Een nieuwe toekomst creëren in het Peruaanse Amazonegebied

In het Amazonegebied van Ucayali in Peru laten honderden families die palmolie produceren zien dat duurzaamheid levens kan veranderen. Wat ooit een gebied was dat gekenmerkt werd door illegale gewassen en beperkte mogelijkheden, is nu een voorbeeld van veerkracht en verantwoorde productie, dankzij het werk van kleine boeren die in duurzame palmolie een alternatief hebben gevonden om een ​​stabielere toekomst voor hun gemeenschappen op te bouwen.

Centraal in deze transformatie staat het Centraal Comité van Palmkwekers van Ucayali (COCEPU), een organisatie die al meer dan 35 jaar producenten ondersteunt bij het implementeren van duurzame en concurrerende praktijken. Vandaag de dag verenigt COCEPU 844 actieve leden, georganiseerd in 11 lokale verenigingen, en blijft het een model versterken dat ecologische duurzaamheid, sociale ontwikkeling en economische groei integreert.

De visie van de organisatie reikt veel verder dan alleen landbouwproductie. Geleid door het motto "Ik ben een palmenteler, duurzaamheid staat voorop", werken de producenten eraan om ervoor te zorgen dat elke bebouwde hectare zinvolle voordelen oplevert voor gezinnen en tegelijkertijd bijdraagt ​​aan de bescherming van het Amazonegebied. Deze inzet bereikte een belangrijke mijlpaal in 2024 toen COCEPU de RSPO-certificering behaalde, als resultaat van jarenlange inspanningen om te voldoen aan internationaal erkende normen voor duurzaamheid en traceerbaarheid.

Het model van COCEPU wordt verder versterkt door strategische partnerschappen met bedrijven zoals OLAMSA (Oleaginosas Amazónicas SA) en AOPSA (Agroindustrias Oleaginosas del Perú SA), waardoor producenten zelf als aandeelhouders kunnen deelnemen aan de waardeketen. Deze aanpak draagt ​​bij aan het waarborgen dat de gegenereerde waarde binnen de gemeenschappen blijft en de lokale economieën versterkt.

De impact van dit werk blijft internationale aandacht trekken. In 2025 zullen vertegenwoordigers van duurzaamheid van RSPO-lidbedrijven zoals The Hershey Company, Grupo Bimbo en Natura & Co. aanwezig zijn. Ik bezocht Ucayali als onderdeel van een door RSPO georganiseerde rondreis. Dit initiatief is ontworpen om kleinschalige boeren in Latijns-Amerika in contact te brengen met kopers die zich inzetten voor verantwoorde toeleveringsketens.

Ondertussen blijft COCEPU meer dan 500 kleine boeren ondersteunen bij de implementatie van de RSPO-standaard, waardoor hun capaciteiten worden versterkt en nieuwe kansen voor toekomstige generaties worden gecreëerd.

Dit verhaal gaat verder dan alleen landbouwproductie; het laat zien hoe samenwerking, gemeenschapsorganisatie en collectieve inzet kunnen bijdragen aan een veerkrachtigere toekomst voor gemeenschappen in heel Latijns-Amerika.