Menuju Sektor Minyak Sawit yang Lebih Inklusif: Pelajaran yang Kita Dapatkan dari Pabrik Pengolahan Tradisional di Afrika Barat dan Tengah

Di seluruh Afrika Barat dan Tengah, puluhan ribu pabrik minyak sawit kecil dan informal secara diam-diam menopang ketahanan pangan, mata pencaharian pedesaan, dan ekonomi lokal. Mereka memeras minyak sawit merah yang mengisi panci rumah tangga untuk dikonsumsi, dan menyediakan pendapatan bagi perempuan dan kaum muda di komunitas yang jauh dari jangkauan perkebunan industri. Namun, terlepas dari semua signifikansinya, pabrik-pabrik artisanal sebagian besar berada di luar lingkup kerangka keberlanjutan formal, termasuk standar RSPO sendiri. 

Menyadari kesenjangan ini, RSPO menugaskan sebuah studi yang mencakup pabrik minyak sawit skala kecil di lima negara di Afrika Barat dan Tengah: Kamerun, Pantai Gading, Ghana, Nigeria, dan Sierra Leone. Melalui wawancara lapangan, keterlibatan pemangku kepentingan, dan riset pustaka, studi ini bertujuan untuk memahami bagaimana pabrik-pabrik ini beroperasi, tantangan apa yang mereka hadapi, dan seperti apa jalur yang kredibel menuju inklusi mereka dalam rantai pasokan bersertifikasi RSPO. Temuan-temuan tersebut mencerahkan dan menyadarkan.

Apa yang Ditemukan Studi

• Pabrik penggilingan tradisional memiliki peran yang lebih penting daripada yang sering kita sadari. Di banyak negara di kawasan ini, pabrik-pabrik ini memasok lebih dari setengah dari seluruh minyak sawit yang dikonsumsi di dalam negeri. Tandan buah segar (FFB) yang mereka olah hampir seluruhnya berasal dari petani kecil, menjadikan mereka penghubung penting antara produsen pedesaan dan konsumen akhir. Terdapat juga pasar internasional yang berkembang, khususnya di kalangan komunitas migran di Eropa dan Amerika Utara, untuk minyak sawit merah artisanal, yang dihargai karena rasanya, kualitas nutrisinya, dan mata pencaharian yang didukungnya.

• Jejak langkah individu mereka kecil; dampak kolektif mereka tidak. Setiap pabrik beroperasi dalam skala kecil, tetapi dengan puluhan ribu pabrik yang beroperasi di seluruh wilayah, dampak sosial dan lingkungan secara keseluruhan sangat signifikan. Limbah yang tidak diolah dibuang ke perairan, bahaya kesehatan dan keselamatan kerja, serta kualitas produk yang bervariasi adalah tantangan umum yang, dalam skala besar, membawa konsekuensi nyata.

• Para pemilik pabrik penggilingan tahu bahwa mereka perlu meningkatkan kualitas, tetapi prioritas mereka bersifat praktis. Ketika ditanya apa yang paling mereka butuhkan, para pengusaha penggilingan secara konsisten menyebutkan dua hal: teknologi pengolahan yang lebih baik untuk meningkatkan efisiensi dan mengurangi limbah, serta akses pasar yang lebih adil dan stabil dengan penetapan harga yang transparan. Setiap jalur keberlanjutan yang kredibel untuk sektor ini harus membahas realitas dan insentif mendesak ini.

