Colmare il divario di tracciabilità: come la Thailandia sta collaborando con i centri di raccolta per certificare i piccoli agricoltori.

di: Wandee Krichanan

In Thailandia, un'iniziativa promettente sta contribuendo a colmare una lacuna critica nella catena di approvvigionamento sostenibile dell'olio di palma. “Modello Khanom”, una collaborazione tra la Thailandia Dipartimento dell'Agricoltura, Università di Walailake la Rete di facilitatori per i piccoli agricoltori della Thailandia, collabora con centri di raccolta indipendenti nella provincia di Nakhon Si Thammarat per supportare i piccoli agricoltori nel conseguimento della certificazione ai sensi della Standard RSPO Independent Smallholder (ISH)., collegandoli ai mulini e rafforzando la catena di approvvigionamento fisica. 

Il progetto promuove inoltre l'adozione delle migliori pratiche di gestione (BMP) e supporta la transizione verso una produzione a basse emissioni di carbonio. Parallelamente, favorisce un sistema di supporto tra pari, consentendo alle reti di divulgazione dei piccoli agricoltori di fornire formazione, facilitare la conformità agli standard RSPO e promuovere il miglioramento continuo a livello paesaggistico.

“Il concetto di sostenibilità oggi non si limita più alla riduzione degli impatti negativi; si è invece ampliato fino a comprendere la creazione di valore e la generazione di impatti positivi sui sistemi economici, sociali e ambientali”, ha affermato la Dott.ssa Suteera Thawornrat, esperta senior in gestione della produzione agricola nella regione dell'Upper Southern, Dipartimento dell'Agricoltura, Ministero dell'Agricoltura e delle Cooperative. 

“Oggi il concetto di sostenibilità non si limita più alla riduzione degli impatti negativi; si è invece ampliato fino a comprendere la creazione di valore e la generazione di impatti positivi sui sistemi economici, sociali e ambientali.”
– Dott.ssa Suteera Thawornrat, Dipartimento dell'Agricoltura, Thailandia

Gli intermediari come punti di accesso strategici

Il modello Khanom affronta una sfida strutturale che da tempo limita la portata della certificazione di sostenibilità: il ruolo degli intermediari. In Thailandia, questi sono noti come “lan tae” (i cosiddetti "centri di raccolta"), ovvero strutture che raccolgono i grappoli di frutti freschi (FFB) provenienti da piccoli produttori indipendenti prima di fornirli ai frantoi. Un volume significativo di FFB continua a essere commercializzato attraverso questi centri, spesso con la conseguente esclusione dai sistemi di tracciabilità dei piccoli produttori che possiedono FFB fisicamente certificati.

Sebbene i centri di raccolta non siano ancora formalmente integrati nel sistema RSPO, il coinvolgimento in essi rappresenta un'opportunità fondamentale per rafforzare il loro ruolo di punti di accesso strategici ai piccoli agricoltori, che costituiscono la loro principale base di fornitori. 

Una delle principali sfide si presenta nelle prime fasi dell'organizzazione dei piccoli agricoltori, poiché questi spesso incontrano difficoltà nel formare gruppi solidi e sostenibili. Lavorare attraverso i centri di raccolta può contribuire a colmare questa lacuna, migliorare la tracciabilità e supportare la transizione verso sistemi di produzione più sostenibili.

In Thailandia, i centri di raccolta operano secondo diversi modelli. Molti stabilimenti hanno creato centri propri per espandere le proprie reti di approvvigionamento, consentendo così ai frutti freschi di bosco che li attraversano di rimanere all'interno di catene di approvvigionamento tracciabili. Tuttavia, i centri di raccolta indipendenti, così come quelli gestiti da cooperative, spesso rimangono al di fuori dei sistemi formali di tracciabilità.

Collegamento delle cooperative di Krabi

Anche le cooperative che funzionano in modo simile ai centri di raccolta sono state rafforzate attraverso il progetto "Sviluppo di una rete di cooperative allineata alla RSPO per catene di approvvigionamento sostenibili dell'olio di palma nel sud della Thailandia", supportato da Università Principe di Songkla (campus di Surat Thani) in collaborazione con I-Tap e la cooperativa di insediamento Ao Luk, che ha raggiunto Certificazione RSPO ISH Nell'ultimo anno, il progetto ha collegato 21 cooperative nella provincia di Krabi e nelle aree circostanti, tra cui la Federazione delle cooperative di coltivatori di palma da olio di Krabi, per supportare sistematicamente i piccoli agricoltori nell'accesso e nel conseguimento della certificazione RSPO.

All'interno di questa struttura, le cooperative fungono da punti di aggregazione e gestione per i frutti di bosco dei soci, analogamente ai centri di raccolta, mentre le federazioni cooperative, ovvero i mulini di frantumazione, svolgono un ruolo chiave nel rafforzare la capacità di commercializzazione, il coordinamento e il rispetto degli standard. Ciò favorisce una filiera di approvvigionamento fisica più efficiente e trasparente. 

"Rafforzare la resilienza dei piccoli agricoltori attraverso la condivisione delle risorse, la gestione coordinata e un sistema integrato è fondamentale per la sostenibilità a lungo termine", ha affermato il dottor Benjamaporn Pimpa, dell'Università Prince of Songkla (campus di Surat Thani).

"Rafforzare la resilienza dei piccoli agricoltori attraverso la condivisione delle risorse, la gestione coordinata e un sistema integrato è fondamentale per la sostenibilità a lungo termine."
– Dr. Benjamaporn Pimpa, Principe dell'Università di Songkla

L'approccio in rete riflette un modello economico collettivo volto a rafforzare la resilienza dei piccoli agricoltori attraverso la condivisione delle risorse, la gestione coordinata e i sistemi integrati, contribuendo in ultima analisi alla sostenibilità a lungo termine.

Per garantire la sostenibilità a lungo termine della gestione dei centri di raccolta, sarà tuttavia essenziale esplorare ulteriormente e individuare modelli di business validi e adattati alle diverse strutture operative di questi centri. L'individuazione di tali modelli rappresenterà un passo fondamentale nell'ambito del più ampio impegno di RSPO per costruire filiere dell'olio di palma inclusive, tracciabili e resilienti in Thailandia e nel resto del mondo, grazie alla forte collaborazione tra piccoli produttori, settore privato e governo.

Informazioni sull'autrice: Wandee Krichanan è la responsabile per i piccoli agricoltori di RSPO (Thailandia). Per contattare il team RSPO in Thailandia, si prega di scrivere a: [email protected].