Il Congresso dei coltivatori di palma da olio honduregni mette in luce la collaborazione per un settore dell'olio di palma più sostenibile.

Di Juan Camilo Plazas

Mentre i mercati globali aumentano le aspettative in materia di sostenibilità e tracciabilità, il settore dell'olio di palma in America Latina sta compiendo progressi grazie alla collaborazione e a una produzione responsabile, a testimonianza del crescente contributo della regione alla transizione globale verso un olio di palma più sostenibile.

San Pedro Sula ha recentemente portato il settore dell'olio di palma dell'America Centrale sotto i riflettori durante il 2° Congresso dei coltivatori di palma honduregni, organizzato dal Gremio de Palmicultores de Honduras (Associazione dei coltivatori di palma da olio dell'Honduras). Riunendo oltre 400 leader del settore, il congresso è stato più di una semplice opportunità di integrazione settoriale nazionale, rinnovamento della leadership e proiezioni di mercato. Ha offerto una chiara finestra su una più ampia trasformazione regionale: in tutta l'America Latina, la produzione di olio di palma sta abbracciando sempre più la sostenibilità, la tracciabilità e le pratiche responsabili come componenti essenziali della competitività a lungo termine.

L'evento ha riunito 334 delegati locali e 113 rappresentanti internazionali. Funzionari governativi, associazioni di coltivatori, frantoi e organizzazioni internazionali hanno partecipato a presentazioni, sessioni tecniche e discussioni che hanno rispecchiato un settore in rapida evoluzione nel mercato globale.

Collegare le normative globali alle realtà locali

Nel corso di due intense giornate, presentazioni e tavole rotonde hanno esplorato il panorama normativo internazionale in continua evoluzione e le sue implicazioni per i produttori in Honduras e in tutta la regione.

Nel corso del programma di due giorni, le discussioni hanno analizzato il panorama normativo internazionale in continua evoluzione, comprese le tendenze di mercato e i requisiti di conformità emergenti. Il co-presidente della RSPO José Roberto Montenegro e Camilo Santos, vicedirettore della RSPO per la trasformazione del mercato (LATAM), hanno contribuito a queste discussioni insieme ai rappresentanti dell' Consiglio dei Paesi Produttori di Olio di Palma (CPOPC) e altri soggetti chiave del settore.

Un momento clou è stato la revisione e l'aggiornamento collaborativo del processo di interpretazione nazionale degli standard RSPO 2024, supportato sul campo da Diego Pierrend, responsabile tecnico RSPO per l'America Latina. Oltre 50 specialisti locali hanno contribuito alle discussioni su come le salvaguardie globali di sostenibilità possano essere efficacemente adattate allo specifico contesto socio-ambientale dell'Honduras. Il team RSPO LatAm ha inoltre organizzato un evento collaterale dedicato a temi chiave relativi ai Principi e Criteri (P&C) RSPO, allo Standard per i Piccoli Proprietari Indipendenti (ISH) e agli aggiornamenti su aspetti specifici del processo di certificazione RSPO.

Un altro tema centrale è stato il Regolamento dell'Unione Europea sulla Deforestazione (EUDR). Le discussioni hanno evidenziato la crescente importanza dei sistemi di tracciabilità e verifica, in quanto i produttori cercano di soddisfare le esigenze di mercato in continua evoluzione e di rafforzare la propria competitività in Europa. In questo contesto, i sistemi di certificazione volontaria come RSPO possono fornire strumenti pratici e sistemi consolidati per supportare i produttori nel dimostrare pratiche responsabili e tracciabilità. Affrontare queste esigenze in continua evoluzione richiederà una collaborazione costante lungo tutta la catena del valore. 

Il Congresso dei coltivatori di palma ha dimostrato come la collaborazione tra governi, produttori, frantoi, associazioni di coltivatori e organizzazioni internazionali per la sostenibilità possa contribuire a trasformare le aspettative globali in continua evoluzione in azioni concrete sul campo.

