より包括的なパーム油セクターを目指して：西アフリカと中央アフリカの小規模製油所から学んだこと

西アフリカと中央アフリカ全域には、数万もの小規模な非公式のパーム油工場がひっそりと存在し、食料安全保障、農村部の生活、そして地域経済を支えている。これらの工場は、家庭の食卓に並ぶ赤いパーム油を搾油し、工業規模のプランテーションから遠く離れた地域社会の女性や若者に収入をもたらしている。しかし、こうした小規模な工場は、その重要性にもかかわらず、RSPO（持続可能なパーム油のための円卓会議）の基準を含む、公式な持続可能性の枠組みの対象外とされてきた。 

このギャップを認識したRSPOは、西アフリカと中央アフリカの5カ国（カメルーン、コートジボワール、ガーナ、ナイジェリア、シエラレオネ）にある小規模パーム油工場を対象とした調査を委託しました。現地インタビュー、関係者との対話、机上調査を通じて、この調査はこれらの工場がどのように運営されているか、どのような課題に直面しているか、そしてRSPO認証サプライチェーンへの組み込みに向けた信頼できる道筋はどのようなものかを理解することを目的としていました。調査結果は示唆に富むと同時に、厳しい現実を突きつけるものでした。

研究で判明したこと

• 職人による製粉所は、私たちが普段認識している以上に重要な存在だ。 この地域の多くの国では、これらの製油所が国内消費されるパーム油の半分以上を供給しています。製油に使用される生果房（FFB）はほぼすべて小規模農家から仕入れているため、これらの製油所は農村部の生産者と最終消費者をつなぐ重要な役割を担っています。また、特にヨーロッパや北米の移民コミュニティの間では、その風味、栄養価、そして人々の生活を支えていることから高く評価されている、職人技で作られた赤パーム油の国際市場が拡大しています。

• 彼ら一人ひとりの影響力は小さいが、彼らが集団として及ぼす影響はそうではない。 各製粉所は小規模ながら操業しているが、地域全体で数万もの製粉所が稼働しているため、それらがもたらす社会的・環境的影響は甚大である。未処理の排水が水路に排出されること、労働安全衛生上の危険、製品品質のばらつきなどは共通の課題であり、規模が大きくなると深刻な結果を招く。

• ミラーズ社は改善の必要性を認識しているが、彼らの優先事項は現実的なものだ。 製粉業者に最も必要なものを尋ねたところ、彼らは一貫して2つの点を挙げた。効率性を向上させ、廃棄物を削減するためのより優れた加工技術と、透明性の高い価格設定による、より公平で安定した市場アクセスである。この分野における真に信頼できる持続可能性への道筋は、こうした差し迫った現実とインセンティブに即したものでなければならない。

• 既存のRSPO基準は、ここでは目的に適していない。 工業規模の製油所やプランテーション向けに設計されたRSPOの原則と基準（P&C）と、独立小規模農家（ISH）基準は、いずれも小規模製油所の具体的な実態に対応できていません。コンプライアンス要件はコストがかかり、規制環境は非公式であり、文書化に関する期待は、これらの事業の実際の運営方法と乖離しています。とはいえ、ほとんどの小規模製油所は独立パーム油工場（IPOM）とみなせるため、現状ではRSPOサプライチェーン認証（SCC）基準がこれらの工場に適用される基準となっています。しかし、調査で指摘されているように、小規模製油所やその他の独立系製油所が、環境影響に関するP&Cで定義されている要件と同様の要件を満たすように、IPOM工場向けのSCC基準の社会的および環境的要件におけるギャップを評価する必要があります。 

• 変化の兆し。 この調査では、より持続可能な生産への移行を後押しする確かな勢いが明らかになった。欧州連合森林破壊防止規則（EUDR）や英国森林リスク商品（UKFRC）といった需要側の規制は、買い手の期待を再構築している。ガーナでは、ガーナ零細パーム油製油業者協会（APOMAG）が、小売製品を個々の製油所に紐付けるQRコード追跡システムを開発した。偽造品に関する食品安全上の懸念は、消費者の意識を高めている。さらに、農村金融機関による融資と法令遵守の連動、国連工業開発機関（UNIDO）を含む開発パートナーからの積極的な支援といった構造的な推進力は、既に変革の基盤を築きつつある。

この研究は、RSPOが検討すべき一連の提言を提示しており、 目的別に設計された段階的な認証アプローチ 既存のP&CおよびISH基準とは異なり、小規模な製粉所の実態を反映した基準を策定する必要があります。RSPOは現在、今後の方向性に関する幅広い検討の一環として、これらの勧告を慎重に検討しています。これは、IPOMに対する社会的および環境的要件の導入の可能性を探るRSPO SCC基準の改訂作業と並行して進められています。 

RSPOは、この取り組みには課題が伴うことを認識しています。小規模な製粉所をRSPO認証サプライチェーンに組み込むことは、グリーンウォッシングのリスク、規格の信頼性、大規模な検証、市場への対応準備といった点で、真の課題を提起する可能性があります。これらは無視できない障害であり、RSPOは真摯に取り組んでいます。

この調査結果に基づき、私たちは今後最も適切な対応策を検討しています。会員、開発パートナー、政府、製粉業者協会と連携し、小規模製粉所を包含する認証制度をどのように設計、試験運用、そして最終的に規模拡大できるかを検討しています。

RSPOは確信している 職人による製粉所をサステナビリティに関する議論から除外することは選択肢にない。彼らがもたらす集団的な影響の規模、彼らが支えるコミュニティ、そして彼らが直面する規制や市場からの圧力の高まりは、対応を必要としています。RSPOは、その対応の一翼を担うことを約束します。

西アフリカおよび中央アフリカの小規模パーム油工場に関する調査の全文を読むには、レポートをダウンロードしてください。 こちらお問い合わせは、Edem Asimaduまでご連絡ください。 [メール保護].