Descifrando el aceite de palma sostenible: de la iniciativa industrial a la acción global

A principios de noviembre de 2025, por invitación de la RSPO, la Sra. Wang Qiurong, editora en jefe de China Sustainability Tribune (CST), viajó a Kuala Lumpur, Malasia, para asistir a la RT2025. Durante la conferencia, la Sra. Wang concedió una entrevista exclusiva a El Sr. Joseph D'Cruz, Director Ejecutivo de la RSPOEl artículo de entrevista, titulado "Descifrando el Aceite de Palma Sostenible: De la Iniciativa Industrial a la Acción Global", se publicó en la edición de octubre-noviembre de 2025 del CST. Explicó sistemáticamente la revisión del Sr. Joseph D'Cruz sobre la historia del desarrollo del aceite de palma sostenible y su perspectiva sobre el futuro de la industria.

El artículo se puede encontrar en el sitio web oficial de CST en https://sdg-china.net/NewsList/info_itemid_71425.html 

Descifrando el aceite de palma sostenible: de la iniciativa industrial a la acción global

——Entrevista con Joseph D'Cruz, director ejecutivo de la RSPO

    Por el corresponsal Wang Qiurong de Tribuna de Sostenibilidad de China  

El aceite de palma, el aceite vegetal más producido y utilizado del mundo, tiene un consumo anual de más de 70 millones de toneladas y está profundamente integrado en todos los aspectos de la producción y la vida humana, desde el procesamiento de alimentos y los productos químicos de uso diario hasta los biocombustibles. Sin embargo, problemas como el riesgo de deforestación y la pérdida de biodiversidad que conlleva el cultivo tradicional de aceite de palma han convertido la transformación sostenible en una cuestión ineludible para la industria y un tema crucial para la gobernanza climática global y la protección del medio ambiente.

El aceite de palma sostenible se ha desarrollado rápidamente a medida que aumenta la conciencia global sobre el desarrollo sostenible. Promover la producción y el consumo de aceite de palma sostenible ha pasado de ser una iniciativa de la industria a un consenso global. 2025 se considera un año de acción crucial en el ámbito de la gobernanza ambiental global. La Conferencia Redonda Mundial sobre Aceite de Palma Sostenible (RT 2025), organizada por la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO), se celebró en Kuala Lumpur, Malasia, del 3 al 5 de noviembre de 2025, reuniendo a todos los sectores de la cadena de suministro global para explorar el camino y el futuro de la transformación de la industria.

La RSPO ha liderado la creación e implementación de estándares industriales durante los últimos 20 años, siendo un impulsor fundamental del desarrollo global del aceite de palma sostenible, con más de 6,200 miembros en todo el mundo. En 105 países y regiones, ha ayudado a 5.1 millones de hectáreas de plantaciones de palma aceitera a obtener la certificación, abarcando 24 países, estableciendo un referente para la industria global del aceite de palma sostenible. Durante el RT 2025, un corresponsal del China Sustainability Tribune (CST) realizó una entrevista exclusiva con Joseph D'Cruz (JD), director ejecutivo de la RSPO, y conversó a fondo sobre temas clave como los logros y los objetivos futuros del aceite de palma sostenible, las prácticas regionales y el papel de China.

Proporcionar un modelo para el desarrollo sostenible en la industria global

CST: En retrospectiva, ¿cuáles considera que son los principales logros de la RSPO en la promoción del desarrollo sostenible del aceite de palma? ¿Qué impactos positivos ha tenido la RSPO en la sostenibilidad global, en particular en la mitigación del cambio climático y la conservación de la biodiversidad?

JD: Los principales resultados se reflejan en dos aspectos. Por un lado, se ha establecido una plataforma global de cooperación industrial colaborativa que reúne a más de 6,200 miembros de toda la cadena de suministro, incluyendo la plantación, el procesamiento comercial, la venta minorista, la fabricación, la banca, los inversores e instituciones ambientales y sociales internacionales. Esta plataforma define conjuntamente estándares y estrategias para el aceite de palma sostenible, transformando el desarrollo sostenible de un concepto a un consenso en la industria. Por otro lado, se ha establecido un sistema cuantificable de verificación del valor sostenible para demostrar la viabilidad y las ventajas de la producción sostenible con datos.

