De la transformation de la cocaïne à la culture de l'huile de palme : la résilience prend racine dans une communauté colombienne

Écrit par: Félix parmi Gatot Prasetyo

Comment une communauté colombienne de petits exploitants agricoles indépendants a redonné vie à une ancienne zone de conflit – transformant des champs autrefois marqués par la violence en plantations de palmiers à huile durables, reconstruisant la paix et un avenir résilient.

La transition de la transformation de la cocaïne à la culture de l’huile de palme a transformé la vie à San Pablo, une ville du sud de Bolívar, en Colombie. 

Pendant des décennies, cette région a été prise au piège d'un cycle de violence et de pauvreté. Des années 1980 aux années 1990, San Pablo est devenu un champ de bataille, où des groupes de guérilla comme l'ELN et les FARC – suivis plus tard par des forces paramilitaires comme les AUC – se sont battus pour le contrôle du trafic de cocaïne. Des terres agricoles fertiles ont été transformées en zones de conflit, et de nombreux agriculteurs, sans autre option, se sont tournés vers la culture de la coca pour survivre. Les communautés vivaient dans une peur constante, confrontées à des menaces, des assassinats et des déplacements forcés qui ont déchiré des familles.

Mais aujourd’hui, l’histoire change.

En 2018, avec le soutien du Fonds de soutien aux petits exploitants de la RSPO (RSSF), un groupe de 208 petits exploitants, organisé sous PromoAgrosur avec l'animateur Promotora Superior SAS, nous nous sommes lancés dans un parcours difficile mais porteur d'espoir. Débutant par une certification nationale APSColombie, ils sont désormais sur la bonne voie pour y parvenir Certification RSPO en juin 2025. 

Pourtant, le chemin vers la certification a été loin d'être facile. Comme de nombreuses communautés dans les régions post-conflit, elles ont dû faire face à une profonde méfiance, à la rareté des ressources et aux effets persistants d'un traumatisme générationnel. Malgré tout, leur unité s'est renforcée, nourrie par le soutien des usines et de leurs alliés locaux qui croyaient en un avenir différent.

Pour l'équipe RSPO, assister à cette transformation a été une expérience profondément émouvante. Ici, la certification est plus qu'un outil commercial : c'est un symbole de résilience, de dignité et de réussite partagée.

Alors que la sécurité revenait peu à peu, les familles rentraient chez elles et récupéraient des terres autrefois perdues à cause du conflit. Les champs de coca cédaient la place à des plantations de palmiers. Les économies illégales étaient remplacées par des moyens de subsistance légaux.

Aujourd'hui, l'huile de palme est le moteur de l'économie de San Pablo et une source de fierté collective. Il est remarquable de constater que 90 % des producteurs d'huile de palme sont des petits exploitants indépendants, gérant leurs terres avec autonomie et détermination. Leur succès a non seulement relancé les revenus locaux et la sécurité alimentaire, mais a également attiré des travailleurs des régions voisines, insufflant une nouvelle vie à une ville autrefois réduite au silence par la guerre.

Au-delà d’une reprise économique, la transformation de San Pablo est une puissante histoire de reconstruction à partir de zéro, portée par l’espoir, la confiance et la détermination inébranlable des agriculteurs qui ont choisi la paix plutôt que la peur et la durabilité plutôt que la survie.

À propos de l'auteur: Felix Among Gatot Prasetyo est la RSPO Gestionnaire, Petit exploitant (RSSF).