• Standar RSPO yang ada tidak sesuai untuk tujuan ini. Baik Prinsip dan Kriteria (P&C) RSPO yang dirancang untuk pabrik dan perkebunan industri, maupun Standar Petani Kecil Independen (ISH) gagal mengatasi realitas spesifik dari penggilingan artisanal. Persyaratan kepatuhan mahal, lingkungan peraturan informal, dan harapan dokumentasi tidak sesuai dengan cara bisnis ini beroperasi sebenarnya. Meskipun demikian, sebagian besar pabrik artisanal dapat dianggap sebagai pabrik minyak sawit independen (IPOM), sehingga dalam praktik saat ini, Standar Sertifikasi Rantai Pasokan (SCC) RSPO adalah standar yang berlaku bagi mereka saat ini. Namun, seperti yang ditunjukkan oleh studi tersebut, Standar SCC untuk pabrik IPOM harus dinilai untuk mengetahui celah dalam persyaratan sosial dan lingkungan, untuk memastikan bahwa pabrik artisanal dan pabrik independen lainnya memenuhi persyaratan yang serupa dengan yang didefinisikan dalam P&C untuk dampak lingkungan. 

• Sinyal-sinyal perubahan. Studi ini mengidentifikasi momentum nyata di balik pergeseran menuju produksi yang lebih berkelanjutan. Regulasi sisi permintaan seperti Peraturan Uni Eropa tentang Larangan Deforestasi (EUDR) dan Komoditas Risiko Hutan Inggris (UKFRC) sedang membentuk kembali ekspektasi pembeli. Di Ghana, Asosiasi Penggilingan Minyak Sawit Tradisional Ghana (APOMAG) telah mengembangkan sistem pelacakan kode QR yang menghubungkan produk ritel kembali ke pabrik penggilingan masing-masing. Kekhawatiran tentang keamanan pangan terkait produk yang dipalsukan meningkatkan kesadaran konsumen. Selain itu, pendorong struktural dari lembaga keuangan pedesaan yang mengaitkan kredit dengan kepatuhan, hingga dukungan aktif dari mitra pembangunan, termasuk Organisasi Pembangunan Industri Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNIDO), telah menciptakan platform untuk perubahan.

Studi ini mengajukan serangkaian rekomendasi untuk dipertimbangkan oleh RSPO, yang berpusat pada: Pendekatan sertifikasi bertahap yang dirancang khusus. untuk pabrik penggilingan artisanal — berbeda dari Standar P&C dan ISH yang ada — yang mencerminkan realitas operasi ini. RSPO sekarang sedang meninjau rekomendasi ini dengan cermat sebagai bagian dari pertimbangan yang lebih luas tentang langkah selanjutnya, bersamaan dengan pekerjaan yang sedang berlangsung melalui revisi Standar RSPO SCC, yang sedang mengeksplorasi potensi untuk memasukkan persyaratan sosial dan lingkungan untuk IPOM. 

RSPO menyadari bahwa hal ini tidak akan lepas dari tantangan. Memasukkan pabrik penggilingan tradisional ke dalam rantai pasokan bersertifikasi RSPO dapat menimbulkan tantangan nyata terkait risiko greenwashing, kredibilitas standar, verifikasi dalam skala besar, dan kesiapan pasar. Ini bukanlah hambatan yang dapat diabaikan, dan RSPO menanganinya dengan serius.

Temuan studi ini sekarang menjadi dasar pertimbangan kami mengenai langkah selanjutnya yang paling tepat. Kami berinteraksi dengan anggota, mitra pembangunan, pemerintah, dan asosiasi penggilingan untuk menentukan apakah dan bagaimana kerangka sertifikasi untuk inklusi penggilingan artisanal dapat dirancang, diujicobakan, dan akhirnya diperluas.

RSPO yakin bahwa Mengabaikan pabrik penggilingan tradisional dalam pembahasan keberlanjutan bukanlah sebuah pilihan.Besarnya dampak kolektif mereka, komunitas yang mereka dukung, dan tekanan regulasi serta pasar yang semakin meningkat yang mereka hadapi menuntut adanya respons. RSPO berkomitmen untuk menjadi bagian dari respons tersebut.

Untuk membaca studi lengkap tentang pabrik minyak sawit tradisional di Afrika Barat dan Tengah, unduh laporannya. di siniUntuk pertanyaan lebih lanjut, silakan hubungi Edem Asimadu di [email dilindungi].