El impacto de las prácticas de la RSPO en la sostenibilidad global se refleja en tres áreas clave: 1. En términos de eficiencia de producción y utilización de recursosLas plantaciones de aceite de palma certificadas por la RSPO producen 4.3 toneladas métricas por hectárea, significativamente más que las 3 toneladas métricas de las plantaciones no certificadas, logrando un modelo eficiente de “mayor producción con el mismo insumo” y reduciendo el desperdicio de recursos. 2 En términos de conservación del clima y la biodiversidadLa RSPO exige a sus miembros reducir el impacto climático en la producción y proteger las áreas de alto valor de conservación (AVC). Actualmente, sus miembros han protegido más de 430,000 hectáreas de importantes áreas ecológicas, dando ejemplo de producción y conservación en paralelo. 3. En términos de Validación de modelos y liderazgo en la industriaHa demostrado con éxito la viabilidad del modelo de beneficio mutuo de “producción sostenible + protección ambiental + beneficios comerciales”, disipando la idea errónea de que “la protección ambiental necesariamente sacrifica los beneficios” y proporcionando un modelo global para el desarrollo industrial sostenible.

CST: El tema de la conferencia de este año es "Construyendo los Próximos 20: Sostenibilidad en Acción". ¿Cuáles cree que son los objetivos de desarrollo para el aceite de palma sostenible en los próximos 20 años? ¿Qué desafíos deben superarse para que estas acciones se hagan realidad? ¿Cómo planea la RSPO hacer realidad las acciones de desarrollo sostenible?

JDNuestro objetivo para los próximos 20 años es hacer crecer el sector del aceite de palma sostenible, satisfaciendo las demandas del desarrollo económico y social mundial y logrando al mismo tiempo el valor combinado del respeto al clima y la equidad social a través de la transformación de toda la cadena de suministro.

Para lograr este objetivo es necesario superar tres grandes retos: Acción climática:Dada la emergencia climática mundial, es necesario demostrar aún más que el aceite de palma sostenible es una solución para la “reducción de carbono + desarrollo”, en lugar de una contradicción. Igualdad Social:Abordar el “desafío humano”, garantizando que los agricultores y los trabajadores de las plantaciones tengan unos medios de vida razonables y buenas condiciones de trabajo. Nueva expansión de mercado:Aprovechar el éxito obtenido en Europa, Estados Unidos y Japón, y al mismo tiempo perseguir mercados nuevos y emergentes como China, India y Oriente Medio, adaptando estándares sostenibles a las necesidades locales.

Para lograr estos objetivos, la RSPO seguirá impulsando acciones de tres maneras: 1. Aplicar las normas y los sistemas de certificación existentes, que defienden las mejores prácticas como la producción de aceite de palma respetuosa con el clima y la protección de los derechos laborales, y promover la ampliación de modelos de mercado exitosos. 2. Fortalecer el uso de datos para comunicar el impacto, demostrar la trazabilidad y la transparencia de la cadena de suministro, impulsar la inclusión de los pequeños productores y mejorar la confianza entre empresas y consumidores. 3. Profundizar la cooperación entre el gobierno y las empresas con los mercados emergentes, adaptar las estrategias de promoción a las políticas locales y las demandas del mercado, y mejorar la adaptabilidad de las normas.

Abordar los puntos críticos de la industria y explorar soluciones

CST: Malasia, sede de esta conferencia y un importante productor de aceite de palma, ha adoptado medidas para la producción sostenible de aceite de palma (como la certificación de plantaciones y la protección ecológica) y la promoción del consumo. ¿Qué prácticas podrían ser útiles para otros países?

