Dari boikot hingga inklusi: Apakah minyak sawit berkelanjutan (akhirnya) adalah jalan ke depan?

Oleh: Ruben Brunsveld, Wakil Direktur Transformasi Pasar, RSPO
(Seperti yang pertama kali diterbitkan di edi pada tanggal 14 April 2025)

Beberapa tahun lalu, beberapa perusahaan besar berjanji untuk tidak memasukkan minyak kelapa sawit dalam produk mereka karena masalah keberlanjutan. Bagaimana keadaan berubah? Ruben Brunsveld dari Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) mengungkap tiga mitos yang terus beredar dalam opini eksklusif ini.

Mitos dan kesalahpahaman tentang minyak kelapa sawit merusak upaya keberlanjutan dan merusak reputasi perusahaan yang bertanggung jawab. Minyak kelapa sawit adalah minyak nabati yang paling banyak digunakan di dunia, ditemukan di sekitar setengah dari semuanya produk supermarket.

Namun, meskipun sangat produktif dan serbaguna, perdebatan publik seputar hal itu masih belum bernuansa dan kurang informasi.

Meskipun Deforestasi global mencapai puncaknya pada tahun 1980an dan terus menurun sejak saat itu, memang benar bahwa perkebunan kelapa sawit baru masih berkontribusi terhadap penggundulan hutan dan hilangnya keanekaragaman hayati.

Perkiraan PBB FAO bahwa total 10 juta hektar hutan ditebang setiap tahunnya, atau setara dengan 40% wilayah Inggris atau lebih dari 38,000 lapangan sepak bola setiap harinya. Menurut sebuah laporan penilaian dampak dilakukan oleh Komisi Eropa, minyak sawit bertanggung jawab atas 8% penggundulan hutan ini. Karena 85% – 90% produksi global berasal dari hanya dua negara (Malaysia dan Indonesia), dampak terhadap mereka jauh lebih tinggi.

Namun, penting untuk diingat bahwa jika ditanam dalam kondisi yang tepat, budidaya kelapa sawit dapat meningkatkan mata pencaharian dan berkontribusi dalam melestarikan hutan dan kawasan konservasi tinggi. Ini juga merupakan faktor penting dalam memenuhi kebutuhan pangan populasi global yang terus bertambah. Untuk memenuhi permintaan, USDA memperkirakan Peningkatan sebesar 2.7 juta ton dari tahun ke tahun dalam produksi minyak sayur. Mencapai keseimbangan antara memenuhi kebutuhan populasi yang terus bertambah dan melindungi planet kita tidaklah mudah, tetapi satu hal yang jelas: minyak kelapa sawit akan memainkan peran utama. Jadi, sebaiknya kita memastikan minyak kelapa sawit diproduksi secara berkelanjutan.

Artikel ini mengungkap tiga mitos tentang keberlanjutan dalam rantai pasokan minyak sawit.

Mitos 1: Minyak kelapa sawit tidak dapat diproduksi tanpa mengeksploitasi pekerja dan petani

Salah satu mitos yang paling umum adalah bahwa produksi minyak kelapa sawit pada dasarnya eksploitatif. Namun, produksi minyak kelapa sawit yang berkelanjutan berarti meningkatkan kesejahteraan dan mata pencaharian pekerja dan petani kecil.

Perkebunan bersertifikat yang mematuhi Standar RSPO harus mematuhi peraturan hak-hak ketenagakerjaan, memastikan upah yang adil, kondisi kerja, perumahan yang layak, dan fasilitas medis sesuai standar nasional atau di atasnya.

Petani kecil yang mengadopsi sertifikasi seperti RPSO memiliki kesempatan untuk mengakses pasar internasional yang menawarkan premi untuk komoditas yang diproduksi secara berkelanjutan dan didukung untuk mengadopsi praktik pengelolaan pertanian yang lebih baik, yang mengarah pada hasil panen yang lebih tinggi dan pendapatan yang lebih banyak. Hal ini menyebabkan petani kecil skema bersertifikat rata-rata 35% lebih menguntungkan dibandingkan petani kecil yang tidak tersertifikasi. Demikian pula, petani kecil yang tersertifikasi secara independen memperoleh 89% lebih banyak daripada petani kecil independen yang tidak bersertifikat.

Mitos 2: Semua produksi minyak kelapa sawit menyebabkan deforestasi dan kerusakan satwa liar

Masalahnya bukan pada produknya, tetapi pada cara Anda memproduksinya. Pendekatan yang berbeda terhadap produksi dapat merusak, melestarikan, atau bahkan meningkatkan ekosistem.

Standar RSPO tidak mengharuskan adanya penggundulan hutan dan perlindungan kawasan Nilai Konservasi Tinggi (HCV); para anggota diharuskan untuk secara proaktif melestarikan keanekaragaman hayati. 

