Generasi Yang Mesti Berkembang

Oleh: Arum Shahzadi, Universiti Putra Malaysia (UPM)

Mengapa masa depan minyak sawit lestari bukan bergantung pada kerajaan atau syarikat sahaja — tetapi pada generasi yang resah, terhubung dan idealistik yang semakin dewasa sekarang. 

Nenek saya menyimpan tin kecil minyak masak di rak dapurnya seingat saya. Dia tidak pernah membaca labelnya. Dia tidak perlu membacanya. Minyak itu murah, boleh dipercayai, dan banyak — satu keajaiban pertanian moden yang senyap yang memberi makan kepada keluarganya dan berbilion orang lain yang serupa dengannya. Dia tidak tahu bahawa cecair emas di dalamnya mempunyai kisah yang rumit, yang merentangi hutan khatulistiwa, plot pekebun kecil, lorong perkapalan, dan kini, akhirnya, dewan kuliah universiti di mana orang muda bertanya sama ada ia boleh diceritakan secara berbeza. 

Saya adalah salah seorang daripada golongan muda itu. Dan persoalan inilah yang menentukan hubungan generasi saya dengan minyak sawit: bukan sama ada untuk menggunakannya, tetapi bagaimana untuk mengubahnya. 

Tanaman yang Dunia Tidak Boleh Tinggalkan Sekejap 

Minyak sawit terdapat dalam kira-kira separuh daripada semua barangan bungkusan yang dijual di seluruh dunia — dalam biskut, gincu, biodiesel, mi segera, syampu. Ia merupakan minyak sayuran yang paling banyak dihasilkan di dunia, dan atas sebab yang baik: kelapa sawit menghasilkan sehingga sepuluh kali ganda lebih banyak minyak sehektar berbanding soya atau bunga matahari. Meninggalkannya bukanlah pilihan yang realistik bagi 4.5 juta petani kecil di Malaysia dan Indonesia sahaja yang bergantung kepadanya untuk mata pencarian mereka. Ia bukanlah pilihan bagi masyarakat luar bandar di mana ia merupakan enjin utama mobiliti ekonomi. 

Konteks ini penting bagi belia, kerana langkah retorik yang mudah — untuk mengutuk industri — tidak sama dengan menyelesaikan masalah tersebut. Kemampanan menuntut lebih banyak kejujuran intelektual daripada itu. Ia menuntut kita memegang dua kebenaran sekaligus: bahawa pengembangan penanaman sawit telah menyebabkan kerosakan alam sekitar yang serius, dan versi industri yang diubah suai boleh menjadi sebahagian daripada penyelesaian kepada keselamatan makanan global, kemiskinan luar bandar, dan peralihan tenaga yang adil. 

Generasi saya membesar dengan diagnosis dan alatan yang ada. Kami mempunyai imejan satelit yang memetakan penebangan hutan dalam masa nyata. Kami mempunyai skim pensijilan seperti RSPO yang mentakrifkan bagaimana pengeluaran yang bertanggungjawab. Kami mempunyai perintis rantaian blok yang mengesan minyak sawit dari kilang ke rak pasar raya. Apa yang kami kekurangan, sehingga kini, ialah sejumlah besar suara muda yang sanggup menterjemahkan pengetahuan itu ke dalam tindakan — di dalam industri, bukan sahaja di luarnya. 

"Setiap hektar minyak sawit lestari yang diperakui, pada asasnya, adalah keputusan yang dibuat oleh manusia yang memilih jalan yang lebih sukar dan lebih baik."

Pekebun Kecil Adalah Kisahnya

Jika anda ingin memahami mengapa kepimpinan belia penting dalam pertanian lestari, kunjungilah komuniti pekebun kecil. Seorang petani generasi ketiga yang saya temui semasa lawatan lapangan menyatakannya secara ringkas: “Ayah saya membersihkan tanah. Saya menanam pokok palma. Anak-anak saya — saya mahu mereka mengesahkannya.” Ayat itu mengandungi keseluruhan lengkungan peralihan yang kita perlukan. Generasi pertama membina; generasi kedua berskala; generasi ketiga mesti mengesahkan, menambah baik dan mengurus. 

Golongan muda dari komuniti petani berada pada kedudukan yang unik untuk meneruskan perkara ini. Mereka memahami bahasa tanah dan bahasa bandar. Mereka boleh menjadi orang tengah antara pegawai pensijilan dengan senarai semak dan petani tua yang tidak pernah diminta untuk mengemukakan dokumentasi sepanjang hayatnya. Mereka boleh menggunakan telefon pintar untuk mengambil gambar penunjuk kematangan dan memuat naiknya ke aplikasi kebolehkesanan koperasi. Ini bukanlah peranan yang glamor. Tetapi ia adalah kerja yang menanggung beban peralihan. 

Kemampanan Adalah Amalan, Bukan Poster

Salah satu idea yang lebih merosakkan dalam wacana kemampanan ialah tanggapan bahawa mengambil berat tentang alam sekitar adalah gaya hidup — sesuatu yang anda isyaratkan melalui pilihan pengguna. Bagi belia dalam sektor minyak sawit, ini adalah kemewahan yang tidak mampu dimiliki. Kemampanan, di sini, bukanlah poster di dinding asrama. Ia adalah amalan harian yang diterapkan dalam pengurusan tanah, pemantauan aras air, kawalan perosak tanpa penyemburan udara, dan kerja menyimpan rekod yang tepat untuk audit yang mungkin akan datang dalam tempoh tiga tahun yang tidak menarik. 

Apa yang dibawa oleh belia kepada amalan ini bukanlah kenaifan. Ia adalah satu penolakan untuk menerima pilihan salah antara kemakmuran dan ekologi yang diberikan kepada generasi sebelumnya seolah-olah ia tidak dapat dielakkan. Kita telah melihat bukti yang mencukupi — dalam program rintis agroforestri, dalam koperasi yang diperakui RSPO, dalam perkongsian penghutanan semula antara syarikat sawit dan universiti tempatan — untuk mengetahui bahawa pilihan salah itu sebenarnya salah. 

Bab Seterusnya Adalah Tugas Kita untuk Menulis

Pertandingan Young Roots ini berlandaskan kepercayaan yang saya kongsi sepenuhnya: bahawa generasi pemikir, petani, aktivis, penyelidik dan komunikator akan membentuk apa yang dimaksudkan dengan minyak sawit lestari dalam praktiknya. Bukan dalam erti kata metafora. Dalam erti kata literal, keputusan yang dibuat dalam dekad akan datang — tentang penggunaan tanah, tentang pengambilan pensijilan, tentang bagaimana industri bertindak balas terhadap risiko iklim — akan dibuat oleh mereka yang kini merupakan pelajar. 

Nenek saya tidak membaca label pada tin minyaknya. Saya membaca label saya. Saya harap anak-anak saya akan hidup di dunia di mana label itu jujur, hutan di sebalik label itu berdiri teguh, dan petani yang menanam pokok itu dibayar secara adil untuk setiap tandan buah yang dituainya. 

Masa depan itu tidak diberikan. Ia ditanam oleh generasi yang memilih, dengan sengaja dan dengan mata terbuka, untuk mengembangkannya.