RSPO: Acties voor de certificering van duurzame palmolieproductie

Zoals voor het eerst gepubliceerd in La República

In Colombia wordt bijna 600,000 hectare aan landbouwgrond verbouwd. Dit is een zeer aanzienlijke uitbreiding, waarmee het land zijn positie als toonaangevend productiecentrum consolideert.

De niet-gouvernementele en non-profitorganisatie leidt de inspanningen in Colombia en Latijns-Amerika om certificering te implementeren als een mechanisme dat de marktresultaten voor producenten, inclusief kleine boeren, bevordert en tegelijkertijd hun sociale en milieu-impact in evenwicht brengt.

De geordende groei van de palmolieproductie in Colombia heeft het land gepositioneerd als de belangrijkste afzetmarkt in de regio en als hoofdkantoor van het Latijns-Amerikaanse kantoor van de Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO), een non-profitorganisatie die op vrijwillige basis verschillende actoren en belanghebbenden in de waardeketen samenbrengt om duurzaamheid in de palmolie-agro-industrie te bevorderen. Vanuit dat perspectief is de RSPO verantwoordelijk voor de certificering van het productieproces en voor het vergroten van het bewustzijn onder belanghebbenden over de sociale, ecologische en economische voordelen van het behalen van duurzaamheid.

Colombia heeft bijna 600,000 hectare aan landbouwgrond, een zeer representatief gebied dat het consolideert als een toonaangevend productiecentrum in de regio. Volgens Joseph D'Cruz, CEO van RSPO, “Sinds de opening van ons kantoor en de start van onze werkzaamheden in 2014 heeft het land zijn toewijding aan duurzaamheid getoond, bijvoorbeeld door de oprichting een paar jaar geleden van de Sustainable Palm Oil Corporation of Colombia (APSCO), een vrijwillige standaard die is afgestemd op de beste wereldwijde praktijken op dit gebied.”

Meer dan 20% van de palmolieproductie in Colombia is gecertificeerd door RSPO en 99% van deze gewassen is vrij van ontbossing.

Dit scenario is het resultaat van optimale omstandigheden, waaronder sterke brancheverenigingen en gunstig overheidsbeleid, die de oprichting van een parafiscaal fonds mogelijk maakten ter promotie van de palmoliesector, het onderzoekscentrum Cenipalma en de toegang tot verschillende internationale markten.

Certificering en voordelen

De consolidatie van het certificeringsproces op het gebied van duurzaamheid is het resultaat van meer dan twintig jaar aan inspanningen van RSPO over de hele wereld met verschillende belanghebbenden in de sector om sectorale uitdagingen gedurende het hele proces aan te pakken.

Certificering omvat een reeks robuuste en strenge normen voor de productie en het gebruik van palmolie volgens duurzaamheidscriteria. Dit resulteert in de bescherming van bossen, biodiversiteit en gemeenschappen zonder de winstgevendheid uit het oog te verliezen.

De specifieke voordelen van deze certificering kunnen als volgt worden samengevat:
i) het vaststellen van een wereldwijde maatstaf om palmolie te positioneren als een duurzaam product om aan de wereldwijde vraag te voldoen;
ii) het bevorderen van milieuvriendelijke productie door middel van verantwoord landgebruik en de bescherming van de biodiversiteit om ontbossing terug te dringen;
iii) de verdediging van de mensenrechten (geïntegreerd in de beginselverklaring van de organisatie) en de afstemming op kaders zoals de ILO, de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen en de VN-richtsnoeren;
iv) ondersteuning van kleine boeren door hen toegang te bieden tot markten, gereedschappen en inkomensmogelijkheden onder eerlijker voorwaarden;
v) het bevorderen van verantwoorde consumptie, omdat het bedrijven en consumenten helpt producten te kiezen die aansluiten bij de duurzaamheidsdoelstellingen;
vi) compatibiliteit met mondiale regelgeving zoals de EUDR (gericht op milieuzaken), bijvoorbeeld; en
vii) het versterken van goede praktijken op het gebied van transparantie, boekhouding, auditing en besluitvorming.

kleine boeren

Een van de meest intensieve actiegebieden van RSPO in de regio betreft het certificeringsproces onder kleine boeren. Hiervoor beschikt RSPO over een reeks specifieke, tastbare tools en voordelen.

Ten eerste door het definiëren van normen en opleidingsprocessen die het productieproces verbeteren, deelname aan internationale markten vergemakkelijken en de reputatie van producenten versterken. Gecertificeerde producenten krijgen daarnaast toegang tot speciale voordelen met betrekking tot verkoopprijzen en bepaalde dekkingsmechanismen om crises het hoofd te bieden.

Met de certificering krijgen ze toegang tot een keurmerk voor de fysieke verkoop van hun producten, maar ook voor de commercialisering via prisma, een digitaal platform gepromoot door RSPO dat handel, naleving en traceerbaarheid ondersteunt bij de onderhandelingen over duurzame palmolie. Hierdoor wordt ook de naleving van de EUDR-verordening gefaciliteerd, wat essentieel is voor toegang tot de Europese markt.

Het is ook belangrijk om te vermelden dat u kunt profiteren van de voordelen van het RSPO Smallholder Support Fund (RSSF), een fonds dat projecten van kleine boeren financiert. Tot slot is er de mogelijkheid om toegang te krijgen tot de RSPO Smallholder Trainer Academy, een community die deskundige trainers uit verschillende sectoren en organisaties samenbrengt, die zich allemaal inzetten voor het bevorderen van duurzame productie.

Volgens D'Cruz zijn de grootste uitdagingen voor RSPO de juridische onzekerheid rondom landeigendom en gebruiksrechten voor palmolieteelt, beperkte overheidsstimulansen en de betrokkenheid van kleine boeren.

In het interview bevestigde de directeur zijn deelname aan de 21e Internationale Palmolieconferentie, georganiseerd door Fedepalma en die in september 2025 wordt gehouden.

Het is opmerkelijk dat de palmolieproductie in Latijns-Amerika in juli 2025 4.83 miljoen ton bedroeg. Dit cijfer bevestigt de positie van de regio als relevante speler in de mondiale agro-industriële context.