JD: Malasia, el segundo mayor productor mundial de aceite de palma, continúa aumentando la proporción de plantaciones con certificación RSPO y mantiene un crecimiento sostenible incluso en la madurez de la industria. Su participación actual en la producción de aceite de palma con certificación RSPO se encuentra entre las más altas de los principales países productores, lo que demuestra que aún hay margen de mejora en las industrias consolidadas. Cabe afirmar que Malasia cuenta con importantes ventajas industriales en el desarrollo sostenible del aceite de palma y con nuevos enfoques para explorar la transformación y el desarrollo industrial que otros países deberían aprender de ellos. 

Primero, construir un sistema industrial moderno. Después de décadas de desarrollo, la industria del aceite de palma de Malasia ha establecido un sistema de plantación moderno líder a nivel mundial, con procesos estandarizados e infraestructura de apoyo desde el cultivo de plántulas, la gestión de la plantación hasta el procesamiento del aceite y el reciclaje de desechos, proporcionando una base sólida para el desarrollo sostenible del aceite de palma, especialmente para que los países productores emergentes aprendan de ellos.

El segundo es acelerar la aplicación de la tecnología para impulsar la transformación industrial.Actualmente, Malasia se enfrenta al envejecimiento de las plantaciones y a la escasez de mano de obra. Muchas palmas aceiteras llevan más de 20 años plantadas, lo que ha provocado una disminución de la producción. Mientras tanto, el modelo basado en la mano de obra inmigrante también está expuesto a fluctuaciones políticas. Por lo tanto, Malasia promueve activamente la aplicación de tecnologías de automatización, mecanización y digitalización. Por ejemplo, se utilizan drones para el monitoreo de plagas y enfermedades, brazos mecánicos para la recolección de fruta y big data para optimizar el ciclo de plantación. Estas tecnologías no solo mejoran la eficiencia de la producción, sino que también reducen la dependencia de la mano de obra. Este enfoque, que utiliza la tecnología para abordar las dificultades industriales, tiene un valor de referencia significativo para todos los países productores de aceite de palma que enfrentan problemas similares.

La tercera es adoptar un modelo de respuesta coordinadaMalasia no elude los problemas industriales, sino que explora activamente soluciones, como el lanzamiento de programas de renovación de palma aceitera para plantaciones antiguas, la concesión de subsidios para plántulas y la orientación técnica. En respuesta a los problemas laborales, ha establecido mecanismos de cooperación laboral con países vecinos y promovido la sustitución de tecnologías. Esta actitud de no eludir los problemas e innovar proactivamente es clave para el desarrollo sostenible.

En cuarto lugar, dar importancia al desarrollo inclusivo de los pequeños agricultores.En Malasia, el empoderamiento de los pequeños agricultores cuenta con un amplio apoyo mediante diversos programas de colaboración entre entidades públicas, privadas y sin fines de lucro. Un ejemplo es el reciente Memorando de Entendimiento (MdE) de la RSPO con la Asociación Nacional de Pequeños Agricultores (NASH), que brindará apoyo personalizado para la certificación de pequeños agricultores. Esto incluye la simplificación del proceso de certificación para los pequeños agricultores, la reducción de los costos de certificación, la capacitación gratuita en tecnología de siembra y la ayuda para que los pequeños agricultores se conecten con los canales de contratación empresarial. Este modelo colaborativo permite a los pequeños agricultores integrarse en cadenas de suministro sostenibles, logrando así una mayor inclusión.

China: motor clave del desarrollo sostenible mundial del aceite de palma

CST: China es el segundo mayor importador mundial de aceite de palma y cuenta con más de 520 miembros de la RSPO. ¿Cómo considera el papel de China en el desarrollo del aceite de palma sostenible a nivel mundial? ¿Qué sugerencias específicas tiene para que China implemente el aceite de palma sostenible?

JD: China es un impulsor clave y un futuro líder en el desarrollo global del aceite de palma sostenible. Por un lado, China cuenta con un enorme mercado con 1.4 millones de consumidores y un número de miembros de la RSPO en rápido crecimiento, actualmente más de 520, y su potencial de demanda está impulsando profundamente la transformación de la cadena de suministro global de aceite de palma sostenible. Por otro lado, la orientación política del gobierno chino de "construcción de una civilización ecológica", "construcción de una China hermosa" y "carbono dual" es altamente consistente con los objetivos del aceite de palma sostenible. Los esfuerzos de China por promover cadenas de suministro verdes y el consumo sostenible también brindan un sólido respaldo político a la creciente demanda de aceite de palma sostenible en China. Esta doble ventaja de "mercado + política" está impulsando a China a convertirse en un líder global en el desarrollo de aceite de palma sostenible.

