Impulsando a las mujeres líderes en el sector del aceite de palma sostenible: una conversación con Rukaiyah Rafik

Al destacar los desafíos que enfrentan las pequeñas productoras en la industria del aceite de palma, la Jefa de la Secretaría de FORTASBI Indonesia, Rukaiyah Rafik, lidera con el ejemplo, compartiendo consejos sobre cómo alentar a las mujeres a asumir más roles de liderazgo.  

La desigualdad de género sigue siendo un problema crítico en la industria del aceite de palma. Las trabajadoras aún enfrentan discriminación en diversas áreas, como la desigualdad salarial, el derecho a las tierras tradicionales, la aplicación de leyes y derechos laborales.

A pesar de ser cruciales para las operaciones y la gestión, las mujeres siguen siendo excluidas sistemáticamente, lo cual no solo es injusto, sino también económicamente contraproducente. A nivel mundial, la brecha de género en la agricultura se reconoce como un desafío urgente que exige medidas inmediatas e integrales.

Para conmemorar el Día Internacional de la Mujer (DIM) el 8 de marzo de 2025, la RSPO reafirmó su compromiso con el equilibrio de género y el empoderamiento de las mujeres en línea con Estándares RSPO organizando una sesión de diálogo con Rukaiya Rafik, quien encabeza el Foro de Productores de Aceite de Palma Sostenible de Indonesia (FORTASBI), en Yakarta, Indonesia. Miembro de la Junta Suplente de Gobernadores de la RSPO, “Ibu Uki” es una portavoz activa en foros nacionales e internacionales, donde presenta y comparte historias positivas relacionadas con la gestión sostenible de los productos básicos de aceite de palma.

¿Cuáles son algunos de los principales desafíos que enfrentan las pequeñas productoras en la industria del aceite de palma? 

Los mayores desafíos que enfrentan las pequeñas productoras son la falta de conciencia sobre la importancia de la participación femenina, la falta de capacidad y conocimientos, la baja autoestima y factores culturales que las relegan al trabajo doméstico. Si bien las mujeres participan activamente en la gestión de las plantaciones independientes de pequeñas productoras, su participación es notablemente menor en las cooperativas o asociaciones que las representan.

¿Ha habido alguna mejora para abordar estos desafíos en la última década?

Para los pequeños productores certificados, se ha producido un cambio positivo gracias al énfasis del Estándar RSPO en la integración de la perspectiva de género y a nuestro apoyo a las organizaciones para garantizar una alta participación femenina. Actualmente, la mayoría de las cooperativas certificadas incluyen mujeres en su estructura. Si bien el número de mujeres en puestos de decisión, como la gerencia, sigue siendo bajo, esta mayor participación indica progreso.

¿Cuáles son algunas de las mejoras que le gustaría ver en el sector del aceite de palma para que sea más inclusivo y empoderador para las mujeres?

Espero ver a más mujeres convertirse en gerentes de cooperativas o participar en la planificación estratégica para el futuro. Las mujeres suelen aportar sólidas habilidades organizativas y un enfoque estructurado hacia el liderazgo. Además, nuestra inclinación natural a cuidar, proteger y educar nos permite ser muy eficaces en la gestión de cooperativas e instituciones agrícolas, impulsando tanto el crecimiento como el desarrollo comunitario.

¿Cuáles fueron algunos de los desafíos que enfrentó para convertirse en líder del sector?

Un desafío clave que enfrenté fue asegurar la próxima generación de mujeres líderes. Muchas mujeres dudan en asumir roles de liderazgo debido a los importantes riesgos y responsabilidades que conlleva, especialmente en la gestión de instituciones agrícolas.

En FORTASBI, el liderazgo va más allá de la administración: trabajamos directamente con 59 cooperativas y 16,000 agricultores, por lo que para nosotros es esencial cultivar futuras líderes femeninas.

¿Algún consejo para las mujeres de la industria del aceite de palma para animarlas a asumir roles de liderazgo?

El 70% de los miembros de FORTASBI son mujeres. Dentro de nuestra estructura, el 90% de los directivos de FORTASBI son mujeres. Esta es nuestra manera de demostrar y educar a las cooperativas sobre la importancia de fomentar la participación de las mujeres en las instituciones. También proporcionamos numerosas formadoras en las aldeas para inspirar a las mujeres locales a participar en las sesiones de capacitación.

Finalmente, ¿qué significa para ti el Día Internacional de la Mujer? ¿Por qué es importante conmemorarlo?

El Día Internacional de la Mujer destaca el papel crucial de las mujeres en el impulso de la sostenibilidad en la industria del aceite de palma. La verdadera sostenibilidad implica un equilibrio entre los factores económicos, sociales y ambientales, y la igualdad de género es un elemento esencial de esa ecuación.