Los primeros pequeños productores de Sierra Leona con certificación RSPO adoptan tecnología basada en datos para cumplir con el Reglamento de la UE sobre agricultura ecológica (EUDR).

Mediante una alianza con la empresa global de tecnología agrícola Koltiva, el grupo de pequeños agricultores Ngoyaï Gbaayegie en Sierra Leona está adoptando la innovación para mejorar la transparencia y la trazabilidad de sus cosechas con el fin de cumplir con el Reglamento de la UE sobre productos agrícolas y facilitar así el acceso al mercado europeo.

Por: Natalia Diaz

La belleza natural, salvaje y exuberante, de Sierra Leona deja una impresión imborrable.

Ha sido Han pasado tres años desde nuestra última visita el pueblo de Damabu en la Provincia Oriental de Sierra Leona. Todavía recuerdo los abundantes y altos árboles de “banga” – La palma aceitera – es el sustento de la comunidad. Damabu es una de las varias comunidades de pequeños productores de palma aceitera que, en 2021, lograron un hito importante para la región africana. 

Estos pequeños agricultores, conocidos colectivamente como los El Grupo Ngoyaï Gbaayegie hizo historia al convertirse en el primer grupo independiente de pequeños agricultores de Sierra Leona, y de África, en recibir la certificación RSPO. El grupo está formado por 4,725 agricultores certificados que cultivan 6,347 hectáreas. 

Dentro de la zona de producción de Goldtree Sierra Leona Ltd, gestionado por la empresa matriz Plantando productos naturalesNgoyaï Gbaayegie sigue siendo el grupo de pequeños agricultores independientes certificados más grande de todas las regiones en términos de número de pequeños agricultores. Desde la certificación, habían informado hasta un Incremento de cinco veces en racimos de fruta fresca (FFB) produce, mediante la adopción de prácticas de gestión sostenibles óptimas (BMP) que llevaron a un aumento de las ganancias y a una mejora de los medios de vida de las comunidades de pequeños agricultores. 

En la cercana comunidad de Talia, volvimos a visitar a Semgbe Fatorma, un pequeño agricultor al que conocimos por primera vez en 2023. Se hizo famoso por sus parcelas ordenadas y sus palmeras cuidadosamente podadas. 

“Incluso después de 2023, mis cosechas han seguido mejorando, y me enorgullece ver los beneficios de la certificación RSPO reflejados en mi explotación agrícola y en mis ingresos”, compartió Semgbe. "Otros pequeños agricultores de la comunidad de Talia también han informado que sus cosechas de racimos de fruta fresca han aumentado tras aplicar la capacitación en buenas prácticas de manejo y mejorar sus prácticas agrícolas. Con mayores rendimientos, obtenemos mayores ganancias, especialmente porque nuestros racimos de fruta fresca se compran a precios superiores gracias a la certificación RSPO. Esto ha supuesto una verdadera diferencia en nuestro sustento y nos ha animado a muchos a mantener nuestras fincas bien gestionadas.

Asociación Koltiva

Hoy, el grupo Ngoyaï Gbaayegie continúa marcando la diferencia y demostrando lo que es posible para los pequeños agricultores, adoptando tecnología digital que ayuda a cumplir con los requisitos del Reglamento de Deforestación de la Unión Europea (EUDR).

A través de una asociación lanzada en 2025 con KoltivaComo empresa global de tecnología agrícola, el grupo utiliza sistemas basados ​​en datos para garantizar la transparencia y el cumplimiento de la legislación EUDR. Sin esta verificación y trazabilidad, el acceso al lucrativo mercado de la UE seguiría siendo inaccesible.

