De la deforestación a Forest Positive
Los productos derivados de la palma libres de deforestación tienen un impacto ambiental, social y económico positivo. Para algunas empresas, eliminar la deforestación de sus cadenas de suministro no es suficiente. Quieren ir más allá de la certificación y convertirse en 'bosques positivos': usar su influencia para proteger y restaurar activamente los bosques en sus cadenas de valor.
Waitrose, parte de John Lewis Partnership, el minorista con sede en el Reino Unido, se ajusta a esta descripción. La empresa ya había logrado un excelente progreso en el abastecimiento de materiales a base de palma libres de deforestación en sus propios productos de marca, particularmente dentro de su categoría de alimentos. De hecho, el 100 % de sus productos de marca propia utilizan aceite de palma sostenible certificado por RSPO, y ahora están explorando nuevas formas de proteger la biodiversidad y las reservas de carbono de la selva tropical. “Obtenemos y apoyamos firmemente el uso de materiales de palma certificados por la RSPO en nuestras cadenas de suministro porque sabemos que crear una industria de aceite de palma totalmente sostenible es una condición esencial para proteger los bosques tropicales y el bienestar de las personas que viven en los paisajes forestales”, dice Samuel Coxlee-Gammage, socio y gerente de ética y sustentabilidad, materias primas.
Apoyando a las personas que hacen mejor la conservación
La solución surgió de una visión lateral maravillosamente simple. Los pueblos indígenas supervisan un tercio de todos los bosques y lo han estado haciendo durante cientos de años. ¿Por qué no aprovechar esta experiencia para proteger los bosques y apoyar la conservación, tanto práctica como financieramente?
Trabajando en sociedad con el Fondo de Conservación Forestal (FCF), Waitrose eligió proteger un área de bosque tropical en el Bosque Mului en Kalimantan Oriental de Borneo. Además de ser una importante fuente de agua, este bosque albergaba muchas plantas y vida silvestre en peligro crítico de extinción, incluidos el mono Probiscis y el gibón de Borneo. Trabajando con FCF, Waitrose decidió ayudar a la comunidad de Mului a conservar y defender el bosque y todo lo que apoyaba.
“Existe una necesidad urgente de proteger los bosques que quedan de una mayor conversión. Esto es algo que preocupa a la mayoría de las personas (p. ej., nuestros clientes) ya lo que las empresas responsables pueden contribuir. El desafío es cómo hacer esto. Para nosotros, el modelo FCF de apoyar a los pueblos indígenas y locales para proteger sus bosques es una de las formas más eficientes y efectivas de tener un impacto en el abastecimiento de paisajes. También es lo suficientemente simple y flexible como para permitir que cualquier empresa contribuya a los proyectos que seleccione”, dice Samuel Coxlee-Gammage, socio y gerente de ética y sustentabilidad de materias primas.
A partir de 2021, Waitrose calculó la huella de aceite de palma en sus productos de marca propia y conservó un área forestal equivalente a través del Fondo de Conservación Forestal. Esta huella era de 480 hectáreas en 2021. Un año después, luego de incluir en el cálculo los ingredientes de palma utilizados en la alimentación animal, aumentaron la huella a 820 hectáreas.
Experiencia más profunda y un perfil más alto
Los esfuerzos de conservación de la comunidad de Mului se han beneficiado tanto de la nueva experiencia como de un perfil más amplio. FCF y su ONG local socia PADI están ayudando a la comunidad a proteger el bosque brindando capacitación completa en el monitoreo de la biodiversidad y apoyando las patrullas forestales periódicas.
Al mismo tiempo, la participación de Waitrose y John Lewis Partnership fortalece la organización de la aldea de Mului y envía una señal clara de que los mercados internacionales se preocupan por la protección de los bosques en Indonesia. Además, la iniciativa de conservación también ha ganado un perfil más alto más cerca de casa. Desde la participación de Waitrose, el pueblo mului se ha comprometido regularmente con el gobierno regional y ha recibido al vicegobernador de la provincia de Kalimantan Oriental.
Todo lo cual ha contribuido a que el proyecto obtenga un amplio reconocimiento público y de la industria; culminando con la reciente obtención del Premio Kalpataru, el premio ambiental más importante de Indonesia.
