Dall'Amazzonia ai supermercati: alla scoperta dell'olio di palma sostenibile nel cuore del Perù

di: Juan Camilo Plazas

Un viaggio pionieristico di quattro giorni nella regione di Uyacali, nell'Amazzonia peruviana, ha avvicinato i membri acquirenti RSPO ai coltivatori e alle comunità che si occupano di olio di palma sostenibile. Juan Camilo Plazas, responsabile della comunicazione RSPO per le Americhe, riflette sulla sua esperienza immersiva.

Da quando ho aderito alla RSPO solo pochi mesi fa, la mia comprensione della sostenibilità ha assunto un significato completamente nuovo.

Dopo anni di lavoro nella comunicazione aziendale e nelle pubbliche relazioni, influenzato dalla narrativa sulla responsabilità ambientale del settore privato, questa è stata la mia prima vera esperienza di come si manifesta realmente la sostenibilità sul campo e delle persone che la rendono possibile.

Lo scorso maggio, ho avuto il privilegio di viaggiare nella regione di Ucayali con un gruppo di appassionati rappresentanti della sostenibilità provenienti da aziende leader di beni di consumo negli Stati Uniti, in Messico e in Brasile, tra cui Azienda di cioccolato Bloom, Edgewell Personal Care, Grupo Bimbo, Hershey, Natura JM Smucker Company.

Il nostro tour, organizzato da RSPO, è stato progettato per promuovere connessioni dirette tra questi acquirenti di olio di palma sostenibile e gli attori chiave del settore dell'olio di palma sostenibile in Perù: l'Associazione dei coltivatori di palma di Monte Alegre (APROMAN), il Comitato Centrale dei Palmieri di Ucayali (COCEPU), Oleaginosas Amazónicas SA (OLAMSA) e Agroindustrias Oleaginosas del Perú SA (AOPSA). 

Circolarità in Amazzonia 

Il nostro viaggio è iniziato a Lima, una capitale vivace che ha gettato le basi per quella che sarebbe stata un'immersione indimenticabile nella sostenibilità, nella comunità e nella cultura. Siamo partiti nelle prime ore del mattino seguente per Pucallpa, una città vivace e dinamica nel cuore dell'Amazzonia peruviana e un polo chiave per la produzione sostenibile di olio di palma del paese.

Arrivati ​​a Pucallpa, ci siamo diretti a visitare OLAMSA, un frantoio per l'olio di palma con oltre 23 anni di esperienza. Sotto il sole amazzonico, abbiamo assistito in prima persona a come i grappoli di frutta fresca vengono sterilizzati, trebbiati, pressati, chiarificati ed essiccati per produrre olio di palma grezzo. È stato un processo affascinante che si basa non solo su tecnologie avanzate, ma anche su manodopera altamente qualificata, seguendo i principi di economia circolare.

Successivamente, abbiamo visitato AOPSA, la raffineria sociale della regione, una struttura creata per aggiungere valore alla comunità e generare al contempo un impatto sociale positivo. Lì, l'olio di palma grezzo viene raffinato, separato e confezionato per uso domestico e industriale, inclusa la produzione di grasso vegetale. È stato sorprendente vedere come entrambe le aziende contribuiscano allo sviluppo economico della regione promuovendo al contempo pratiche sostenibili.

Imparare dalla terra, saggezza ancestrale

Nota per la sua conoscenza ancestrale, le tradizioni spirituali e l'arte geometrica chiamata Kené, questa comunità ci ha ricordato il profondo rapporto tra le persone e la natura, un legame che si allinea strettamente con i valori che ci sforziamo di sostenere nel settore della sostenibilità.

Insieme ai nostri colleghi acquirenti degli Stati Uniti, del Messico e del Brasile, ai nostri gentili ospiti del Perù e ai nostri partner di Solidaridad, abbiamo continuato il nostro viaggio visitando un'azienda agricola di proprietà di APROMAN, primo gruppo di piccoli agricoltori indipendenti in Perù a ottenere il diritto alla certificazione RSPOLì siamo stati accolti dal signor Angulo, un coltivatore esperto le cui mani e storie riflettono decenni di duro lavoro che oggi danno risultati tangibili grazie all'olio di palma sostenibile. 

I nostri colleghi di Solidaridad hanno guidato un'attività pratica, utilizzando giochi educativi, per esplorare le complessità della produzione di olio di palma e della sua sostenibilità. È stata una giornata lunga ma profondamente arricchente, ricca di preziosi scambi e apprendimento reciproco.

L'ultimo giorno, abbiamo avuto la straordinaria opportunità di concludere il tour con una visita alla comunità indigena Shipibo-Konibo di San Francisco. Nota per la sua conoscenza ancestrale, le sue tradizioni spirituali e l'arte geometrica chiamata Kené, questa comunità ci ha ricordato il profondo rapporto tra persone e natura, un legame che si allinea strettamente con i valori che ci impegniamo a sostenere nel settore della sostenibilità.

Uno sguardo al passato: persone che danno vita alla sostenibilità

Nel corso di quattro giorni, ho acquisito una comprensione molto più profonda e pratica del significato concreto della sostenibilità. Assistere agli sforzi di piccoli agricoltori e acquirenti che collaborano per costruire un settore dell'olio di palma più responsabile in Perù è stato illuminante: mi ha ricordato che la sostenibilità non riguarda solo quadri normativi e politiche, ma anche le persone reali che li mettono in pratica ogni giorno, spesso in condizioni difficili. 

Juan Camilo Plazas Ovalle è il Responsabile della Comunicazione RSPO per le Americhe. Per contattarci, inviare un'e-mail a: [email protected].