Il vantaggio competitivo dell'America Latina: come viene prodotto l'olio di palma

Le discussioni in corso a San Pedro Sula mettono in luce una realtà regionale più ampia. L'America Latina rappresenta circa il 7.6% della produzione mondiale di olio di palma, pari a circa 5.5 milioni di tonnellate metriche all'anno. Tuttavia, l'importanza della regione nel mercato globale non può essere misurata solo in termini di volume.

Il suo vantaggio competitivo risiede sempre più nel modo in cui viene prodotto l'olio di palma.

Oltre il 62% della produzione totale di olio di palma dell'America Latina è legata all'adesione all'RSPO, mentre il 29% è già certificato come Olio di Palma Sostenibile Certificato (CSPO). Ciò rappresenta la quota più alta di produzione certificata tra le regioni produttrici di olio di palma a livello globale, posizionando l'America Latina all'avanguardia nella produzione sostenibile di olio di palma.

Si tratta di un risultato significativo. Dimostra che la sostenibilità non è semplicemente un requisito esterno imposto alla regione, ma sta diventando sempre più parte integrante del modo in cui l'America Latina compete nei mercati agricoli globali.

La regione ha quindi l'opportunità di dimostrare che la produzione responsabile, la tutela dell'ambiente e la competitività economica possono rafforzarsi a vicenda anziché contraddirsi.

Portare i piccoli agricoltori nel futuro

Nessuna discussione sul futuro dell'olio di palma in America Latina può dirsi completa senza prendere in considerazione i piccoli produttori indipendenti.

Tra il 2018 e il 2022, la superficie coltivata a palma da olio in Honduras, Guatemala e Messico è aumentata di oltre il 20%. Con la crescita del settore, sarà fondamentale garantire che tale espansione avvenga senza deforestazione, nel rispetto dei diritti e dei mezzi di sussistenza delle comunità locali.

Approcci inclusivi come lo standard RSPO Independent Smallholder (ISH) possono svolgere un ruolo importante nell'integrare i piccoli produttori nelle catene di approvvigionamento sostenibili e garantire che i benefici della trasformazione del mercato si estendano oltre le grandi aziende.

La partecipazione di Bella Sosa, responsabile per i piccoli produttori di RSPO in America Latina, ha rafforzato questo messaggio al congresso: gli standard globali di sostenibilità possono avere un impatto duraturo solo se si traducono in opportunità e soluzioni concrete per i produttori sul territorio.

Dal progresso regionale a un ruolo globale in crescita

Quanto accaduto a San Pedro Sula va ben oltre l'incontro di un singolo Paese o di un singolo settore. Riflette un cambiamento più ampio in atto in tutta l'America Latina, dove la sostenibilità, la tracciabilità e la produzione responsabile stanno diventando sempre più parte integrante del settore dell'olio di palma della regione.

L'America Latina sta dimostrando che la leadership agricola globale non è definita solo dai volumi di produzione, ma anche dalle modalità di produzione dei prodotti agricoli, dalla trasparenza delle filiere di approvvigionamento e dalla capacità di coinvolgere i produttori di ogni dimensione nella transizione verso una produzione più responsabile.

I progressi compiuti dalla regione dimostrano che sostenibilità e competitività possono andare di pari passo. Grazie alla continua collaborazione tra governi, produttori, associazioni di coltivatori, acquirenti e organismi di certificazione, l'America Latina è ben posizionata per contribuire all'evoluzione delle aspettative globali in materia di olio di palma sostenibile e per condividere esperienze che possano favorire lo sviluppo dell'intero settore.

Il messaggio di San Pedro Sula è stato chiaro: l'America Latina sta giocando un ruolo sempre più importante nel plasmare il futuro dell'olio di palma sostenibile.

Informazioni sull'autore: Juan Camilo Plazas Ovalle è il responsabile della comunicazione per le Americhe della RSPO. Per contattarlo, inviare un'e-mail a: [email protected]