La innovación de Koltiva ofrece un impacto real y cuantificable. Los agentes de campo utilizan una aplicación móvil para recopilar datos de las explotaciones directamente de los productores. Este sistema sustituye montones de registros manuscritos, reduciendo el error humano y facilitando así el seguimiento de la fruta fresca hasta su origen. Los registros digitales se comparten entre los agricultores, los responsables del Sistema de Control Interno (SCI) y los compradores, garantizando la precisión, la rendición de cuentas y el cumplimiento de los requisitos del Reglamento UE sobre frutas y verduras (EUDR).

“El principal incentivo para que los agricultores adopten esta tecnología es la capacidad de mantener su acceso al mercado y continuar suministrando a la fábrica, asegurando así que su sustento se mantenga y no se reduzca o limite por la incapacidad de cumplir con las nuevas regulaciones, especialmente dado que la empresa se dedica en gran medida a la exportación al mercado europeo”, explica Marvellous Ogala, Gerente de Sostenibilidad en Plantando productos naturales, responsable de todos los procesos de certificación e iniciativas de sostenibilidad en todas las operaciones de Sierra Leona. 

AgDevCO, un inversor especializado en el sector agroindustrial africano, ha proporcionado asistencia financiera y técnica para implementar un proyecto piloto de Mejores Prácticas de Gestión (BMP, por sus siglas en inglés), con el objetivo de mejorar la productividad de los agricultores. 

Ogala señala que el éxito de la tecnología radica en su practicidad. Los funcionarios del ICS y los compradores de FFB utilizan dispositivos móviles para registrar datos en nombre de los agricultores al momento de la compra. Para las comunidades que antes estaban alejadas de los sistemas digitales, esta sencilla adaptación cierra la brecha entre los medios de vida rurales y el cumplimiento de las normas internacionales.

Para las comunidades que antes estaban alejadas de los sistemas digitales, esta sencilla adaptación cierra la brecha entre los medios de subsistencia rurales y el cumplimiento de las normas globales.

En la Zona: enfoque descentralizado, liderazgo compartido.

Aquí reside un desafío monumental: ¿cómo gestionar a 7,000 agricultores dispersos en diferentes aldeas de la Sierra Leona rural? La respuesta radica en una organización meticulosa y un liderazgo compartido.

Cada funcionario del ICS supervisa a unos 200 agricultores, dividiendo al grupo en segmentos manejables. Recientemente, el grupo implementó una estructura de cinco zonas, cada una con su propio Coordinador Zonal a cargo de la supervisión de varios funcionarios del ICS. A nivel de aldea, los representantes electos garantizan que cada comunidad tenga voz.

Este enfoque descentralizado logra un doble objetivo: fortalecer la comunicación y capacitar a los agricultores para que asuman la responsabilidad del cumplimiento de las normas de sostenibilidad. 

Para apoyar aún más los medios de subsistencia, el grupo ha implementado un Programa de Servicios y Préstamos para Aldeas, que ayuda a sus miembros a acceder a financiamiento a bajo interés para insumos agrícolas o emergencias. Este sistema reduce la dependencia de préstamos abusivos y refuerza la sostenibilidad social de la cooperativa.

Un modelo para los pequeños agricultores de África

Cada decisión se basa en la firme convicción de que la escalabilidad y la sostenibilidad son fundamentales. «El trabajo en grupo facilita a los agricultores la gestión de sus explotaciones», añade Ogala. «Nuestra estrategia incluye la organización de los agricultores en grupos para el mantenimiento colaborativo de sus fincas y la implementación de las mejores prácticas de gestión, lo que aborda la principal preocupación de los agricultores que trabajan solos en sus parcelas».

Desde cosechas abundantes hasta un meticuloso registro digital, el grupo demuestra que los pequeños agricultores pueden prosperar dentro de marcos de sostenibilidad globales sin perder su identidad local. Más allá de la tecnología, la historia de Ngoyaï Gbaayegie refleja una cultura de inclusión que conduce al éxito colectivo. 

Sobre la autora: Natalia Diaz es la editora del equipo de comunicaciones de la RSPO. Para contactarla, envíe un correo electrónico a: [email protected].