is het gebruik van agroforestrysystemen (AFS) met oliepalmen.

Van theorie naar praktijk: regionaal succes

Latijns-Amerika bespreekt niet alleen agroforestry-systemen voor regeneratieve palmteelt; het loopt wereldwijd voorop. Regionale ervaringen tonen aan dat de integratie van oliepalmen met bossoorten, fruitbomen en gewassen met een korte groeicyclus niet alleen milieuvriendelijk is, maar ook technisch haalbaar en economisch rendabel.

In Brazilië is het Dendê SAF-project een wereldwijde maatstaf geworden. Na tien jaar implementatie, ondersteund door Embrapa, Camta, Natura en CIFOR-ICRAF, heeft het initiatief aangetoond dat het model succesvol kan worden opgeschaald, een winstgevendere en veerkrachtigere palmoliesector kan creëren en de economie van palmolietelersfamilies kan diversifiëren, zoals blijkt uit de successen van de producentenorganisatie van Tomé-Açu.

Ondertussen heeft Peru via het Centraal Comité van Oliepalmkwekers van Ucayali (COCEPU) de eerste stappen gezet door de eerste demonstratiepercelen aan te leggen die zijn aangepast aan de realiteit van de familielandbouw, in het kader van het UNDP-project Duurzame Landschappen. Deze inspanningen gaan nu een opschalingsfase in met technische ondersteuning van de Stuurgroep voor Duurzame Palmolie, bestaande uit Earthworm Foundation, Paisajes Futuros – TNC, Swisscontact, Solidaridad en andere maatschappelijke organisaties.

Vergelijkbare initiatieven in Colombia (Cenipalma), Ecuador (Propalma) en Mexico (Palma Holístico, Programa Terranova en de ervaring van Palmelit CIRAD) bevestigen dat de regio fungeert als een levend laboratorium voor innovatie in regeneratieve palmteelt door middel van agroforestry-integratie.

Waarom investeren in het agroforestrymodel?

De overgang van traditionele monocultuur naar agroforestry-systemen biedt voordelen op meerdere vlakken:

1. Klimaat- en productiebestendigheid: Biodiversiteit helpt gewassen te beschermen tegen plagen en marktschommelingen.
2. Bodemgezondheid: De afhankelijkheid van externe chemische middelen wordt verminderd door een verbeterde nutriëntenkringloop en een verhoogd gehalte aan organische stof.
3. Toegang tot nieuwe markten en gediversifieerde financiële stromen: Producenten zijn niet langer afhankelijk van één enkele inkomstenbron, aangezien de bijbehorende gewassen op verschillende momenten van het jaar cashflow genereren.
4. Landschapsherstel: Agroforestrysystemen functioneren als "productieve bossen" die koolstof vastleggen en essentiële ecosysteemdiensten in het Amazonegebied herstellen.

De weg naar schaalvergroting

Wil deze visie de norm worden in plaats van de uitzondering, dan moet de sector zich verenigen rond een duidelijke strategie. Het recente SAF PALM 2026-seminar, "De paden van agroforestry in Latijns-Amerika", dat op 19 en 20 maart in Pucallpa, Peru, werd gehouden, illustreert dit.Georganiseerd door de Earthworm Foundation met steun van spelers uit de particuliere sector zoals Cargill en Nestlé, en organisaties van de Peruaanse stuurgroep voor duurzame palmolie, waarvan RSPO een strategische partner is.), leverde belangrijke strategische inzichten op die helpen bij het bepalen van de routekaart voor de toekomst:

• Technische protocollen: Het is essentieel om duidelijke criteria en richtlijnen te ontwikkelen die zijn aangepast aan elke lokale context, om producenten te begeleiden bij de implementatie.
• Participatie en eigenaarschap: De transitie moet worden geleid door de producenten zelf. Participatieve ruimtes voor het delen van informatie en validatie helpen ervoor te zorgen dat het model op de lange termijn duurzaam blijft.
• Stimulansen en bewijsmateriaal: Het gebruik van referentiekaders om de werkelijke impact te meten en technisch en financieel bewijsmateriaal te genereren, zal het ontwerpen van stimuleringsmaatregelen die regeneratieve productie bevorderen, vergemakkelijken.
• Een specifiek programma voor agroforestry-systemen voor palmolie, waarbij overheden, samenwerkingsverbanden, bedrijven en producenten betrokken zijn, maakt deel uit van het opschalingspotentieel dat na het evenement wordt gepromoot.

Hoewel het klopt dat agroforestry-systemen historisch gezien een slechte reputatie hebben gehad ten opzichte van de conventionele palmolieteelt, die ze beschouwde als een model met een lagere productiviteit en efficiëntie op de lange termijn, bevestigen recente ervaringen met schaalvergroting dat ze een belangrijke kans bieden voor de Latijns-Amerikaanse palmoliesector om innovatie en economische diversificatie te implementeren aan de basis van de toeleveringsketen. Deze sector stimuleert deze regeneratieve praktijken steeds meer op de middellange termijn.

Peru is koploper in Latijns-Amerika wat betreft het aantal RSPO-gecertificeerde onafhankelijke kleinschalige boerengroepen (ongeveer 200 leden) en heeft al vier groepen die gecertificeerd zijn volgens de RSPO Independent Smallholder Standard (ISH): Aproman, Cocepu, Santa Lucía en ASPASH, en vier andere groepen die momenteel het lidmaatschapsproces doorlopen: Jarpal, Acepat, Unipalma en APACHE.

In deze context vormen innovatieve praktijken zoals agroforestrysystemen een alternatief voor het bevorderen van een gediversifieerd en regeneratief palmolieproductiemodel dat aansluit bij de RSPO-implementatie met het oog op duurzaamheid, met name in relatie tot de compensatie- en hersteldoelstellingen die door elke groep zijn vastgesteld.

Bovendien versterken deze praktijken het wereldwijde concurrentievermogen van de sector. Door deze modellen toe te passen, produceren we niet alleen palmolie; we herstellen ook de bodem, bevorderen veerkrachtige economieën, beschermen ecosystemen en duurzame landschappen en versterken het concurrentievermogen van de Latijns-Amerikaanse palmoliesector.

* Dit evenement werd mogelijk gemaakt dankzij de steun van Cargill, Nestlé, Solidaridad, Industrializadora Oleofinos, Natura, Industrias del Espino (IDE), The Nature Conservancy (TNC), MDA – Mecanismos de Desarrollo Alternos, CIFOR-ICRAF, Earth Innovation Institute, Grupo Palmas en het Centraal Comité van oliepalmtelers van Ucayali.

**Het evenement werd gefinancierd door Amazonia Link, een project van Solidaridad in het kader van het AL-INVEST Verde-programma van de Europese Unie. Het doel is om het MKB (producenten) in de Peruaanse koffie-, cacao- en palmoliesector voor te bereiden op de naleving van de EUDR en de invoering van regeneratieve landbouwmethoden.