Para ello, hay varias maneras en las que China puede desempeñar un papel clave para promover la demanda de aceite de palma sostenible: 

En primer lugar, Nivel de política:Promover la introducción de políticas relacionadas con las cadenas de suministro verdes y las compras sostenibles, incorporar las normas de la RSPO en los sistemas oficialmente reconocidos por las autoridades nacionales competentes y proporcionar una orientación política clara para las empresas. 

En segundo lugar, en el nivel empresarialProfundizar en el conocimiento del aceite de palma sostenible, incorporarlo en el desarrollo de marca y las estrategias de la cadena de suministro, e impulsar la transformación de la producción en las etapas iniciales mediante las compras. Al mismo tiempo, transmitir proactivamente valor sostenible a los consumidores, creando así un círculo virtuoso de «promoción corporativa – reconocimiento del consumidor – crecimiento de la demanda». 

Por último, pero no menos importante, en el nivel de consumidor: Colaborar con socios para crear conciencia a través de la educación, permitiendo a los consumidores comprender que elegir aceite de palma sostenible no solo garantiza la adquisición de productos de alta calidad, sino que también apoya la mejora de los medios de vida de los pequeños agricultores en países productores como Malasia e Indonesia, reduce la deforestación y la pérdida de biodiversidad y estimula la participación activa desde el punto de vista del consumo.

CST: Los miembros corporativos de la RSPO son fundamentales para la transformación sostenible de la cadena de suministro. A la luz de las prácticas globales en la cadena de suministro, ¿cuáles son las prácticas típicas de la RSPO para promover cadenas de suministro sostenibles de aceite de palma, como la gestión de la trazabilidad y las alianzas con pequeños productores, que merecen ser promovidas y de las que se pueda aprender? ¿Existen prácticas concretas?

JD: Al adherirse a estrictos estándares globales, los miembros de RSPO participan en prácticas sostenibles en todo el espectro de la cadena de suministro. – 1. Producción: Trabajar directamente con upstream para adoptar los estándares RSPO para la producción sostenible de aceite de palma; 2. Trazabilidad: Adoptar la transformación digital incorporando herramientas y plataformas para la trazabilidad de extremo a extremo en respuesta a las demandas regulatorias y del mercado; 3. Comunicación: Documentar el impacto de la certificación RSPO en los medios de vida y los rendimientos de los pequeños productores para facilitar un mejor acceso al mercado; ,. 4. Responsabilidad compartida: Reforzar un sistema de responsabilidad compartida que comprende "producción sostenible upstream + compras prioritarias downstream + primas razonables" para recompensar a los pequeños productores por adoptar prácticas sostenibles a través de la certificación, creando así un círculo virtuoso de "producción - compras - ingresos".

La colaboración de la RSPO con NASH, por ejemplo, aborda los desafíos de los altos costos de certificación, la tecnología deficiente y el acceso limitado al mercado para los pequeños productores. Desde su implementación hace tres años, el programa ha ayudado a más de 2,000 pequeños productores a obtener la certificación de la RSPO. El ingreso promedio de los pequeños productores ha aumentado un 15%, y la proporción de producción de aceite de palma certificado en las compras de las empresas procesadoras ha aumentado del 10% al 35%, logrando una situación beneficiosa para los pequeños productores, las empresas y el medio ambiente. 

Empoderar a los jóvenes líderes e inyectar vitalidad al desarrollo futuro

CST: El RT 2025 también incluye una mesa redonda sobre jóvenes líderes globales. ¿Cómo ve el papel y el impacto únicos de los jóvenes líderes en el avance del desarrollo sostenible del aceite de palma?

