Het dichten van de traceerbaarheidskloof: hoe Thailand samenwerkt met inzamelcentra om kleinschalige boeren te certificeren

door: Wandee Krichanan

In Thailand helpt een veelbelovend initiatief een kritieke lacune in de duurzame palmolieketen te dichten. “Khanom-model”, een samenwerking tussen Thailand's Afdeling van landbouw, Walailak UniversiteitHet Thailand Smallholder Facilitator Network werkt samen met onafhankelijke inzamelcentra in de provincie Nakhon Si Thammarat om kleine boeren te ondersteunen bij het behalen van certificering volgens de RSPO Independent Smallholder (ISH)-standaarddoor ze te verbinden met fabrieken en de fysieke toeleveringsketen te versterken. 

Het project bevordert tevens de toepassing van beste beheerpraktijken (BMP's) en ondersteunt de transitie naar koolstofarme productie. Daarnaast stimuleert het een systeem van onderlinge ondersteuning, waardoor netwerken van kleinschalige boeren in staat worden gesteld trainingen te verzorgen, de naleving van RSPO-richtlijnen te faciliteren en continue verbetering op landschapsniveau te bevorderen.

"Het concept duurzaamheid is tegenwoordig niet langer beperkt tot het verminderen van negatieve effecten; het is veeleer uitgebreid naar het creëren van waarde en het genereren van positieve effecten in economische, sociale en ecologische systemen", aldus dr. Suteera Thawornrat, senior expert in gewasproductiebeheer in de Boven-Zuidelijke Regio, Departement van Landbouw, Ministerie van Landbouw en Coöperaties. 

“Het concept duurzaamheid is tegenwoordig niet langer beperkt tot het verminderen van negatieve effecten; het is veeleer uitgebreid naar het creëren van waarde en het genereren van positieve effecten in economische, sociale en ecologische systemen.”
– Dr. Suteera Thawornrat, Ministerie van Landbouw, Thailand

Tussenpersonen als strategische toegangspunten

Het Khanom-model richt zich op een structurele uitdaging die de reikwijdte van duurzaamheidscertificering lange tijd heeft beperkt: de rol van tussenpersonen. In Thailand staan ​​deze bekend als "lan tae” (“inzamelcentra”), dit zijn faciliteiten die verse fruitbossen (FFB) van onafhankelijke kleine telers verzamelen voordat ze aan fabrieken worden geleverd. Een aanzienlijk volume FFB wordt nog steeds via deze centra verhandeld, waardoor kleine telers met gecertificeerde fysieke FFB vaak worden uitgesloten van traceerbaarheidssystemen.

Hoewel inzamelcentra nog niet formeel zijn geïntegreerd in het RSPO-systeem, biedt samenwerking met hen een belangrijke kans om hun rol als strategische toegangspunten tot kleine boeren, die hun belangrijkste leveranciersbasis vormen, te versterken. 

Een grote uitdaging doet zich voor in de beginfase van de organisatie van kleinschalige boeren, omdat zij vaak moeite hebben met het vormen van sterke en duurzame groepen. Samenwerking via inzamelcentra kan deze kloof overbruggen, de traceerbaarheid verbeteren en de overgang naar duurzamere productiesystemen ondersteunen.

Inzamelingscentra in Thailand werken volgens verschillende modellen. Veel fabrieken hebben hun eigen centra opgezet om hun inkoopnetwerk uit te breiden, waardoor de verse vruchtentrossen die erdoorheen gaan, traceerbaar blijven binnen de toeleveringsketen. Onafhankelijke inzamelingscentra, evenals centra die door coöperaties worden beheerd, vallen echter vaak buiten formele traceerbaarheidssystemen.

Het verbinden van coöperaties in Krabi

Coöperaties die op vergelijkbare wijze functioneren als inzamelcentra zijn ook versterkt door het project "Ontwikkeling van een RSPO-gealigneerd coöperatief netwerk voor duurzame toeleveringsketens van oliepalmen in Zuid-Thailand", dat wordt ondersteund door Prins van Songkla Universiteit (Surat Thani Campus) in samenwerking met I-Tap en de Ao Luk Settlement Cooperative, wat resulteerde in RSPO ISH-certificering Het project heeft het afgelopen jaar 21 coöperaties in de provincie Krabi en omliggende gebieden, waaronder de Krabi Oil Palm Growers Cooperative Federation, met elkaar verbonden om kleinschalige boeren systematisch te ondersteunen bij het verkrijgen van RSPO-certificering.

Binnen deze structuur fungeren coöperaties als verzamel- en beheerpunten voor de verse fruit- en bessensnippers van hun leden – vergelijkbaar met inzamelcentra – terwijl coöperatieve federaties, de verwerkingsfabriek, een sleutelrol spelen in het versterken van de marketingcapaciteit, de coördinatie en de naleving van normen. Dit draagt ​​bij aan een efficiëntere en transparantere fysieke toeleveringsketen. 

"Het versterken van de veerkracht van kleine boeren door middel van gedeelde middelen, gecoördineerd beheer en een geïntegreerd systeem is essentieel voor duurzaamheid op lange termijn", aldus dr. Benjamaporn Pimpa, Prince of Songkla University (campus Surat Thani).

"Het versterken van de veerkracht van kleine boeren door middel van gedeelde middelen, gecoördineerd beheer en een geïntegreerd systeem is essentieel voor duurzaamheid op lange termijn."
– Dr. Benjamaporn Pimpa, Prins van de Songkla Universiteit

De netwerkaanpak weerspiegelt een collectief economisch model dat gericht is op het versterken van de veerkracht van kleine boeren door middel van gedeelde middelen, gecoördineerd beheer en geïntegreerde systemen, wat uiteindelijk bijdraagt ​​aan duurzaamheid op lange termijn.

Om de duurzaamheid van het beheer van de inzamelcentra op de lange termijn te waarborgen, is het echter essentieel om verder onderzoek te doen naar en levensvatbare bedrijfsmodellen te identificeren die zijn afgestemd op de diverse operationele structuren van deze centra. Het identificeren van deze modellen is een cruciale volgende stap in de bredere inspanningen van RSPO om inclusieve, traceerbare en veerkrachtige palmolieketens in Thailand en daarbuiten op te bouwen, gedreven door een sterke samenwerking tussen kleine boeren, de particuliere sector en de overheid.

Over de auteur: Wandee Krichanan is de manager voor kleine boeren bij RSPO in Thailand. Om contact op te nemen met het RSPO-team in Thailand, kunt u contact opnemen met: [e-mail beveiligd].