Pada tahun 2023, Sungai Lubuk Larangan di Kabupaten Tanjung Jabung Barat, Jambi dibuka kembali setelah proyek konservasi selama lima tahun yang dipimpin oleh petani swadaya bersertifikat RSPO. Dengan dukungan pemerintah, mereka memberlakukan larangan penangkapan ikan dan pencemaran serta memanfaatkan dana dari pendapatan yang mereka peroleh dari penjualan RSPO Independen Kredit Petani Kecil untuk memulihkan daerah riparian, mengisi kembali stok ikan, dan mendukung penjaga sungai. RSPO Certified Sustainable Palm Oil (CSPO) memiliki Dampak keanekaragaman hayati 20% lebih rendah dari perubahan penggunaan lahan dibandingkan dengan minyak sawit tidak bersertifikat yang diproduksi di Indonesia dan Malaysia.

Peraturan Deforestasi Uni Eropa (EUDR) kini mewajibkan perusahaan mulai tanggal 29 Desember 2025 untuk menunjukkan secara pasti asal minyak kelapa sawit (dan enam komoditas lainnya); bahwa minyak kelapa sawit diproduksi sesuai hukum negara penghasil dan – yang terpenting – bahwa minyak kelapa sawit bebas dari deforestasi. Peraturan ini merupakan tonggak sejarah yang didukung oleh RSPO.

88% dari semua minyak kelapa sawit yang masuk ke Eropa untuk makanan, pakan ternak, dan oleokimia telah mendapatkan Sertifikasi RSPO, sehingga melampaui regulasi EUDR. Sementara EUDR hanya membahas legalitas, deforestasi, dan keterlacakan. Sertifikasi RSPO mencakup lebih banyak perlindungan sosial dan lingkungan. Ini termasuk perlindungan keanekaragaman hayati, praktik ketenagakerjaan yang adil, hak-hak masyarakat, serta pengelolaan pestisida dan air, sehingga memastikan pendekatan holistik dan terpadu terhadap keberlanjutan.

Mitos 3: Minyak nabati lain lebih berkelanjutan dibandingkan minyak sawit

Salah satu argumen yang paling sering menentang minyak kelapa sawit adalah bahwa minyak nabati lain menawarkan alternatif yang lebih ramah lingkungan. Ini tidak benar. Mengganti minyak kelapa sawit dengan tanaman minyak nabati lain bukanlah solusi yang tepat karena mengganti minyak kelapa sawit dengan minyak bunga matahari, kedelai, atau lobak dapat menimbulkan tantangan lingkungan dan sosial yang lebih besar.

Minyak kelapa sawit adalah minyak yang sangat efisien; hasil panen per hektarnya jauh lebih tinggi dibandingkan dengan minyak nabati lainnya. Sebuah studi oleh WWF Jerman menemukan bahwa jika minyak kelapa sawit digantikan dengan minyak lobak, minyak bunga matahari, minyak kelapa, dan minyak kedelai, Jerman akan membutuhkan lahan pertanian hingga lima kali lebih banyak: 1.85 juta hektare, bukan 397,781 hektare. Laporan yang sama menemukan bahwa dalam banyak kasus, jika minyak kelapa dapat menggantikan minyak kelapa sawit, hal ini akan menghasilkan tambahan emisi gas rumah kaca sebanyak 309 juta ton.

Apakah memboikot produk yang mengandung minyak sawit lebih berkelanjutan?

Sebagian besar minyak kelapa sawit yang diproduksi secara berkelanjutan dijual di Eropa atau Amerika Utara. Jika benua-benua ini berhenti menggunakan minyak kelapa sawit, produksi tidak akan berhenti. Sebaliknya, minyak kelapa sawit akan dijual ke pasar yang tidak memiliki persyaratan keberlanjutan yang sama. Hal ini akan menyebabkan dampak lingkungan dan sosial yang lebih negatif. Eropa dan Amerika Utara menunjukkan bahwa ada pasar yang bersedia membayar untuk produk yang berkelanjutan dan produksi ini harus diberi insentif.

Mengadvokasi produksi dan sumber daya yang bertanggung jawab

Minyak kelapa sawit pada dasarnya tidak buruk, tetapi cara produksinya merupakan kunci dampaknya. Daripada menghilangkan minyak kelapa sawit, solusinya terletak pada memastikan minyak kelapa sawit selalu bersumber secara berkelanjutan; memperkuat komitmen keberlanjutan, mendukung produksi bersertifikat, dan mendorong perubahan yang berarti di seluruh industri.

Mitos seputar minyak kelapa sawit dapat mengarah pada kebijakan pengadaan dan perilaku konsumen yang salah, yang lebih banyak menimbulkan kerugian daripada manfaatnya.

Pendekatan kolaboratif yang melibatkan LSM, akademisi, perusahaan swasta dan pemerintah diperlukan untuk memastikan industri minyak sawit terus bekerja menuju masa depan yang lebih berkelanjutan.

Perusahaan, pada bagian mereka, harus berkomitmen untuk mendapatkan minyak kelapa sawit bersertifikat. Hal ini sangat penting di Eropa, dengan mempertimbangkan EUDR. Pada tanggal 21 Mei 2025, RSPO, IDH dan Action for Sustainable Derivatives akan mempertemukan sektor minyak kelapa sawit berkelanjutan di Eropa di Paris selama Dialog Minyak Sawit Berkelanjutan untuk terus berdiskusi tentang bagaimana kita dapat menghubungkan titik-titik tersebut, untuk menciptakan jalan yang lebih berkelanjutan ke depan. Saya dengan senang hati mengundang Anda untuk bergabung dalam diskusi ini!