JD: La RSPO hace especial hincapié en la participación de los jóvenes, ya que son el núcleo de la innovación y la fuerza impulsora del desarrollo sostenible del aceite de palma. Su papel singular se refleja en varios aspectos:

Potenciación de la innovación en las fases iniciales: En importantes países productores como Malasia e Indonesia, los jóvenes están aportando soluciones innovadoras, como la plantación inteligente y la tecnología verde, para abordar los desafíos e inyectar vitalidad al desarrollo futuro de la industria. 

Liderazgo en el concepto del consumidor final: En mercados de consumo como China, Europa y Estados Unidos, los jóvenes están muy preocupados por el cambio climático y el futuro del planeta, y son impulsores clave del consumo sostenible. Cuando comprendan los beneficios climáticos del aceite de palma sostenible (como la reducción de carbono y la protección de la biodiversidad), se convertirán en defensores y promotores más firmes, impulsando una transformación en las tendencias de consumo a nivel social. 

Sinergia global: La sólida capacidad de colaboración interregional e intercultural de los jóvenes puede derribar las barreras entre los países productores y consumidores de aceite de palma y promover la adaptación y difusión de enfoques de desarrollo sostenible en diferentes mercados. Por ejemplo, los jóvenes chinos pueden colaborar con sus homólogos indonesios para diseñar conjuntamente un plan de negocios que satisfaga la demanda de los consumidores con prácticas de producción sostenibles, lo que permitirá una difusión e implementación más efectiva del concepto de desarrollo sostenible.

CST: ¿Cuáles son los planes de la RSPO para el desarrollo global del aceite de palma sostenible en los próximos 20 años? ¿Cuáles son sus expectativas personales?

JD: El futuro plan de promoción de la RSPO se centra en tres direcciones principales: herencia de experiencias, respuesta a problemas y colaboración global. 

1. Construyendo la próxima generación de liderazgo. Creemos que es importante atraer una nueva generación de empresarios y profesionales para que inviertan su talento e imaginación en la industria, para que puedan encontrar las soluciones que necesitaremos para seguir construyendo un sector sostenible, particularmente en regiones como China, India y África. 
2. Encontrar soluciones a los nuevos desafíos de sostenibilidad. Si bien seguimos centrándonos en cuestiones tradicionales como la prevención de la deforestación y la conservación de la biodiversidad, abordar de forma proactiva cuestiones que preocupan a los ciudadanos y a los responsables de las políticas, como la adaptación al cambio climático, la protección de los derechos laborales y el uso sostenible del agua, optimizar el sistema estándar y garantizar la naturaleza prospectiva de las prácticas sostenibles.

3. Profundizar la colaboración en los mercados emergentesEn mercados como China, importante para la RSPO, se debe fortalecer la cooperación política y empresarial para que los estándares de la RSPO sean una parte importante de la cadena de suministro ecológica de China. En mercados potenciales como África, se debe colaborar con los gobiernos locales (como el gobierno estatal de Nigeria) para promover la certificación de pequeños productores y ayudarlos a establecer sistemas de producción modernos y sostenibles. 

Por supuesto, personalmente confío en el futuro de la RSPO. A nivel industrial, espero que el aceite de palma sostenible se convierta en la opción por defecto, en lugar de una opción especial, para la industria global dentro de 20 años, convirtiendo el estándar de la RSPO en una referencia universal para la transición sostenible de la agricultura. 

A nivel de mercado, se espera que los mercados emergentes como China, India y África se conviertan en nuevos motores para el desarrollo sostenible, impulsando una profunda transformación de la cadena de suministro global a través de la sinergia del gobierno y las empresas y la orientación del consumidor, lo que impulsará la cadena de suministro global a experimentar una profunda transformación. 

A nivel social, en lugar de mantener la sostenibilidad en el nivel comercial, se espera que los modelos sostenibles puedan beneficiar verdaderamente a los pequeños agricultores y trabajadores al final de la cadena industrial, logrando una situación de beneficio mutuo a largo plazo en materia de protección ambiental, desarrollo económico y equidad social.